Или что-то неладно в драконьем королевстве?!

- Деньгами, правда, бравировать не стоит, Натта, - поддержала Аврору королева. – Мы в них не нуждаемся. А вот спокойный нрав, миролюбие, мягкость и умение поддерживать мужчину, как бы он ни чудил, в браке точно пригодятся. Женщине достаточно реализовать себя в семье. Управлять капиталами – дело мужское.

- Управлять страной – тоже дело мужское?! - громыхнула я беспощадным вопросом, и в обеденном зале воцарилась мертвая тишина. - Тогда отчего же на троне по-прежнему вы, Серафима, а не ваш старший сын?

Галдящие дети разом стихли, а королева побледнела. Мне показалось (а может, и правда), что по её лицу пробежало золотое мерцание. Того и гляди, сейчас обернется в огромного сияющего ящера и заполнит собой всю комнату до отказа.

Похоже, я задела Её Величество за живое. Расковыряла болезненную тему. Надеюсь, хотя бы не нажила себе на голову врага.

- Гавриилу за сорок, а он по-прежнему в принцах ходит, - буркнула я уже почти шепотом, исключительно, чтобы отстали лично от меня.

Ну, а что?! Меня постоянно клевали, что я в тридцать два годика все еще в девках сижу, а этому в принцах вечно можно. До старости, что ли, принцем будет?!

Не переношу лицемерие. Если бы королева только гуляла с внуками в парке и выращивала розы в саду, но она же правит и капиталами королевства, и самой страной.

- Ганюша должен «подрасти», чтобы стать королем, - Серафима едва не закричала. – Его время придет. 

«Мозги вряд ли подрастут», - буркнула я про себя и пожалела, что подняла эту тему.

Гавнюша точно подслушал наш разговор. Материализовался в обеденном зале и сел рядом с женой и, по-детски оттопырив нижнюю губу, громко заявил:

- Цаца! Ты ли?! – подмигнул мне старший дракон бегающим влажным глазом.

Да ёжт! Он бы мне еще при всех воздушный поцелуй отправил!

Резко захотелось встать из-за стола, схватить тарелку с недоеденной перепелкой и отобедать у себя.

По молодости у мамы в Москве это обычно прокатывало. Но в королевстве драконов, боюсь, меня не поймут. Наверняка, здесь запрещено заканчивать трапезу до того, как завершила обед королева.

Понятно же, что такие, как Гавнюша, никогда не «подрастут».

Старший принц вгрызся желтыми зубами в ногу куропатки и, подмигивая, поглядывал на меня. Я демонстративно повернулась к младшенькому.

- Вы знакомы с Гавриилом? – холодно, с тревогой уточнил Мишута.

Я обхватила голову руками. Кто бы меня избавил от трех драконов сразу?! Тому медаль и Нобелевская премия.

- Сегодня в коридоре познакомились, - промямлила я и пожалела, что на мне нет плотной вуали, скрывающей лицо.

Хотя от Гавнюши и паранджа не спасет.

- Принц Гавриил, вы были знакомы с Наттой раньше? – переспросила Аврора, и я чуть не заехала ей по лбу вилкой.

Да к чему она ведет?!

- Не помню, - по-детски фыркнул Гавнюша и мотнул головой. – Возможно, возможно. Всех по лицам и не вспомнить.

Я густо покраснела. За всю королевскую семью сразу и за себя, в частности.

Это ж надо такое сболтнуть при жене, детях и матери?!

А вруша Авруша, похоже, того и добивалась. Решила заставить Михаила думать, что я гулящая.

- Не были мы знакомы, - с напором отчеканила я – Мне и Миши достаточно.

Затем мягонько, абсолютно по-женски положила свою ладонь на руку младшего принца и нежно простонала ему на ухо:

- Пойдем отсюда, больше не могу.

Не знаю, о чем Его Высочество подумали, но вскочили с места весьма бойко.

Попросили у королевы-матери прощения за ранний уход, отвесили поклон и, подхватив меня за талию, потянули за собой из обеденного зала прочь.

Мы с Михаилом вышли, и принц остановил меня недалеко от запертого двери, у открытого окна.

Я оперлась обеими руками о подоконник и сделала жадный глоток свежего воздуха. Не думала, что родственнички Михаила такие тяжелые. С недовольными клиентами в моем «Вдохновении» куда легче.

- Не стоило поднимать тему правления Гавриила, - сделал мне выговор дракон, будто я сама не поняла ошибку. – Для королевы не только мы дети, но и все наше государство. Она старается заботиться о каждом, как о родном сыне или дочери, потому и не подпускает брата к власти. Из него выйдет плохонький король.

О, политкорректности Михаилу точно не занимать! «Плохонький» - это мягко сказано.

- Звучит красиво, но по факту, у вас в патриархальной стране баба правит, - раздраженно забузила я. 

Его Высочество фыркнули, но я перефыркнула его в два раза громче.

«Не нужно меня поучать, не маленькая», - брюзжала про себя.

- Что с тобой такой делать, Натта? – хихикнул Михаил.

- Простить, забыть и отпустить, - скороговоркой заявила я.

- Нет.

- Тогда просто отпустить, - крякнула и тихо ухмыльнулась.

Наверняка, принц не слышал об этом маркетинговой уловке. Если предложить сначала слишком много условий, то человек не согласится. Однако, в этом случае куда проще уговорить его на что-нибудь незначительное.

- Простить могу, - улыбнулся Миша и потянул ко мне чувственные губы, как вдруг дверь в обеденный зал чуть приоткрылась.

Из щелки вылезла волосатая мужская рука в черном потертом камзоле. Я взвизгнула и отшатнулась от принца.

Рука сначала ласково погладила дверь пальцами, затем сжалась в кулак и жестко стукнула. Я завизжала снова.

- Цаца! – следом за рукой из щели вылезла голова Гавриила и с надрывом произнесла: – Вернись!

Мне же хотелось одного – бежать! Причем, бежать без оглядки.

«Не уверена, что я смогу вписаться в сумасбродную королевскую семью, - пищала я, шустро перебирая ногами. - Не уверена, что хочу этого!»

Корявая куделька на голове развалились, и по плечам рассыпались длинные волосы. Я ворвалась в свою комнату и громко хлопнула дверью.

И ради чего мне переделывать себя? Запихивать в зверские драконовы рамки, чтобы всю жизнь потом бегать от похотливого недокороля Гавнюши?! 

- А если удрать в тихое спокойное место на месяц-другой, спрятаться, пока Михаил остынет и забудет обо мне? – рассуждала я вслух. – Закрыть на это время «Вдохновение», пустить в народ какой-нибудь замысловатый слух, чтобы все ждали открытия, а самой переждать, пока Аврора захомутает принца обратно?

В дверь настойчиво постучали, и я истошно вскрикнула.

Вернусь в магазин-салон и первым делом приму успокаивающий чай.