— Да нет, я серьезно, — улыбнулся он, — по-моему, в газете. Ты, случайно, не участвовала в благотворительном аукционе?

— О боже. Узнал все-таки.

В декабре прошлого года Хью всеми правдами и неправдами уговорил меня поучаствовать в благотворительном аукционе. Все закончилось тем, что за свидание со мной была отдана до неприличия огромная куча денег, а мое фото напечатали в газете.

— Если я правильно помню, ты принесла много денег этой благотворительной организации.

— А что тут такого? Я люблю детей.

Подошла наша очередь, и мы взяли по коктейлю.

Отойдя в сторону, продолжили разговор.

— Не думаю, что я выложил бы такую крупную сумму за свидание, — задумчиво протянул он.

— Это предложение?

— Пожалуй, да. Вживую ты еще лучше, чем на фотографии. Начинаю понимать, за что тот парень отдал столько денег.

— Bay, я смотрю, ты сразу переходишь к делу.

Он пожал плечами:

— Я дорожу своим временем. У меня слишком много работы.

Ага. Значит, один из этих ребят. Я не обладала способностью Хью видеть души, но что-то мне подсказывало — от этого парня много энергии не получишь. Хотя это, собственно, неважно. Я была пьяна и слегка не в себе, такой мерзкий кадр как раз то, что надо. Мне, конечно, не хотелось заниматься с ним сексом на вечеринке у Кейси, но ведь это наверняка добавит остроты ощущениям.

— Да что ты говоришь! Знаешь что, дружок, по правде говоря, я тоже не самая свободная девушка на свете, тратить свое драгоценное время впустую не люблю и живу по принципу «сначала попробуй, а потом решай, надо ли оно».

Он пристально посмотрел на меня:

— А что конкретно ты имеешь в виду?

Я кивнула в сторону дома.

— Там наверняка есть ванная, и не одна.

Как я и предполагала, его не пришлось долго уговаривать. Двери в дом оказались не заперты, мы проскользнули мимо бегавших туда-сюда официантов и на третьем этаже нашли небольшую ванную комнату, смежную с комнатой для гостей. Похоже, ею нечасто пользовались, поэтому мы закрыли дверь и сразу же набросились друг на друга.

По ходу дела он рассказал мне, что его зовут Уэс и он работает топ-менеджером в банке. Видимо, он хотел произвести на меня впечатление, а то что-то уж слишком легко я ему досталась, но я не особенно оценила его жалкие попытки. Больше всего меня волновало, близко ли он знаком с Кейси и ее родителями: оказалось, что его друг был знаком с кем-то с работы отца Кейси, так что беспокоиться не о чем.

Он сорвал с меня юбку, быстро расстегнул блузку, одна пуговица оторвалась и закатилась в угол, и я мысленно попрощалась с ней. Он гладил мое тело, не снимая с меня блузки, черного кружевного лифчика и трусиков.

— Боже правый, — выдохнул он. — На самом деле ты стоишь гораздо больше, чем было написано в газете.

— Я не девочка по вызову, — огрызнулась я неожиданно для самой себя. — И давай побыстрее. Меня друзья ждут.

Уэс, похоже, был несколько удивлен, что я так неласково с ним обращаюсь, но спорить не стал. Он приспустил брюки и трусы, крепко сжал мои бедра, приподнял меня и усадил на край комода. Я откинулась назад, упираясь плечами и затылком в зеркало. Я оказалась как раз на одном уровне с его бедрами, и минуту спустя он вошел в меня, двигаясь не слишком грубо, но и не слишком нежно. Если честно, мне стало скучно, казалось, он не может определиться, как именно себя вести.

Но потом он сжал мои щиколотки, поднимая их вверх и постепенно ускоряя темп, у него на лбу выступил пот. В меня струился среднестатистический поток, другого я, собственно, и не ожидала, хотя энергии все же досталось значительно больше, чем от Данте. На этом все и закончилось, и когда он, животно зарычав, кончил, в меня вошел сгусток жизненной энергии. Тонкие лучи света пронизывали мое тело, оживляя его и придавая сил.

Он оторвался от меня, едва держась на ногах, а я спрыгнула с комода и быстро оделась.

— Bay, — сказал он, — это…

— Только не говори, что это того стоило, — предупредила я. — Особенно если учесть, что ты получил меня бесплатно.

Он заткнулся, и я улыбнулась ему. Чмокнув его в щеку, направилась к двери.

— Спасибо, — сказала я. — Было очень мило.

Судорожно пытаясь натянуть трусы, Уэс спросил:

— Может, сходим куда-нибудь?

— Исключено.

Пока он одевался, я ушла, прикрыв за собой дверь и прихватив свой коктейль. Наверху никого не было, так что наше маленькое свидание прошло незамеченным — по крайней мере, мне так показалось, но, спустившись вниз, я столкнулась с Сетом.

— О боже, — потрясенно сказал он, окинув меня взглядом, — ты что, правда сейчас этим занималась?

— Чем — этим? — пропела я.

— Ты знаешь чем. Ты вся просто сияешь. И пуговицы на блузке не хватает.

Я бросила виноватый взгляд на блузку и быстренько наколдовала новую пуговицу.

— Вот. Не хуже старой.

Он покачал головой и сказал так тихо, что его услышала только я:

— Я не мог поверить, что ты это сделаешь. Я видел, как ты ушла с ним, и подумал: «Нет, она этого не сделает. Только не здесь». И я пошел за тобой, чтобы…

— Чтобы что? Остановить меня? — Я недоверчиво рассмеялась. — Сет, не твое дело, чем я занимаюсь и чем не занимаюсь.

— А как же Данте? Ты же только что изменила ему!

— Я изменяю всем своим парням. Ты что, забыл? Так я напомню.

— Но ведь тебе не нужна была его энергия, я же видел.

— Нет, мне просто захотелось. Ты что, ревнуешь?

— Да что с тобой происходит? — ответил Сет вопросом на вопрос — Как ты могла так измениться? Ты же на самом деле хорошая!

— Я всегда была такая. Ты просто слишком рассеянный и ничего вокруг не замечаешь.

Я развернулась и ушла к друзьям, на ходу заканчивая приводить себя в порядок. Алкоголь ударил в голову, но я старалась идти ровно, чтобы никто не заметил, насколько я пьяна. Когда дошла до ребят, Кейла снова попросилась ко мне на ручки. Сначала я засомневалась, но она настаивала, поэтому я отдала стакан Дагу и подняла ее. Слава богу, мне удалось устоять на ногах.

Она внимательно посмотрела на меня огромными голубыми глазами. Неужели что-то чувствует? От этого взгляда совесть начала мучить меня куда сильнее, чем от всех увещеваний Сета. Мне было стыдно за свое поведение. Я вдруг почувствовала себя грязной. Дешевкой.

— Ты ей очень нравишься, — сказала Мэдди. — Вы так здорово смотритесь. Тебе стоит завести детей.

Я погладила Кейлу по голове, вспоминая сны, которые посылала мне Никта, питавшаяся моей энергией. В этих снах она показывала мне невозможное будущее, в котором у меня были муж и дочь.