– Эмма! Тут такое дело, – замялся Филарет, гладя Эмму по руке.

Они стояли напротив магазина «Ткани», в подъезде нового шестиэтажного дома.

Козырек над входной дверью надежно скрывал мужчину и женщину от посторонних взглядов.

– Короче говоря, надо срочно пацана одного из милиции выдернуть! – выпалил Филарет, уже жалея, что связался с этим щекотливым поручением. Он не знал, как отреагирует на его просьбу Эмма. Года два назад она проговорилась, что у нее есть знакомые менты.

– Что он натворил? – спросила Эмма, закуривая сигарету.

– Драка в общественном месте.

– Район какой?

– Вроде Кировский, но не уверен.

– Давай мобильник, будем твоего пацана отмазывать… Станислав Иванович! Вас беспокоит Эмма Валериановна из городской санэпидстанции. Есть вопрос, который хотелось бы обсудить тет-а-тет.

Прошла довольно длинная пауза, во время которой Филарет успел осмотреть улицу вдоль и поперек.

– Сейчас подъедем. Или в Кировском, или Фрунзенском районе. Его имя…

– Локшин Михаил Степанович, 1976 года рождения, – подсказал Филарет.

– Сейчас хватаем тачку и – на набережную! – приказала Эмма, передавая Филарету мобильный телефон.

Ее лицо заострилось, принимая хищное выражение. В движениях появилась стремительность.

– Может, взять джип? – спросил Филарет, хлопая себя по карманам в поисках ключей от автомобиля.

– В этом случае отдашь в три раза больше! Мы бедные врачи санэпидстанции, которые попали в переделку, – объяснила Эмма, поднимая руку перед проезжающей машиной.

Через пять минут они подъезжали к большому панельному дому на набережной Космонавтов.

Высокий полный мужчина в милицейской форме ждал их, стоя под бетонным козырьком ярко освещенного подъезда.

Усевшись на переднее сиденье, он приказал:

– Давай побыстрее лети к Кировскому РОВД. Там твой родственник обитает! Еще пять минут, и отправили бы в распределитель! – объяснил он ситуацию с Чепцом. – Я вас где-то видел, – задумчиво сказал полковник, повернувшись к Филарету.

– Он у нас работает, тоже врач, – пояснила скромно Эмма, являя сейчас сплошную любезность.

– То-то я смотрю, лицо знакомое! – успокоился полковник. – Тормозни! – приказал полковник, не доезжая метров двести до райотдела милиции, который сиял ярко освещенными окнами.

На площадке перед крыльцом примостился милиционер, уставясь на серую «Волгу» и два милицейских «уазика».

Тяжело выбравшись из машины, полковник сказал:

– Давай документы парня.

Филарет протянул паспорт бандита.

Взяв двумя пальцами паспорт, полковник открыл его на первой странице, бегло взглянув, перелистнул, посмотрел регистрацию и поднял голову.

– У тебя самого какая-нибудь ксива есть? – последовал следующий вопрос.

Филарету показалось, что он сам находится на допросе.

– Служебное удостоверение санэпидстанции пойдет? – предложил Филарет, вытаскивая из кармана красную книжечку. Но служебное удостоверение в руках Филарета совсем не заинтересовало полковника – он даже не бросил на него взгляд.

– Ты бабки взял? – негромко спросил полковник, воровато оглянувшись по сторонам.

– Конечно, захватил. Кто же в милицию без денег ходит? – усмехнулся Филарет.

– Юморист, мать твою! Пятерка твоему родственнику корячится! Драка в общественном месте! Нанесение тяжких телесных повреждений сотрудникам охраны! Сопротивление милиции, не говоря уже о нецензурных выражениях! – вспылил полковник.

Не давая Филарету вставить ни слова, он продолжал дожимать собеседника, бросая в темноту рубленые фразы:

– Знаешь, как тяжело решать такие сложные вопросы?

Полковник намеренно нагнетал обстановку, стараясь сильнее испугать своего собеседника.

– Давайте перекурим и все спокойно решим, – предложил Филарет, указывая на скамейку.

Полковник кивнул.

Филарет заметил, что он все время бросал по сторонам быстрые взгляды.

Закурив, они сели, и только тогда Филарет лениво спросил, стараясь не думать о том, что время поджимает:

– Сколько надо денег?

– Чем больше, тем лучше, – теперь уже иронизировал полковник.

– Вы мне конкретную цифру назовите, без учета ваших интересов. С вами расчет будет, если у меня не хватит денег, потом, допустим, завтра.

– Десять штук! – наконец выдавил из себя полковник, внимательно следя за реакцией своего собеседника.

– Десять тысяч рублей? – уточнил Филарет.

– Конечно, рублей, – согласился полковник.

– Баксами можно? – поинтересовался Филарет, доставая заранее приготовленные пятьсот долларов.

Отсчитав триста долларов, он добавил тысячу рублей из нагрудного кармана рубашки.

– Если все решится в течение двадцати минут, получите еще столько же. Если быстрее, то будет премия.

– Давай деньги и премию! – Полковник протянул руку.

– Где товар? – удивился Филарет, оглядываясь кругом.

– Сейчас будет! – пообещал полковник, вынимая из кармана мобильный телефон. – Серега, вывози! – приказал он, быстро набрав шестизначный номер.

Надеясь на порядочность полковника, Филарет быстро сунул деньги в карман его кителя.

Из темной подворотни, метрах в десяти от скамейки выехал милицейский «уазик» и прямо по полосе встречного движения подъехал к скамейке.

Полковник, не торопясь, подошел к машине со стороны водителя и коротко бросил:

– Вон там «фолькс» стоит. Отвези к нему.

«Уазик» развернулся на тротуаре и рванул к стоящему у обочины дороги «Фольксвагену».

Вытащив еще четыре бумажки по сто долларов, Филарет крепко зажал их в руке, наблюдая за дальнейшими событиями.

Подъехав к «Фольксвагену», милицейская машина остановилась перед ним. Водитель выскочил из кабины и открыл заднюю дверцу машины.

Чепец с трудом выбрался из торцевого отделения машины и, кривясь на правый бок, пересел в «Фольксваген».

– Документы верните, пожалуйста! – попросил Филарет, протягивая левую руку. В правой руке он крепко держал деньги.

– Совсем забыл! Наверное, старый стал! Вы езжайте, а я тут с ребятами посижу, поговорю, – бодро сказал полковник, вставая со скамейки.

Уже вслед уходящему Филарету негромко добавил:

– Если что случится, обращайтесь, всегда поможем.

– Большое спасибо, – ответил Филарет, направляясь к ожидавшей его машине.