– Нет, Володя его сын. – Она опять потянулась за сигаретой.

– Что ж, у тебя фиговая ситуация, – поделился Лука. – Тебя видели передающей деньги похитителю. У тебя был мотив. Наследство. Кто поверит твоим словам о большой любви к брату? Ты же наверняка его очень любишь?

Она помолчала, глядя на грязную поверхность стола. А потом подняла на него взгляд. Серьезный и вопросительный.

– Володя – это вся моя семья, – сказала девушка. – У вас есть семья?

Что-то иронизировать ему уже не хотелось. Клиентка мало походила на принцессу крови. Он была сильнее, чище и искреннее тех, кого ему приходилось защищать раньше. И он видел, что это не маска.

– К тому же, – продолжала она в несколько насмешливом тоне, – мотив у меня получается несколько странный. Ведь согласно завещанию я получаю намного больше своего брата.

– Вот так вот, да? – Лука удивился. – Это как?

– Мой отчим реально заменил мне отца, – сказала девушка. – Он искренне любил меня, как и мою мать. Я во всем была «папиной» дочкой. Даже после рождения Володи. Нет, он, конечно, был счастлив, когда родился сын. Но… Знаете, как бывает? Володька был еще слишком маленьким. А со мной уже можно было говорить, что-то обсуждать. Тем более, когда заболела мама, он мог положиться только на меня. В результате, – она пожала плечами, – весь бизнес отошел мне. Вся недвижимость – Володьке. Вот только по образованию я историк, и у меня нет ни малейшей склонности к бизнесу. Предполагалось, что, пока Володька не вырастет и не выучится, дядя заправляет всеми делами. Нам постоянно отчислялись суммы на расходы. Каждый месяц. Да дядя еще и пытался отчитываться передо мной где-то раз в полгода. Но я отказалась. Все равно ничего в этом не смыслю.

– Круто! – оценил Лука. – По идее, похищать должны были тебя. А еще проще было бы тебя убить.

– Спасибо, – усмехнулась она. – Наверное, мне от этого должно стать легче.

– Не думаю. – Он был серьезен. – Значит, так. Я узнаю, как обстоят твои финансовые дела на самом деле. В смысле, что осталось от твоего наследства. По-моему, это может быть единственным мотивом. Реальным мотивом. И, уж извини, твой замечательный дядя кажется мне особо подозрительным.

Она опустила взгляд.

– Ну, детка, – рыцарь встал, – люди хуже, чем нам хочется думать.

– Проблема в том, что я это знаю, – все так же не глядя на него, сказала девушка.

12.

Ее освободили через два дня.

Лука был доволен. Он ждал девушку у подъезда местного РОВД.

Погода была просто отвратной. Шел проливной холодный дождь, снег, покрывавший землю последние несколько дней, теперь превратился в несусветную слякоть. Погано, ну да ладно. Он бросил окурок в урну, повернулся к двери.

Девушка остановилась на верхней ступеньке, взглянула на небо и чуть поежилась. Лука предложил ей укрыться под зонтом.

– Это ваша машина? – она указала на его Porche GT2. – Я думала, это будет внедорожник.

– Гробы на колесиках – это для блондинок, – буркнул рыцарь. – Поехали?

Она кивнула. Села почему-то на заднее сиденье.

– Странно, – сказал он, заводя мотор и поглядывая на клиентку в зеркало заднего вида, – ты на свободе, но не выглядишь счастливой. У тебя все же появилась склонность к мазохизму?

– Нет. – Девушка даже не улыбнулась. – Я видела, что дядю арестовали.

– К счастью, да, – заметил рыцарь. – Что и ожидалось.

– В том-то и дело. – Она чуть пожала плечами. – Но я не думаю, что предательство наводит на радостные мысли.

– Что поделать, зайка. – Лука, в общем-то, мог ее понять, но он успел привыкнуть к подобным вещам. – Как говорится, либо се ля ви, либо се ля вас.

– Вроде того, – пробормотала девушка. – А у меня что-то с зубами?

– Чего? – Рыцарь удивленно обернулся, чуть не забыв про дорогу. – Вроде бы, они у тебя вполне нормальные.

– Тогда, может, не стоит звать меня зайкой?

Лука усмехнулся.

– Тебя же Эльза зовут? Красивое имя.

– А главное, редкое, – отозвалась она.

Они обменялись улыбками. Уже лучше.

– Ну что? – Он остановил машину около ее дома. – Я тут кое-что закупил… Может, отметим твое освобождение?

Девушка согласно кивнула. Они вытащили пакеты из багажника, поднялись наверх.

В общем, для богатой наследницы жила Эльза довольно скромно. Дом был новым, трехэтажным, но квартирки были небольшими. Две смежные комнаты имели еще выходы в узкий длинный коридор. Кухонька тоже не блистала простором. Но вот техника тут была очень даже добротная. Плазменный телевизор, новомодный музыкальный центр, мощная посудомоечная машина, микроволновка с грилем. Неплохо.

– Детка, – начав разбирать пакеты, распорядился рыцарь, – я тут похозяйничаю, а ты давай в душ, пудри нос, и будем праздновать.

– Угу. – Ноль энтузиазма в голосе.

Лука обернулся.

Еперный театр! Девушка стола посреди комнаты и осматривала ее с каким-то тоскливым выражением лица. Нормально! Он тут изгаляется всеми силами, а она ведет себя так, будто он привез ее не домой, а в дешевый отель на быстрый перетрах.

Он понимал, что ее предали люди, которым она доверяла. Он понимал также и то, что она очень скучает по брату. Но, к сожалению, у него в запасе было еще несколько неприятных известий. И он тут из кожи вон лезет, чтобы как-то ее морально к этому подготовить. Да он свое первое свидание так не обставлял! И никакого понимания с ее стороны.

– Может, тебе ускорения по пятой точке придать? – несколько раздраженно осведомился рыцарь.

– Извините. – Она, будто опомнилась, быстренько пошла к шкафу.

Лука тяжело вздохнул и принялся за сервировку стола. Шампанское, бокалы, закуски. Он с сомнением посмотрел на заранее купленные свечи. Кажется, все-таки для такого случая романтическая атмосфера не катит. Она может занервничать. Да и лишние эмоции эротического толка ему не нужны. Она симпатичная, а вот вместе выпьют, душевно поговорят… Секс с ней в его планы не входил, хотя бы потому, что он так и не смог определить, кто она по сути. Это может быть крайне рискованно. Но при таком раскладе со свечами, шипучкой и тихой музыкой его планы могут измениться. Не стоит себя же и искушать. Он убрал свечи и принялся раскладывать салаты по пиалам. Посуда у нее была стильная. Снаружи черная, с этническими ломаными линиями багрового цвета, а внутри, наоборот, багровая с черным рисунком.

Рыцарь услышал, как девушка выходит из ванной, когда пытался уложить покрасивее салфетки.

– Ты быстро, – сказал он одобрительно.

Выглядела Эльза просто потрясающе. Маленькое черное платье. Приталенное, элегантное, чуть выше колена, с простым вырезом «каре», без всяких там рюшечек и воланчиков. Высокая, но строгая прическа. И даже туфли на шпильках.