- А если он откажет, Ваше Высочество?

- Объясни, что я не приму отказа, - сдвинул брови принц и хмуро добавил: - Жрец поймет, иначе будем искать ему замену.

Горничная поклонилась, и дракон крикнул кучеру: «Трогай!»

Михаил заботливо облокотил Натту на свое плечо и прислушался к её нескладному шепоту. Девушка снова звала маму.

Завтра они с Наттой тайно поженятся, уедут из королевского дворца, и никто их больше не потревожит. Ни королева, ни Гавриил, ни Аврора. Уж свою-то жену он сумеет ото всех защитить.

Вспомнив об Авроре, Михаил нахмурился и украдкой поцеловал Натту в висок. От кожи девушки пахло его любимыми пастилками из жженого сахара, и, если бы она не лежала без чувств, он давно бы её укусил.

Что с ним такое происходит?

Может быть, это и есть любовь?!

Но принц больше верил в магию, чем в любовь. Магия казалась ему более предсказуемой.

По крайней мере, в отношении Авроры у него была не любовь, а четкий расчет. Не финансовый, естественно.

Он полагал, что девушка с определенными качествами характера, станет отменной супругой, однако не учел одного непредсказуемого фактора. Аврора может и будет хорошей правильной женой, но тянуть его по-прежнему будет к Натте.

Внезапно девушка очнулась, и Михаил наконец выдохнул. Натта в сознании, разговаривает, шутит и, как обычно, засыпает его неуместными вопросами. Остаточная головная боль со временем пройдет.

Вот с чего она мигом заподозрила, что именно он виноват в том, что она потеряла память?!

Дракон с досадой фыркнул и вытащил из кармана записную книжку и магический мел. Натте не повредит заклинание послушания. Его действия как раз хватит на завтрашний свадебный ритуал. А если добавить в это заклинание еще и успокаивающие мотивы, можно убить двух зайцев сразу. Натта перестанет и переживать, и спорить.

Так будет лучше для её же блага. 

Ему видней.

***

- Как это, свадьба завтра? – мрачно крякнула я.

Вместе с успокаивающим заклинанием, я определенно получила дозу драконовой угрюмости. Никак не могла расслабить нахмуренный лоб, как ни старалась.

«Неужели я несколько дней провела без сознания? - охнула шепотом. – Эдвард, наверное, уже все мандариновые деверья в королевском саду с голодухи погрыз!»

Отмирать мне в общем-то не хотелось. И если бы принц услужливо не перехватил у помощницы поднос с лакомствами и не поднес к моему носу ароматный кофе, я бы с удовольствием притворялась застывшей еще день-другой.

- Вкусно: горячий кофе и ледяное мороженое, - хрумкала, потешно надувая щеки, драконья морда возле меня.

Я не выдержала и стянула с подноса вторую креманку. Слопала клубнику, не прожевав, глотнула наваристого кофе и, перебирая в голове причины, почему стоит решительно отказать принцу выходить за него замуж вот прям завтра, ни нашла ни одного достойного аргумента.

Поджала губы и в очередной раз нахмурилась.

- Примерь платье, - облизнул дракон ложку. – Посмотрим, как сидит.

- Плохая примета, если жених увидит платье невесты до свадьбы, - запричитала я, но в следующий миг, неожиданно для себя, остановилась и добавила: - Хотя у вас, возможно, подобных примет нет.

- Нет, - подтвердил дракон.

Ноги сами понесли меня переодеваться. Даже мороженое не доела. Спряталась за ширму и, проверив, что Его Высочество не поглядывают, переоделась в роскошный наряд.

Вышла и покрутилась возле зеркала.

Первый раз в жизни я чувствовала себя настоящей принцессой. О, если задуматься, то у меня даже принц настоящий есть!

Я игриво улыбнулась и грациозно положила руки на пышную юбку.

- Ну, как? – обернулась к Михаилу, сияя.

- Можно лучше, - забрюзжала вредная драконья морда, и моя улыбка погасла. – Подожди минуту.

Принц поставил чашку обратно на поднос и отошел к двери. Щелкнул пальцами и резко завертелся в фейерверке из золотых искр. Я только открыла рот, чтобы восхититься чудом, как сверкающие чешуйки заполнили весь зал.

Поймала пальцами одну искру и рассмотрела. Да это же чешуя дракона! Точно!

И прежде, чем я успела сообразить, что сейчас произойдет, возле моих ушей что-то грохнуло, а следом сквозь золотые частички я разглядела темно-зеленого дракона.

Грозный ящер занимал зал целиком. Я неловко ютилась после его массивных когтистых лап.

Дракон наклонил ко мне морду и, переборов страх, я аккуратно дотронулась до его горячего носа.

«Надо же, - хихикнула я. – Всю жизнь думала, что драконы – холодные твари, как крокодилы».

Михаил фыркнул, выпустил из ноздрей белый пар и, открыв широко пасть, дунул на меня золотыми искрами.

Я перепугалась и закричала. Зажмурилась. Сейчас и мясо с костей улетит!

Но никакой боли не почувствовала. Осторожно открыла один глаз и увидела, что мое платье переливается мягкими разноцветными искрами. Оно сияет, как бриллиант.

Чешуйчатая драконья мордаха довольно пропыхтела, залюбовавшись собственным твореньем, и обдала меня с ног до головы белым паром. 

Я закашлялась. Это еще зачем?! Слишком много блесток чересчур! И так потрясающе красиво вышло.

Даже бы на досуге поразмыслила, куда бы приспособить талант дракона посыпать платья блестками. Можно было бы открыть уютное ателье и запустить линию сияющих «волшебных» нарядов.

Вот в Москве бы в нашу инстаграмную эпоху с тягой ко всему блестящему мигом бы расхватали. А здесь-то люди попроще. Однако знатные персонажи наверняка и тут захотят блистать.

Я замахала руками, в надежде разогнать белый дым и убедиться, что разноцветные искры на месте. На нашу церемонию должна съехаться элита Королевства драконов. Как раз можно потом запустить рекламу: «Хочешь такое же платье, как у невесты принца? Приходи в наше ателье!»

И с каких это пор интересно, я воспринимаю грядущую свадьбу с Михаилом, как обычное дело?

Задумалась, но в голову не шла ни одна стоящая догадка. Будто кто-то коварный тщательно вымел мысли из моей головы веником.

Белый дым начал рассеиваться, и я наконец-то разглядела пышную юбку. Искры мягко лежали на ткани и переливались. Ляпота!

Я покрутилась по сторонам, потрясла подол. Ни одна блестка не отвалилась! Магия!

- Тебе нравится? – показалось в дымке лицо Михаила. – Так ведь необычнее.

Его глаза ярко горели золотом. Драконище явно нарывался на комплимент.

И я была согласна угостить его парочкой приятных слов, но вместо них, снова закашлялась от острой боли в горле. Лицо резко покраснело. Горло нетерпимо жгло, будто пары белого дыма были ядовиты. Попали в организм и жгли теперь меня изнутри.