К другим факторами риска развития нарушений пищевого поведения можно отнести семейные конфликты, потерю значимого человека, родителей, физические заболевания, сексуальные конфликты и травмы. Определенное воздействие на женщин с неустойчивой психикой может оказать замужество и беременность, а также некоторые профессии, которые требуют поддержания стройности, – например, у балерин и моделей.

Важно вовремя увидеть, когда полезная диета перерастает в голодание и начинает вредить здоровью. Например, женщины с анорексией начинают с поддержания диеты, воодушевляясь начальной потерей веса, когда окружающие отпускают им комплименты по поводу внешности и самодисциплины. Со временем они зацикливаются на мыслях и поведении, связанных с питанием, потому что только таким образом им удается снять тревогу. Пациентки при помощи такого саморазрушительного поведения поддерживают свое настроение подобно алкоголикам, которые постоянно увеличивают дозу спиртного для снятия стресса.

В некоторых случаях врачи испытывают затруднения с диагностированием нарушений пищевого поведения, потому что пациенты часто скрывают симптомы из-за чувства стыда и страха осуждения. Физиологические признаки нарушения пищевого поведения могут быть замечены при осмотре. Кроме сниженной массы тела, голодание может привести к брадикардии, гипотензии, хроническим запорам, замедленному опорожнению желудка, остеопорозу, нарушениям менструального цикла. Очистительные процедуры приводят к нарушениям электролитного баланса, стоматологическим проблемам, гипертрофии околоушных слюнных желез и диспептическим нарушениям. Недостаток минеральных веществ может стать причиной развития сердечного приступа. При наличии подобных жалоб врач обычно проводит стандартный опрос, включающий выяснение минимального и максимального веса пациентки в течение взрослой жизни, краткой истории пищевых привычек, таких как подсчет калорий и содержания жиров в рационе. Дальнейшие расспросы могут выявить наличие припадков обжорства и частые компенсаторные меры по восстановлению веса. Также выясняется, считает ли сама пациентка, ее друзья и члены семьи, что она страдает расстройством пищевого поведения, и беспокоит ли это ее.

В своей практике врачи-психиатры руководствуются определенными критериями. Например, основанием для диагностирования нервной анорексии служат следующие признаки:

• панический ужас перед прибавкой веса, сохраняющийся на фоне похудения;

• отказ сохранять массу тела выше минимально нормальной;

• серьезные беспокойства по поводу внешности (озабоченность своим внешним видом затмевает самочувствие);

• аменорея.

Врачам также известно, что с голоданием могут быть связаны симптомы депрессии и навязчивого невроза: сниженное настроение, постоянные мысли о еде, снижение концентрации внимания, ритуальное поведение, снижение либидо. В целом для пациенток с нарушениями пищевого поведения характерна социальная изоляция, трудности общения, проблемы в интимной жизни и профессиональной деятельности.

Врачи-психиатры и эндокринологи дают такое определение нервной анорексии: «Патологическое пищевое поведение, выражающееся сознательным отказом от еды с целью коррекции внешности, приводящее к выраженным эндокринным и соматическим нарушениям».

Это психическое заболевание характеризуется потерей веса, чрезмерным страхом полноты, искаженным представлением о своем внешнем виде и глубокими обменными и гормональными сдвигами. Возможны также утрата аппетита, прекращение менструаций, повышенная физическая активность, а иногда и усиление аппетита с искусственно вызываемой после еды рвотой. Весьма показательны излишняя озабоченность пищей и ее приготовлением, приступы обжорства и стремление к похудению. При этом больные зачастую упорно отрицают наличие у себя каких-либо связанных с приемом пищи нарушений.

Существует мнение, что явление нервной анорексии уходит корнями в раннее Средневековье и связано с культом поста и воспитания аскетизма. В 1697 году впервые был описан случай заболевания восемнадцатилетней девушки, у которой сначала наблюдалось подавленное настроение, затем пропал аппетит, потом больная стала вызывать у себя рвоту, перестала следить за своим внешним видом… Несмотря на усилия лекарей, девушку вылечить не удалось – несчастная дошла до крайней степени истощения и умерла.

И даже современная медицина не всегда способна помочь больным нервной анорексией. Вот как в типичных случаях описывают сами пациенты развитие этого заболевания и свои ощущения.

...

Согласитесь, что, когда читаешь подобные письма, становится тревожно. Ведь ситуация действительно очень серьезная. И все-таки отрадно, что, несмотря на стыд и страх, люди находят в себе силы и мужество, чтобы разорвать этот замкнутый круг и обратиться за помощью. Ведь никакая стройность, особенно стремительно перерастающая в истощение, не может стоить самой жизни.