Я не оставила попыток избавиться от ожерелья, хотя уже поняла, что не смогу. С каждым часом страх во мне становился все холоднее, сковывая льдом изнутри.

Надо поговорить с Риком. Убедить его отказаться от этой затеи.

Я застегнула свитер до самого подбородка, чтобы не было видно красных полос на моей шее. Придется идти к нему. К мужу меня должны пустить. Хорошо бы, конечно, чтобы Рик сам пришел сюда, но этого не будет. Я видела это по его сжатым зубами и остекленевшим глазам тогда, в квартире Кайрена и Джей. Он больше не придет.

Упрямый идиот.

Я уже направилась к двери, когда в нее постучали. Вот еще новость. Я уже привыкала, что ко мне врываются просто так.

На пороге стоял Кайрен.

— Твой муж хочет поговорить с тобой, — мрачность альфы достигла своего апогея.

— Рик? Пусть заходит, конечно!

Неужели я ошиблась? Может быть, все обойдется, раз уж он сам пришел.

— Нет. Твой другой муж, — мне показалось, что обычно сдержанный Кайрен вдруг изобразил презрительную гримасу, но уже через секунду ничего не было.

Действительно, просто показалось, наверное, так свет упал.

В другое время это совпадение меня бы позабавило, но не сейчас. Виктор здесь. Так быстро. Не терпится же ему вернуть меня на место.

— Знаешь, я как-то не готова… — начала было я, но Кайрен меня прервал.

— Будет лучше, если вы попробуете уладить все за беседой, — сказал старый волк.

Он прав. Как бы мне ни хотелось избежать общения с Виктором, Кайрен прав. Надо использовать любую возможность, чтобы решить ту проблему, которую я сама и создала.

— Слушай своего альфу, Айла. Слушаться альфу — главная обязанность волка, — услышала я насмешливый голос Виктора.

Он рядом. Если бы я не была так взвинчена, то уже давно учуяла бы его запах, теперь заставлявший мои волосы вставать дыбом, как пред атакой. А ведь раньше я любила этого мужчину.

Виктор шагнул вперед, чтобы я могла его видеть. Я с трудом удержалась от того, чтобы не оскалиться. Вот, значит, что чувствуют мужчины, когда хотят вступить в бой. Раньше я ничего подобного не ощущала.

— Поговорите, я оставлю вас наедине. Но помните, что вы на моей территории, — сказал Кайрен, с беспокойством на меня глядя.

— Конечно, Кайрен. Ни я, ни моя жена ни за что не посмеем нарушить законы твоего дома, — Виктор даже склонил голову, но скорее насмешливо, чем действительно отдавая дань уважения альфе Второй стаи.

Я отвернулась и пошла в большую комнату, не дожидаясь Виктора. Пусть догоняет. Заняла единственное кресло, значит, Виктору придется стоять.

Волк неспешно последовал за мной, оглядел старенькую обстановку квартиры, специально задержался взглядом на моей более чем скромной одежде. Остановился в нескольких шагах от меня, и вся поза его выражала уверенность и спокойствие.

— Шикарно выглядишь, — сказал он.

— Я знаю.

Виктор втянул воздух, раздувая ноздри.

— Хочу тебя прямо сейчас.

— А я тебя нет. Ни сейчас, ни когда бы то ни было.

Странно, но мне в первый момент даже в голову не пришло послать его развлекаться с его девкой. Я вообще о ней не вспомнила! И я даже поняла, почему. Потому что мне стало плевать и на нее, и на интерес Виктора к ней!

Еще совсем недавно мне хотелось выть от одной мысли об их романе, а сейчас было совершенно безразлично!

— И все-таки ты особенная. Я всегда это знал, — Виктор снисходительно смотрел на меня, как на маленькую несмышленую девочку, — сбежала через Призрачный Лес, устроила в чужом Клыке почти весеннюю оттепель, выскочила замуж за какого-то омегу, и все это — за пару дней. Ты просто чудо, Айла.

Айла. И это имя тоже стало для меня чужим. Всю жизнь была Айлой, а теперь у меня в душе ничего даже не всколыхнулось.

Я молчала. Виктору и не нужен был мой ответ.

— Но поиграла — и хватит. Пора домой. Обещаю, что Энди ты больше не увидишь, я велю ей не высовываться.

О, класс, Виктор! Ты так легко предал нас обеих! Что ж, Энди, дорогуша, получай то, за что ты так боролась.

— Тебе же не может нравиться в этой дыре, — продолжил волк, когда я не ответила.

— В твоем доме мне нравится еще меньше. Оставь меня в покое, — об этом было глупо даже просить.

Виктор обязан вернуть Заклинательницу, да еще и беглую жену. Если второе — просто удар по его репутации, то первого Клык ему вообще никогда не простит.

— Не говори глупостей. Мы завтра же вернемся домой. Твой омега заупрямился, но на железной арене я без проблем заставлю его передумать. Бедняга не хочет верить, что ты выбрала его только назло мне.

Ублюдок. Даже думать не хочу, что он наговорил Рику. Но завтра? Это будет уже завтра?

— Не заставишь, — я сразу же пожалела о том, что эти слова сорвались с моих губ.

Рику они могут дорого стоить.

— Посмотрим, — глаза Виктора стали злыми и холодными, — но лучше уговори омегу отпустить тебя. Для его же блага.

Виктор подошел вплотную к моему креслу и протянул раскрытую ладонь. На ней сверкали мои серьги. Те, что я продала вчера ночью.

Так вот как он меня нашел! Как я могла так сглупить!

— На сережках клеймо мастера. Человек, которому ты их продала, связался с ним и полюбопытствовал, для кого выполнялся заказ. А потом выгодно продал мне сначала информацию, а потом и серьги, — Виктор положил серьги на подлокотник, — я хочу, чтобы они были на тебе завтра, когда мы вернемся домой. И когда я приду в твою спальню.

Резким движением я сбросила серьги на пол.

— Поднимешь, — спокойно сказал Виктор и, развернувшись, вышел.

Я осталась одна. Как же глупо все получилось. О своем будущем в Шестнадцатом Клыке думать было страшно. Но это не главное. Рик не должен завтра выйти на железный ринг. Надо во что бы то ни стало его убедить.

И я знаю — как.

Я достала свое красное платье и переоделась. Уложила волосы, надела принесенные Виктором серьги. За одной из них пришлось лезть под кресло. Украшения словно жгли меня, я предпочла бы их никогда не брать в руки, но сейчас они мне нужны. Для убедительности.

Я подошла к двери.

Великая Стужа! А ведь и это все со мной уже было! История повторялась с поразительной точностью.

За дверью стояли Барк и Виго.

— Мне нужно к мужу. К Рику, — сказала я.

Виго нахмурился, но ответил мне Барк.

— Кайрен запретил тебя выпускать, — волк был спокоен и уверен.

Как же неудачно все складывается.

— Тогда я должна увидеть Кайрена! — потребовала я.