1708, октябрь, 9—10. Сражение под Лесным. Шведский 11-тысячный корпус Лёвенгаупта атакован и разбит значительно превосходящими силами русских в 2-дневной битве на восточном берегу Днепра. Лёвенгаупт сжигает весь обоз с продовольствием и боеприпасами и с 6 тыс. голодных, измотанных солдат прибывает к Карлу (октябрь, 21).

1708–1709. Отчаянная зимовка. Зима (возможно, одна из самых холодных в Европе) приносит шведам множество тяжелых испытаний и потерь. Русские непрерывно атакуют, Карлу чудом удается сохранить армию от полного распада, но к весне в его распоряжении остается всего 20 боеспособных солдат и 34 орудия. У него кончается порох для мушкетов.

1709, май – июль. Осада Полтавы. Карл наступает на Воронеж, но останавливается, чтобы захватить укрепленную Полтаву (май, 2). Петр немедленно выступает к Полтаве с 80-тысячной армией и 100 с лишним пушками. Обе армии осторожно маневрируют, готовясь к решающей битве. Во время разведки боем Карл тяжело ранен в ступню. Его приходится перемещать на носилках (июнь, 17).

1709, июнь, 28. Полтавская битва. Поскольку боеприпасы у шведов на исходе, Карлу нужна быстрая победа. Начало его атаки идет по плану: левый фланг и центр сражаются успешно. Петр готов отступить, но вовремя понимает, что между тремя колоннами чрезмерно растянутой армии шведов нет никакой связи. Он концентрирует силы в направлении главного удара, и 7 тыс. шведов натыкаются на свежую 40-тысячную армию. Численный перевес русских, их превосходство в вооружении и наличие боеприпасов вскоре меняют ход битвы. Шведская пехота практически уничтожена, кавалерия рассеяна. Карл в сопровождении Мазепы и 1500 всадников (половина казаков, половина шведов) бежит в турецкую Молдавию. Через 2 дня после битвы 12 тыс. уцелевших шведских кавалеристов сдаются русским под Переволочной, на Днепре. Русские теряют 1345 убитыми и 3290 ранеными. Потери шведов составляют 9234 убитыми и ранеными и 18 794 пленными.

1709, август – декабрь. Оккупация Польши русскими войсками. Петр наступает на запад, оккупирует Польшу и возвращает трон своему союзнику Августу, который после победы под Полтавой аннулирует Альтранштадтский мир. Однако фактическим правителем Польши становится Петр. Станислав Лещинский бежит в шведскую Померанию; его прежние сторонники подвергаются жестоким репрессиям.

1709–1710. Союзники делят трофеи. Дания получает Шлезвиг, а шведские владения Бремен и Верден передает Ганноверу, пытаясь стимулировать вступление последнего в войну. Датская армия опустошает полуостров Сконе на юге Швеции. Часть датской армии совместно с поляками и саксонцами вторгается в Шведскую Померанию, но встречает решительное сопротивление. Тем временем русские оккупируют Карелию, Ливонию, Эстонию и оставшуюся часть Ингерманландии.

1710, февраль. Битва под Гельсингборгом. Шведский генерал Магнус Стенбок разбивает датчан в Южной Швеции и заставляет отступить через пролив Зунд. Затем он направляется в Германию, чтобы защитить имеющиеся там шведские владения.

1710, октябрь. Турция вступает в войну на стороне Швеции. В ответ на просьбу Карла, нашедшего убежище в Бендерах (Молдавия), султан объявляет войну России и направляет к русской границе 200-тысячную армию под командованием великого везира Балтаджи Мехмета.

1711, март – июль. Молдавская кампания. Переоценив свои возможности, Петр с 60-тысячной армией вторгается в Молдавию, но оказывается отброшенным к реке Прут. Там его голодающая армия попадает в окружение и окапывается. Однако Балтаджи неожиданно начинает переговоры. Прояви он твердость, Петр бы капитулировал, что имело бы серьезные исторические последствия.

1711, июль, 21. Прутский мир. Петр возвращает Турции Азов, сносит Таганрог и другие крепости, обязуется вывести войска из Польши и не вмешиваться в ее внутренние дела (два последних условия он так и не выполняет). Карл, которому предоставили свободный проезд в Швецию, сильно разочарован, что его враг так легко сдался. Он не уезжает из Турции 3 года и продолжает попытки спровоцировать султана на широкомасштабные военные действия против России. В конце концов турки сажают его под домашний арест за жестокую драку (1713, февраль, 1).

1712–1713. Операции в Северной Германии. Стенбок разбивает датскую армию при Гадебуше (1712), но вскоре сам терпит поражение от союзников и вынужден капитулировать при Тонингене (1713). Тем временем саксонские и русские войска отброшены от Штральзунда (1713). Несмотря на поражения, шведы продолжают войну, а их флот по-прежнему господствует на Балтике.

1713. Адрианопольский мир. Русско-турецкая война закончена.

1713–1714. Русское завоевание Финляндии.

1714. Морское сражение при Гангуте (Ханко).

Вновь созданный Петром русский флот разбивает шведов и господствует в Финском заливе, открывая путь к завоеванию Финляндии. У Швеции на Балтике появляется соперник, хотя русские еще недостаточно сильны, чтобы бросить ей вызов.

1714, ноябрь, 11. Прибытие Карла в Штральзунд. Потеряв надежду на активную поддержку Турции, Карл бежит из-под домашнего ареста и отважно едет через всю Европу в сопровождении одного слуги.

1714–1715. Карл возрождает боевой дух шведов. Карл неблагоразумно отказывается от мирных переговоров, решив одержать полную победу над Петром. Отбив несколько атак союзников под Штральзундом, он возвращается в Швецию (1715, декабрь) и начинает готовить второе вторжение в Россию из Дании и Норвегии. Он формирует 20-тысячную армию и занимает полуостров Сконе, заставив союзников отказаться от планов вторжения в Швецию (1716).

1717–1718. Норвежская кампания. Захватив инициативу, Карл вторгается в датскую Норвегию. Он надеется, что эти земли станут плацдармом для дальнейших операций либо их можно будет выгодно обменять в случае мирных переговоров.

1718, декабрь, 11. Гибель Карла. Готовясь к штурму осажденного Фредрикстена, Карл, высунувшись из окопа на передовой, был убит попавшей ему в голову датской пулей.

1719–1720. Русские десанты в Швеции. Русский флот захватывает господство на Балтике. Измотанные в боях шведы с величайшим трудом отбивают многократные русские десанты на побережье близ Стокгольма. Шведский риксдаг просит мира.

1719–1721. Стокгольмские мирные договоры. Между Швецией, Саксонией и Польшей устанавливается статус-кво. Пруссия оставляет за собой Щецин и часть Померании и выплачивает контрибуцию. Дания отказывается от своих завоеваний, за исключением Шлезвига, но получает от Швеции контрибуцию.

1721, август, 30. Ништадтский мир. Россия оставляет за собой Ливонию, Эстонию, Ингерманландию, часть Карелии и множество островов на Балтике. Она возвращает Финляндию (за исключением Выборга) и выплачивает Швеции контрибуцию. Этот мир лишил Швецию ее господства на Балтике, а России позволил стать великой европейской державой.

Карл II, последний из династии испанских Габсбургов, был бездетным. На испанский трон претендовали два главных кандидата: французский король Людовик XIV (сын старшей дочери Филиппа III Испанского и муж старшей дочери Филиппа IV) и Леопольд I, император Габсбург (сын младшей дочери Филиппа III и муж младшей дочери Филиппа IV). Ни одна из морских держав (Англия и Голландия) не хотела объединения Испании с Францией или Австрией, поэтому Людовик предъявлял права на испанский престол для своего второго внука Филиппа Анжуйского, в то время как Леопольд хотел посадить на трон своего второго сына, эрцгерцога Карла.