— Ты меня за садиста не держи, — театрально возмутился полковник. — Только яйца, и не более того. Я все же культурный человек.

— Ну-ну, — улыбаясь, покачал головой Пуговкин.

* * *

Кто молодец? Я молодец! Кто красавец? Да конечно же тоже я! Я, блин, гений, мать вашу! Сам себя не похвалишь, никто не похвалит, ходи и чувствуй себя как оплеванный. А все почему? Да потому, что Дима — умница, запустивший все нужные артефакты до того, как меня подвели к точке моей очередной тренировки с прокачкой. Скан, маскировка силы, концентрация, отвод взора и, наконец, двойник. Все работало отлично и, главное, скрытно.

Так почему же я красавец? Да все потому, что Вольнов, видимо по приказу Пуговкина, оказался тем еще затейником. Я-то думал, что в прошлый раз слишком увлекся и потому не заметил течения времени, но все оказалось совершенно не так. Как только Вольнов указал мне место примерно в ста метрах от аномалии, которая уже набирала мощность, он же наложил на меня специфическое заклинание. Довольно мощное, между прочим.

Принудительная концентрация на чем-то одном. По сути, можно сказать, это ментальная закладка. Под этим заклинанием подопытный, в данном случае я, сам того не понимая, концентрировал все свое внимание на одной задаче. Все остальное становилось не важным и происходило на периферии сознания. Более того, если бы не мои артефакты маскировки, концентрации и «двойника», то я и сейчас застыл бы на месте столбом, прилежно выполняя одну-единственную задачу, то есть прогонял свой источник, забив на все остальное.

Но и это еще не все. Здесь нужно осознать одну простую вещь. Не будь у меня хоть одного из трех артов, и мне все равно пришлось бы изображать статую. Ну и о поглощении убитых монстров можно было забыть. Потому как кроме ментальной закладки Вольнов еще и сканирующее заклинание на меня повесил. Оно должно было отслеживать все мои изменения. И да. Оно и сейчас прекрасно работало, и показывало что нужно. То, что мне нужно, а не Вольнову.

Все, что я сделал, так это создал два параллельных течения сознания и одно, которое было базовым, выделил на полный контроль нашему медику. Так что для Вольнова все выглядело вполне стандартно и обыденно. А вот вторым, уже основным собственным «я», я сейчас анализировал ситуацию. Монстры еще не появились, так что времени на подумать у меня было валом.

Первый вопрос, который меня сейчас волновал больше всего, это причина, по которой Вольнов решил мне столь специфично «помочь». С одной стороны, к его действиям не прикопаешься. Я для чего здесь? Для прогона. Его закладка в данном случае наиболее эффективно позволяла использовать прогон, ни на что не отвлекаясь. Казалось бы, и что такого? Ведь я должен, наоборот, радоваться. Так как мне, по сути, помогали становиться сильнее как можно быстрее. Вот только что-то мне подсказывало, что все не так просто. Подобная забота выглядела как минимум подозрительно. Впрочем, ответы на свои вопросы я получу в ближайшее время. Вариантов не так уж и много. Либо отряд Пуговкина применяет что-то такое из магии, что не хотелось бы показывать другим. Либо я действительно обычный параноик, и на самом деле мне просто-напросто хотят помочь. Как говорится, поглядим — увидим.

Второй не менее важный вопрос. Почему еще до того, как появились монстры, меня решили загнать фактически под землю? Да, именно так. В этот раз Вольнов, недолго думая, с помощью магии одним движением руки выкопал одиночный окоп в полный рост, приказал мне в него влезть, а после накрыл еще и уплотненным слоем спрессованной земли. Такое перекрытие не каждый снаряд сможет пробить. Более того, в этой самой земле он разместил некий конструкт из целого комплекса заклинаний. Если я правильно разобрался в деталях, то этот конструкт позволял отклонять в сторону все снаряды и бомбы, летящие в мой окоп. К чему такая забота? Хм. Странно все это.

Конечно же, можно и здесь найти объяснение, и не одно. Во-первых, таким образом я дольше смогу работать с разломом. Во-вторых, мне не страшен огненный вал, который обрушит наша арта и авиация в момент появления монстров. Ну и в-третьих. При всем желании я не смогу не туда влезть или попасть под атаку монстров. То есть одни плюсы? На первый взгляд, так и есть. Но все упиралось в один-единственный момент. Зачем все эти сложности? Что-то я не помнил, чтобы над теми, кого отправляли на прогон, так сильно тряслись. Я, конечно, уникум и гений, каких еще поискать нужно, но почему-то мне это казалось очень и очень подозрительным. Что-то здесь происходило не то.

В любом случае для моих планов задумка Пуговкина шла только в плюс. Я теперь мог, не сильно парясь, поглощать всех подряд убитых отрядом сильных монстров, да так, что никто при всем желании не сможет меня заподозрить в этом. Осталось решить, как мне, мать вашу, наблюдать за местностью⁈ Я же под землей! Нет. Я, конечно же, мог с помощью своих способностей сканировать местность и таким образом определять, где кто находится. Вот только в этом случае Вольнов сто процентов засечет скан. Вот же засада! И что делать? Хороший вопрос.

Ломал я себе мозг ровно до того момента, как начали рваться снаряды. К сожалению, осознание того факта, что мне они не навредят, помогало слабо. Ходящая ходуном земля, воющий звук летящих снарядов, множественные взрывы и тому подобное невольно заставляли мысленно покрываться холодным потом. К счастью, мое текущее сознание никоим образом не влияло на тело, а то я мог бы, как в ролике, опозориться. Это когда чувака, который чудом выжил, спросили: «Вы испугались?», а он в ответ искренне: «Нет. Я обосрался».

С огромным трудом собрав волю в кулак, я успокоил нервы. Итак, что мы имели? Двигаться я не мог. Доступа к дронам и другим системам видеонаблюдения за боем у меня нет. Точнее, есть, но он заблокирован. Да и если бы был разблокирован, то Вольнов это заметил бы. Хм. Стоп. А каким таким образом он сможет это засечь? Особенно если я создам параллельный запрос для ИИ брони? Хороший вопрос. Правильный. В конце концов, я что, зря изучал программирование и взлом различных систем? Пора применить свои знания на практике.

Связаться с ИИ таким образом, чтобы он сам не понял, как именно это произошло, оказалось той еще задачкой, но благодаря концентрации с этой проблемой я справился. Хорошо, что управление моей броней и связь с ИИ по большей части являлись мысленными. Все, что и нужно было сделать, так это составить запрос таким образом, чтобы ИИ как бы сам решил проверить ситуацию вокруг моей тушки на предмет опасности для жизни.

Конечно же, доступ к системам наблюдения ему не дали. Но главный ИИ, который подчинялся отряду поддержки полковника Цаплина, все же ответил на запрос уже моей брони. Мол, все в порядке. Опасности нет. А вот здесь я уже сам вмешался в протоколы обмена данными. Сначала формируя их таким образом, чтобы главный ИИ подробнее пояснил ситуацию, а после, пока он обменивался пакетами данных со мной, я смог пролезть в его базу данных и получил доступ к индикаторам брони других бойцов. Собственно, на этом проблема и закончилась. Дальше дело техники.

Создал дополнительный поток обмена данными, но замаскировал его под дублирующий запрос от одного из вертолетов, которые сейчас зависли над полем боя. Теперь у меня была картинка. Но это временно. Скоро меня засекут. Значит, формируем еще одно маленькое ответвление в трафике главного ИИ. По сути, я в его работу не лез, так как это могло плачевно закончиться, но вот получить доступ к обмену пакетами между главным ИИ и одним из бойцов, который отвечал за наблюдение за ситуацией на поле боя, оказалось не так уж и сложно. Геморройно, но несложно.

И вуаля! Я теперь все видел! Ура, товарищи! Мой план привел к полной победе. Вот только времени на его реализацию ушло слишком много. Честно говоря, я думал, что битва уже закончилась, и рассчитывал успеть поглотить хотя бы одного или двух