— Да, они жестоки так же, как дети, которых некому вовремя одернуть. Мы пришли.

Бартеньева удивленно посмотрела на Ключникова, огляделась по сторонам.

— Куда?

Под самым краном на узкоколейке стоял небольшой маневровый тепловоз, вероятно, его крышу использовали как эшафот для казней. Ставили на него несчастного, а потом отъезжали.

— Если нам удастся его оживить, это даст нам шанс спастись.

— Уехать отсюда на поезде? — удивилась Бартеньева.

— Может, и не совсем так, но лучшего я пока не придумал.

— Ты умеешь с ним управляться?

— В школе как-то год ходил заниматься на детскую железную дорогу. В детстве хотел стать железнодорожником, форма мне нравилась, — улыбнулся Данила.

— Как мало я о тебе знаю, — покачала головой журналистка. — Думаешь, тепловоз на ходу?

— Надеюсь.

Ключников поднялся в кабину. Щелкнул тумблером. На приборной панели зажглись индикаторы, следовательно, в аккумуляторах еще был заряд. Он повернул рычаг, натужно провернулся стартер. Данила выждал секунд десять, но двигатель так и не заработал.

— Топливо в нем хоть есть? — спросила Бартеньева, заглядывая в кабину.

— Если датчик не врет, то немного есть. А много нам и не надо.

— Теперь они уже услышали, что мы выбрались из здания, — напомнила Камилла. — Мы выдали себя. Попробуй еще раз.

— Сразу нельзя, аккумуляторы должны восстановиться. Хотя бы полминуты передышки.

Бартеньева чувствовала, как испуганно бьется в ее груди сердце. Ей уже мерещились в темноте боевики, подбирающиеся к тепловозу. Ключников еще раз щелкнул рычажком.

— Ну же, давай, заводись, — произнес он, вслушиваясь в то, как стартер проворачивает вал двигателя.

Индикатор зарядки аккумуляторов тревожно мигал, показывая, что запас электричества подходит к концу. Оператор дожимал рычажок, словно мог помочь этим стартеру.

— Давай, миленький, — Камилла уже обращалась к тепловозу, как к живому существу. — Без тебя нам никак. Очень прошу, — она даже стала поглаживать приборную панель.

Фыркнул и застучал дизель, из выхлопной трубы повалил дым.

— Получилось, — сдерживая эмоции, прошептала журналистка, обнимая Данилу.

— Теперь уже можно кричать, — в полный голос произнес Ключников. — Стук двигателя они слышат прекрасно. Вот уж всполошились. Представляешь себе? — И он добавил обороты, его голос потонул в неровном стуке дизеля. — Ну, с богом. — Этих слов Бартеньева уже не услышала, лишь догадалась по движению губ.

Вибрируя, стуча, маневровый тепловоз стал разгоняться по узкоколейке, его колеса скрежетали по заржавевшим рельсам. Мощный прожектор бил в закрытые железные ворота, по ту сторону которых суетились боевики. Диб словно предчувствовал, минут за десять до того, как застучал дизель, он приехал проверить, исправно ли несут службу его люди.

— Быстрей! Быстрей! — орал он на боевиков, которые, ругаясь, тащили к рельсам обломок железобетонной балки.

Свет от прожектора уже пробивался в щелях ворот, слепил. Стук дизеля нарастал, бил по ушам.

— На рельсы бросайте!

Обломок балки сумели-таки донести до рельсов, прежде чем тепловоз ударил в ворота. Створки содрогнулись, слетели с петель. Боевики бросили ношу, разбежались в стороны. Маневровый тепловоз потащил снесенные створки ворот перед собой. Железобетонный обломок балки снесло с рельсов, как пушинку. Дребезжа, локомотив промчался мимо людей Диба и понесся в ночь.

— По машинам! — крикнул Хусейн, вскакивая за руль.

Джип помчался рядом с невысокой железнодорожной насыпью. Свет фар скакал, машину подбрасывало на ухабах, но Хусейн был приучен водить по бездорожью. Впереди грохотал, лязгал на стыках тепловоз, озаряя путь мощным прожектором. Второй джип мчался за ним прямо по шпалам.

— В двигатель стреляй! В двигатель! — орал пулеметчику Хусейн.

Молодой мужчина в черной повязке на голове еле держался на ногах, так бросало машину. Грохотнул пулемет. Но где уж тут прицелишься! Очередь ушла в небо, расчертив ночь трассерами. Командир выругался. Он никак не мог догнать тепловоз, который все еще толкал перед собой сорванную створку ворот. Скрежетал сминаемый металл, веером сыпались искры. Хусейн объехал камень и прибавил скорости. Заводская железнодорожная ветка пошла на спуск. Тепловоз бросало так, что он мог вот-вот сойти с рельсов.

Хусейну удалось поравняться с локомотивом. Пулеметчик дал очередь по двигателю. Зашипела вытекающая из радиатора вода. Тепловоз окутал пар, но двигатель продолжал работать.

— Не уйдут! — радостно крикнул Хусейн.

Он-то, в отличие от русских журналистов, знал, что колея ведет к карьеру, где раньше добывали щебень. Ведет туда и там же кончается. Через километр с небольшим рельсы упирались в тупик. Разгоряченный погоней Хусейн не жалел свой джип. Ему не терпелось увидеть самому, как беглецы станут отчаянно тормозить, завидев конец своего пути. Но Диб ошибся. Тепловоз продолжал лететь на полном ходу даже тогда, когда свет прожектора выхватил из темноты тумбу, выложенную из бетонных блоков поперек рельсов. Локомотив протаранил ее на полной скорости. Во все стороны полетели каменные обломки.

Маневровый тепловоз по инерции юзом протащило по каменистой земле, развернуло, и он замер, двигатель заглох. Прожектор продолжал светить прямо на остановившиеся машины, хоть и стал более тусклым, питаясь от севших аккумуляторов, но все равно не давал рассмотреть, что происходит в кабине, — слепил.

Диб приложил ладонь к глазам, закрываясь от света.

— Не делайте глупостей! — крикнул он. — Выходите. Оружие на землю!

Положение беглецов и в самом деле казалось Хусейну безвыходным. За спиной отвесный обрыв каменоломни, с другой стороны два джипа с пулеметами. Но сдаваться никто не собирался. На крик Хусейна ответа не последовало.

— Сдавайтесь! — снова крикнул Хусейн.

И вновь тишина в ответ.

— Иди, глянь, что там, — приказал командир пулеметчику.

Черноповязочник спрыгнул с платформы, передернул затвор автомата и стал неторопливо приближаться к тепловозу. Оказавшись возле кабины, он постучал в нее прикладом. Гулкий звук эхом разлетелся по карьеру.

— Выходите!

Пулеметчик выждал и залез на подножку, заглянул в кабину.

— Да здесь никого… — только и успел сказать он, потянув на себя дверцу.

Раздался взрыв, сработала прикрепленная Данилой к дверце граната. Мертвое тело боевика отбросило ударной волной на каменистую землю…

* * *

Бартеньева и Ключников сумели провести, обмануть Хусейна и его людей. Лишь только джипы унеслись вслед пустому маневровому тепловозу, они выбежали с территории завода строительных конструкций через снесенные ворота и тут исчезли в узкой улочке.