на коврик, обернул вокруг бедер полотенце и пошлепал в комнату.

– Привет.

Голос из темноты заставил его вздрогнуть от неожиданности. Цепь гарпуна, повинуясь мысленной команде, со звоном появилась в ладони. Ответом на это был смешок.

– Успокойся, мастер Виктор.

Невидимый собеседник нажал на кнопку пульта, включая свет.

В углу комнаты, откинувшись на спинку и закинув ногу на ногу, сидела девушка. Невысокая и хрупкая с виду гостья только казалась безобидной. Она кокетливо поправила выбившийся рыжий локон за аккуратное ушко и улыбнулась, продемонстрировав чуточку длинноватые клыки. Которые, впрочем, придавали ее лицу хищный вид. Это не особо помогало, потому как большие зеленые глаза, обрамленные длинными ресницами, тонкий нос, покрытый россыпью едва заметных веснушек, пухлые губы и пикантная родинка на скуле делали Василису похожей на дорогую куклу из магазина для взрослых. Такой образ дополняла высокая грудь, узкая талия, отменная задница и крепкие бедра, перетекающие в изящные лодыжки.

Василиса заметила интерес парня к ложбинке ее груди, видимой в не застегнутой до самого верха куртке из тонкой кожи. Девушка усмехнулась и демонстративно потянула язычок молнии вниз, делая зрелище куда более вызывающим.

– Как ты попала в квартиру? – резковато осведомился парень, проходя в комнату.

Не хотелось, чтобы гостья оказалась в курсе, насколько его тело реагирует на ее присутствие.

– Да вот ехала мимо. Захотела заглянуть. А ты не открывал, вот я и решила подождать тебя. А как я попала…

Девушка достала из кармана связку отмычек и повертела их на тонком указательном пальчике.

– Для таких ситуаций придумали одну очень хитроумную штуку. Называется телефон, – огрызнулся Виктор. – Номер обычно оставляют тем, с кем хотят общаться.

Вместо ответа Василиса продемонстрировала его смартфон. На экране было несколько непринятых вызовов. Черт! А ведь правда. Только сейчас Виктор вспомнил, что оставил аппарат у входа, как раз перед тем, как ползти в ванную.

– Я слышала, как он звонил у двери. А ты не отвечаешь. Вот я и вошла. – Девушка развела руками. – Переживала, вдруг решил покончить с собой. А потом услышала твои стоны из ванной и поняла, что все с тобой в порядке. Кошмар приснился?

Последнюю фразу она произнесла с мнимой заботой, за который звучал плохо скрываемый сарказм.

– Хорошо, что в ванную не зашла, – съехидничал парень. – Постонали бы вместе.

– Побоялась ослепнуть от созерцания тебя без одежды, – не осталась в долгу девушка, – вдруг после такого стресса придется идти в монахини?

Панч был засчитан, и Виктор промолчал, оставляя победу за острой на язык ведьмой. Хотя в ее взгляде он заметил голодный интерес к его прессу и каплям воды, которые скатывались по коже.

– Откуда ты узнала адрес, спрашивать не стоит?

– Эта квартира была выдана тебе за службу. Все было в документах, которые сам заполнял, когда забирал вещи.

– То есть ты приложила некоторые усилия, чтобы меня найти. И почему не встретилась там, где мы условились?

– Опоздала, – солгала она не моргнув глазом.

Виктор понял это, но решил не выяснять, что заставило ее заявляться к нему в квартиру. Тут не так часто бывали красавицы, и запах ее духов еще какое-то время создаст в комнате приятную атмосферу.

– Блин, ну почему у тебя такой бардак? – сморщив носик, заявила сидевшая в кресле гостья, осматриваясь по сторонам.

Это было неправдой. Виктор привык держать нужные вещи на виду и выбрасывать то, что было без надобности. Верхняя одежда была свалена в кресле. Была. Потому что теперь все его шмотье грудой лежало на полу.

– Какой бардак, девочка? – притворно возмутился парень, обводя рукой комнату. – Даже посуды грязной в раковине нет.

– Угу. Потому что посуды у тебя нет в принципе. – Она указала на мусорное ведро, где покоились пакеты с логотипом сети фаст-фуда. – Эх, Виктор.

– А вот это очень некрасиво, – буркнул Феникс, указывая на сваленные вещи. – Могла бы сесть на диван.

– На твой диван я не сяду, даже если ты предложишь мне миллион сто тысяч рублей, – фыркнула девушка. – Потому что, если просветить его ультрафиолетом, он поменяет цвет.

Прозвучало так, словно Василиса чуть ревновала.

– Ну, если ты так боишься смены цвета мебели в ультрафиолетовом спектре, зря ты села на кресло, – невозмутимо произнес хозяин квартиры.

– Извращенец!

Василиса подскочила, будто под ней стояла заведенная пружина. Быстро обернулась, всматриваясь в обивку, словно стараясь что-то там рассмотреть. Открылся вид на ее подкачанную попку, затянутую в потертые джинсы. Боец с трудом сдержался, чтобы не шлепнуть по ней ладонью.

Почуяв неладное, девушка резко крутанулась на месте и с подозрением уставилась на его скрещенные на груди руки.

– Не пойман – не вор, – заявил Виктор примиряюще.

Щеки девушки мигом стали пунцовыми от злобы, а в глазах мелькнуло нехорошее желание. И невольно парень залюбовался невысокой бестией, которая стояла напротив, громко сопя и стиснув кулачки. Ее ярость добавляла ей какой-то особенный шарм. Красоту.

– Чертова ведьма, – пробурчал он, стараясь говорить как можно тише.

– Что? – спросила девушка.

– Говорю: погода сегодня хорошая, – повысив голос, произнес Феникс. – Рассказывай, зачем пришла. У меня еще много дел.

Василиса хитро улыбнулась и протянула Виктору конверт. Парень удивленно поднял бровь.

– Уже?

Девушка неопределенно дернула плечом.

Виктор вынул несколько листов. Пробежался глазами по строчкам. Обойдя девицу, сунул руку под подушку в кресле и извлек оттуда свернутые в рулон купюры.

– Твоя плата.

– Спасибо. – Она скривилась, перед тем как взять деньги. – Страшно подумать, насколько они грязные.

– Деньги не пахнут, детка, – холодно отчеканил парень.

Гостья стушевалась и пожала плечами, сунув гонорар в карман. Уходить она не торопилась и присела на край дивана, несмотря на свои предыдущие уверения.

– Ты убьешь его? – поинтересовалась девушка.

– Апостол Павел сдал заказчика и больше никому не интересен. Даже не знаю, как у тебя вышло добыть инфу.

– Он уже дал показания. Я всего лишь скопировала нужную тебе часть.

– То есть ищейки тоже знают заказчика?

– Ищейки знают все, что творится в Союзе, – просто ответила девушка. – Они редко вмешиваются в происходящее. Это всего лишь сделка.

– А Павел?

– Получит штраф и выйдет на свободу.

– Никакого понятия о чести.

– Когда на горизонте маячит острог, каторга или виселица по обвинению в мятеже, все принципы отступают на второй план.

Виктор только хмыкнул.

– Так, значит, теперь наемник выйдет на волю?

– Увы. Павел многое знает. И щедро делится информацией с нужными людьми. Поэтому жандармы и ищейки весьма лояльны к его персоне.

Василиса внимательно посмотрела на парня. Тот тяжело оперся о стену, не забыв придержать полотенце на бедрах.

– Совсем плохо, да? – участливо спросила она.

– Не то чтобы хорошо… – ответил парень.

– Думаю, я могу поставить тебя