которое начало вытягивать в их сторону все свои верхние лапы, явно собираясь выстрелить чем-то не сильно дальнобойным.

Но студент успел раньше. Вложил побольше запаса маны и выкрикнул:

– Фуг!

С его ладони сорвался не такой уж большой ярко сияющий шар и понесся к врагу. Попал в летящую прямо на них самку монстров и разорвался в ослепительной вспышке, выбив её из седла. Та молча полетела к земле, а похожий на огромную крылатую ящерицу дракон только встряхнулся в воздухе, и продолжил полет, проскользнув под самой корзиной.

– Я даже могла бы телепортироваться в седло! – восторженно верещала вима. – Ты герой! Ты угрохал эту тварь! Мало кто может похвастаться, что убил королеву ян-курхаев!

– Почему королеву? – удивился парень.

– Ну вельможу. У них все женщины очень важные. Но если она имеет особого дракона, то будем считать её особенно важной. Королевой.

Лис обнял подругу и посмотрел вниз, с радостью заметив, что они уже почти миновали город. Как раз сейчас под ними медленно проплывала городская стена. А дальше начинались поля, если так можно было назвать ровные ряды каких-то растений, похожих то ли на лишайники, то ли на пластинчатые грибы. Единственное, что могли жрать в чужом для них мире эти монстры.

– Ой! – вдруг взвизгнула Флори. – К нам летят огромные камни! Ты их скоро увидишь. По нам стреляют из гигантских магических катапульт.

А через пару минут и Лис разглядел кометы с черными дымными хвостами, которые приближались к шару.

– Каменюги, если судить по описаниям, по паре метров диаметром, – пробормотал он. – Но мне даже интересно, с чего они решили, что попадут.

И действительно не попали. Самый близкий снаряд пролетел метрах в двухстах от путешественников, а вот затем летающие валуны попадали вниз и разорвались от удара о землю, разметав грядки с грибами.

– Оригинально, – прокомментировал парень. – Они боялись стрелять пока мы были над городом, а поля им не так жалко.

Вроде бы опасность миновала, но через четверть часа вима разглядела на земле отряды врага.

– Стоят коробки примерно по тысяче воинов. Для них это усиленные патрули, – рассказывала другу девушка. – И я ещё вижу пару снарядов из катапульт. Здорово, если они попадут по их пехоте. Интересно, мы сможем засчитать, что их уничтожили мы? Я просто мечтаю стать великой воительницей!

Но в этот раз снаряды разорвались еще в воздухе. Один совсем далеко, а другой метрах в трехстах от шара. Рядом просвистело несколько осколков, и один пробил ткань шара.

– Опа… – прокомментировала Флори. – Похоже я стану не только первой летающей вимой, но и первой, свалившейся с такой высоты. Надо готовиться прыгать. Я вижу еще летящие к нам снаряды. Рано или поздно они изорвут всю оболочку.

– А отряды внизу? – всмотрелся в заросший редкими кустами склон пологой горки Лис. – Что-то я их не вижу.

– Ну, здесь их меньше. И разглядеть с такой высоты не просто, – ответила подруга.

И это оказалось последнее, что девушка сказала в полете. За её спиной довольно далеко разорвался очередной снаряд, и осколок на излете ударил её в спину. Хорошо что скорость осколка была уже невысокой, но плохо, что его размер был почти с голову человека.

Девушку бросило на друга и она тут же потеряла сознание. Лис только увидел как на красивых губах выступила кровь. Затем он ощупал спину подруги, но вроде бы крови там не было. Парень чертыхаясь приложил ухо к груди, но стука сердца не услышал.

Пока он читал исцеляющее заклинание, совсем рядом разорвался еще один снаряд, пробив оболочку во многих местах, так что шар начал довольно быстро снижаться. А еще и сковорода начала остывать, больше не подогревая воздух.

Лис быстро обмотал талию девушки и свою одной веревкой, после чего схватил подругу в охапку и вывалился из шара. Но когда прыгал, задел ногой сковороду и та всё-таки стала первым десантником, быстро полетевшим ко все ещё далекой земле.

Лексис подумал, что он сильно рискует, так рано покидая корзину, потому как теперь ему придется левитацией гасить немалую скорость. Но к ним приближалось еще несколько снарядов, а стрелки у ян-курхаев, похоже, были отменные. Подгадывали точку разрыва очень точно.

Но приземлиться удалось вполне хорошо. У студента даже осталось немного маны, которую он тут же потратил на лечение подруги, которая в себя так и не пришла. Затем он быстро разрезал себе ладонь и направил тонкую струйку крови в рот вампирессы.

И это помогло! Почуяв самое для нее любимое блюдо в этом мире, Флори сделала глоток, а затем открыла глаза и даже нашла силы приподнять руку и прижать ладонь друга к губам. Но сделала только три глотка, оттолкнула руку и прошептала:

– Хватит, иначе я наврежу тебе. Часто нельзя.

Лис быстро перевязал свою руку, оглянулся и еле сдержал ругань. На гребень горки одна за другой выходили огромные фигуры, хорошо заметные на фоне еще не совсем темного неба.

Парень подхватил зашипевшую от боли подругу и потащил к кустам, а вот дальше он заметил большую дыру в земле, из которой тянуло теплым влажным воздухом. И Лис знал, что это такое, хоть и из книг.

Он убедился, что там нет обрыва и, аккуратно подняв Флори, пошел по крутому склону под землю, что оказалось жутко неудобно. Идти согнувшись, да еще с раненой на руках, плюс крутой спуск.

А через сотню метров он заглянул в большую искусственную пещеру, своды которой поддерживали частые колоны. Вся она густо заросла очень узнаваемыми кипами грибов, а еще вдали в тусклом свете масляных ламп виднелись две массивные фигуры. Впрочем, рабочим ян-курхаев не было дело ни до чего, кроме их тупого бесконечного труда по уходу за подземной разновидностью их любимых растений. Тревогу они поднимут только если сунуться им прямо на глаза.

– Ну как ты? – спросил Лексис подругу, устраивая её между кустов.

– Плохо, – тихо ответила та. – Мне несколько ребер сломало, но это как раз ерунда. Заращу быстро. Но еще повредило позвоночник, и это уже дня на три. И я ноги не чувствую.

– Да уж… – покачал головой парень. – Плохо. Но и хорошо, что ты живучая вима. Самая прекрасная вима! Человека бы таким ударом убило. И… Тебя нести можно?

– Можно, – хихикнула довольная комплиментом девушка. – Хоть нести, хоть волочь, хоть катить.

– Тогда сейчас