— Как же, узнал, Семен Семеныч. Здравствуйте.

— Приятно, что не забываете прежних друзей.

Слово «друзей» прозвучало у него почти издевательски, а может, это показалось Шаранину. Он заставил себя успокоиться, в конце концов, Семен Семеныч уже никто в жизни Шаранина. В это хотелось бы верить. Шаранин не знал, о чем говорить, но Семен Семеныч тоже молчал.

— Как у вас дела? — неожиданно спросил Шаранин.

Семен Семеныч засмеялся, и Шаранин пожалел, что задал этот дурацкий вопрос.

— Спасибо. Вашими молитвами.

Теперь Шаранин решил молчать во что бы то ни стало. Семен Семеныч тоже выдержал паузу.

— Я хотел бы вас видеть, — начал он. — Завтра утром буду ждать в обычное время на нашем месте.

— Понял, — сказал Шаранин и возненавидел себя за эту покорность и страх.

В трубке послышались короткие гудки. От прежней безмятежности не осталось и следа.

Перед вторым визитом в «Богемию» Денис съездил домой переодеться. Впечатление «по уму» произвести вряд ли удастся, для этого нужно довольно длительное время, значит, надо по крайней мере произвести на даму впечатление «по одежке». Вечерний туалет составили: черная футболка, черный кожаный пиджак, черные джинсы и черные туфли от Марио Бруни. Туфли были новые, совсем недавно купленные, соответственно не разношенные и потому создавали некоторый дискомфорт, но в остальном он чувствовал себя вполне готовым к встрече с женщиной-вамп. А вот дядюшке придется ужинать с Эльвирой Александровной наедине.

Ровно в девять он был у гостиницы, припарковался и стал ждать. В 21.15 на стоянку подрулил кроваво-красный кабриолет, дама, прибывшая в нем, полностью соответствовала характеристике, которую дал ей охранник. Пожалуй, старше тридцати пяти, элегантна, щеголевата, преисполнена собственной значимости и справедливо горда собой. Она ни в коем случае не проститутка, понял Денис. Без сомнения, бизнес-леди и держится так, как будто в бизнес-иерархии занимает положение немногим ниже каких-нибудь пресловутых олигархов.

Как и предсказывал охранник, она проследовала в бар, Денис подтянулся минутой позже и уселся в некотором отдалении, чтобы, с одной стороны, получше ее рассмотреть, а с другой, самому в первый момент не слишком бросаться в глаза.

У нее были черные волосы, короткая стильная стрижка, ухоженное лицо без единой морщинки, только пробивалась иногда властная складка между бровей. Костюм идеально облегал стройную фигуру и вполне мог бы сойти за деловой, застегни она буквально еще одну пуговицу на блузке. А расстегни еще одну — и приняли бы за проститутку. Как-то пару лет назад услугами «Глории» воспользовалась одна профессиональная девица, так вот она утверждала, что в наши дни профессионалки одеваются лучше всех в городе. Они, конечно, не могут позволить себе очень дорогие вещи, но зато никогда не забывают, для чего на них одежда. Они носят ее, чтобы привлечь мужчин, чтобы возбудить их. Мол, мужчины охочи до всего, что их дразнит, чего у них нет. Мол, можно ходить вокруг него совершенно обнаженной, а он даже не взглянет. Но при виде прозрачного платья, сквозь которое можно кое-что разглядеть, или кофточки, не застегнутой до последней пуговицы, так что почти видны соски — тот же самый мужчина возбудится так, что не в состоянии будет контролировать не только взгляд, но и собственные руки.

Нет, определенно не профессионалка, окончательно убедился Денис. Другие обитатели бара, похоже, были с ним абсолютно согласны, восхищенные взгляды в ее сторону бросали буквально все, но никто не взглянул оценивающе как на товар, который можно купить.

Она покончила с первой порцией мартини и заказала вторую. Сейчас допьет эту и просто уйдет. Чего, собственно, и следовало ожидать. Денис даже несколько растерялся. Собственно, ему нужен был Вюнш. Именно к Вюншу он хотел подобраться через эту женщину. Но она одним только своим видом словно пресекала любую попытку приблизиться. Может, проще было за те же пятьдесят баксов выяснить дорогу в пентхауз и спрессовать-таки замминистра?

У нее в сумочке запищал мобильник. О чем был разговор, Денис почти не слышал, долетали только обрывки фраз, но увидел, что она удивлена и недовольна. Звонивший, видимо, что-то ей объяснял, а она только кивала, как будто он мог это видеть, и хмурилась.

— До завтра, — прочел Денис по ее губам. Она спрятала телефон и заказала еще бокал.

Значит, это был Вюнш, и, видимо, он не придет.

Казалось бы, и карты в руки. Типичная ситуация — кто-то понравился и захотелось познакомиться. Пусть не понравился, неважно. Познакомиться необходимо. Просто подойти и спросить, как пройти в библиотеку? Конечно, не два часа ночи, однако вряд ли она клюнет.

Когда-то по молодости Денис любил знакомиться в транспорте. Лучше всего в троллейбусе и-трамвае, но и в метро можно. Самый простой способ: доехать до той же остановки, что и «объект», выскочить первым и подать руку, когда она будет выходить. В 10 % случаев девушка шарахается, а значит, она принципиально не знакомится на улице, не стоит и время тратить, зато в 90 % случаев «объекты» заглатывают наживку, позволяют себя проводить да при этом еще уверены, что встретили настоящего джентльмена. Но бар, к сожалению, не троллейбус, а она допила третий бокал и, кажется, собирается уходить.

Можно еще оказать какую-нибудь любезность: подержать сумку, разменять купюру, поднести зажигалку и тому подобное, только она, кажется, ни в чем не нуждалась. Во всяком случае, зажигалка у нее была своя. Не заводить же, в самом деле, разговор «что, где, почем». Актуально, бесспорно, но не тот случай.

Если пойдет в ресторан, пойду следом и приглашу потанцевать, решил Денис. Но она продефилировала в дамскую комнату, очевидно, припудрить носик. А у Дениса вдруг родился другой план. Даже два. Он выскочил из гостиницы и прошмыгнул на стоянку. Парковщик, слава богу, отсутствовал, значит можно отделаться дешевле. Ее кабриолет стоял прямо под фонарем, но если держаться уверенно, никто ничего не заподозрит. Денис стремительно открыл капот, выдернул свечи зажигания, закрыл обратно и не спеша закурил. Прохожие, а их было в достатке, шагали мимо, не обращая на него внимания, никому и в голову не пришло, что ковыряется он в чужой машине. Переждав минуту-другую, Денис уселся в свой джип и стал ждать.

Ждать пришлось долго. Она, видимо, пошла все-таки ужинать, и это могло, во-первых, продолжаться непредсказуемо длительное время, а во-вторых, что хуже всего, кто-то другой мог пригласить ее потанцевать или что-нибудь в этом роде, а после увязаться следом.

Но она появилась одна. Энергично процокала каблучками к машине, грациозно уселась, глядя в зеркальце, повязала голову воздушным шарфом, видимо, чтобы волосы на ветру не растрепались, вставила ключ в замок зажигания, и мотор, естественно, не завелся. Она попробовала еще раз, потом еще раз. Она, казалось, не могла поверить, что такая дорогая машина способна сломаться.

Денис конечно же предложил помощь: