Некоторое время в комнате царило молчание — я следил за таори, а тот изучал одежду, не обращая никакого внимания на клиента. Наконец портной поднял глаза на меня и многозначительно произнес:

— Интересный набор, хоть и в ужасном состоянии. Правильно понимаю, что вы хотите его отреставрировать?

Тут уж я молчать не стал, напротив, подошел ближе и, взяв в руки тряпку, которая должна быть штанами, многозначительно произнес:

— А разве есть еще какие-нибудь варианты?

Думаю, в этот момент многие сравнили бы меня с предками Авраама, но вопрос был не праздным — вдруг мастер может предложить мне каким-либо образом интегрировать свойства набора в сет короля воронов! Такой вариант настолько взбудоражил мой разум, что я даже не сразу услышал прозвучавший ответ, пришлось даже переспрашивать:

— Хм, я говорю, что мог бы купить эти вещи у вас, предложив неплохую цену, — недовольно скривившись, проговорил таори, — Моей дочери как раз необходим запасной комплект и…

Ну, мечтать не вредно, как известно. Продавать сет, пусть даже и за «неплохую цену» я не собирался, так что решил заранее расставить все точки над «и»:

— Увы, мастер, в мои планы не входит продажа этих вещей. Зато, если мы сойдемся в цене, я хотел бы восстановить их прочность.

Таори на секунду скривился, но быстро справился с разочарованием и отступив на шаг достал из сумки на поясе небольшой блокнот, где быстро записал что-то. После этого он поднял на меня взгляд и гораздо более холодно произнес:

— Триста чипов за каждую вещь, без торга. Дешевле вы все равно не найдете — в городе больше нет специалистов моего уровня, а те, кто считает иначе, вполне могут и что-то испортить.

Вот так, называется — почувствовал себя богатым и хватит. В принципе, остатка мне должно хватить на еду и разные мелочи, а если продать лут с поверженных противников, то, может, и на остальные планы останется. Мысленно махнув рукой, я без единого слова перевел стоящему напротив портному сумму сразу за все, после чего спросил, сколько займет работа.

Таори, после получения чипов, явно в очередной раз пересмотрел свое ко мне отношение, так как вполне вежливо разъяснил, что уже завтра в это же время можно будет забрать готовый сет, причем пообещал, что сумеет восстановить не только основное свойства, но и дополнительные, которые сейчас разглядеть невозможно.

Перед уходом решил поинтересоваться тренировочными площадками и алхимической лабораторией. Взгляд портного сменился на задумчивый, он чему-то кивнул, а потом рассказал, что мастер алхимии (именно мастер, ведь по словам все того же таори, различных недоучек было множество) в городе всего один и арендовать его лабораторию дешево нечего даже и рассчитывать. По поводу тренировочных площадок пояснил, что идти туда нужно утром, ведь плату берут за день и заявившись сейчас я лишь впустую потрачу финансы. Зато сказал, что там есть еще и арена, где разумные за скромную плату в сотню чипов могут выяснить отношения без особых последствий. Именно там обычно проводились дуэли, причем зачастую соревнующиеся делали ставку, чтобы в случае победы получить что-то большее, чем моральное удовлетворение.

Так вот, дуэли, в отличии от тренировок, можно было проводить в любое время суток за исключением глубокой ночи, причем поединки обычно привлекали зрителей, и, если твое выступление покажется кому-нибудь интересным, можно получить от него комплимент — чипы или даже артефакты.

На этом мы распрощались, и я направился в гостиницу, ведь на оставшуюся сумму глупо надеяться арендовать алхимическую лабораторию, тем более что мне еще со стражниками выпивать. Сомневаюсь, что Дориан согласится поить всех моих знакомых за свой счет.

Правда дойти до пункта назначения без происшествий не удалось — уже свернув на нужную улицу, я наткнулся на компанию людей, среди которых были и мои недавние знакомые. Они кучковались у небольшого фонтана в углу и о чем-то переговаривались. Во мне взыграло любопытство, так что, сделав шаг назад, я сменил облик, активировал скрытность и подлетел на столб прямо над соплеменниками.

Всего разговора услышать, понятно, не удалось, но даже так получилось довольно познавательно:

— Да нигде нет! — в раздражении махнул рукой один из мужчин, кажется до этого мной не встреченный, — Мы даже в частные дома заходили, но если нас даже и не гнали взашей, то выставляли просто конский ценник. Сто пятьдесят чипов за сутки, да где это видано?

Ага, это они, похоже, обсуждают, где можно снять комнату. Ну да, в моей гостинице места закончились еще вчера вечером, думаю, в остальных заведениях ситуация схожа, так что мне очень даже повезло наладить отношения с Дорианом.

— А на испытания уже ходили?

О, а вот этого парня я видел, это он, кажется, грозился положить меня на месте, уже перед Смотрителем.

Первый мужчина грустно вздохнул, ясно давая понять, что даже если и ходили, то ничего путного из этого не вышло, однако все же ответил, лишь подтвердив мои подозрения:

— Сильвана пробовала, у нее уже есть специализация, да и опыт неплохой, но смогла пройти лишь волков, а потом появился какой-то монстр… Ладно хоть кандидатам не дают умереть, да и лечат после испытания, иначе наша группа лишилась самого сильного члена. Думаем прокачаться в округе, а потом рискнуть еще раз.

Мой шапочный знакомый понимающе кивнул, а потом заговорщицки проговорил:

— А хотите знать, кто в этом виноват?

Ну да, ясно кто, тут им даже придумывать ничего не нужно, я виноват. Вот только насколько мне известно, во время турнирных боев никто участников лечить не будет, а значит, окажись пропускной балл ниже, большая часть людей просто не пережила бы своих первых схваток. С другой стороны, разве сейчас им это объяснишь?

— Встретили мы тут одного, на выходе из города. Вроде как тоже наш, человек. Вот только знаю я таких… Представляешь, попросили мы его немного помочь, а он нашего лидера одним ударом убил! Я только хотел этого урода наказать, как тут же примчался Смотритель и заставил его отпустить. Так вот, я тут расспросил насчет него — это он, мразь такая, первым испытание прошел и так высоко планку задрал. Прикинь, какая подстава?

Слушать, как меня обливают грязью, не хотелось, да и суть беседы я уже уловил, так что взлетев со своего места, переместился обратно за угол, вернул себе прежний облик и направился дальше в гостиницу, прямо мимо этой компании.

Нет, я не собирался провоцировать конфликт, но бегать от кого-либо лишь потому, что они могут о тебя убиться… Ну такое. Не хочу, если у них есть ко мне какие-то претензии, то пусть выскажут это в лицо.

Заметили меня не сразу, я даже успел пройти мимо, подходя к дверям гостиницы. Увы, надежды на то, что люди поостерегутся задирать того, кто явно сильнее, не сработала. Да, шел я не торопясь, но и специально задерживаться не собирался, так что когда меня окликнули, уже предвкушал сытный ужин, гадая, чем порадует меня Дориан.