Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Тогда, надеюсь, вы поймете и простите меня, – обреченно вздохнул Ден. И – со всей силы отпустил незадачливому Гэндальфу прямой удар правой!
***
– Вот скажи, обязательно было рукоприкладствовать?
– Ты его видела? У него борода накрепко к лицу приросла, он всеми фибрами души в свою роль вжился. Все-таки в ролевых играх нужно знать меру.
– Он же творческая личность, – вздохнула Тоня, наблюдая со стороны, как проснувшийся старик недоверчиво оглядывает себя в зеркало, пытаясь отыскать хоть какой-то намек на сломанный нос. – Жениться ему нужно. С семьей от скуки не пропадет.
– Скорее наоборот, – хмыкнул Ден, оглядываясь на невозмутимого Виена. – Вень, а ты что скажешь?
Тот вместо ответа сунул им в руки брошюры с рекламой какого-то нового кафе.
– А это что? Подрабатывать, что ли, решил?
– Приглашаю, – коллега был как всегда немногословен. – Новоселье отмечаем.
– Так ты квартиру купил?
– Вчера. С женой три года откладывали.
– Так ты еще и женат был все это время?
Все-таки жаль, что мужчины в наше время не носят обручальных колец.
В офисе все вместе дружно отметили успешное окончание миссии – а Ден переоделся, потому что так и казалось, будто от ветровки тянет драконьим пометом и гарью. Веня сподобился наконец показал фото жены с дочкой – и как только умудрился все это время держать все в тайне? А заодно ошарашил их под конец новостью, что он… увольняется.
– А вот это уже плохая новость, – покачал головой Ден, отдавая фото. То ли рука дрогнула, то ли свет неудачно лег, только в последний момент показалось, что на фото вместо улыбчивой румяной красавицы в розовом платье принцессы мелькнула его призрачная Алиса…
– Ден, ты что? Осторожней надо! – Тоня едва успела отскочить, когда у старый заслуженного стула вдруг с треском надломились ножки. И надо же было случиться, что они с Тоней бросились к нему наперегонки, и он, страшно довольный, успел усесться первым?
– Больно?
– До аптечки доползу, – попробовал отшутиться он.
Больше всего пострадала рука – та самая, правая. Уж не наказание ли ему свыше за то, что ударил немощного старца? А что было делать, если работа такая…
В конце рабочего дня Адель почти за шиворот поймала его у самой лестницы.
– Заедем-ка ко мне, – предложила, как ни в чем не бывало. Но по коже Дена пробежал неприятный холодок.
– Кхм, конечно, не стоит отказывать, когда тебя приглашает женщина… – Адель, не дослушав, от души хлестнула его шарфом.
– Мозги бы тебе промыть с мылом за такое, и рот заодно.
– Тогда зачем? – недоумевал парень. Как-то незаметно он оказался пристегнутый на заднем сидении, а начальница уже заводила мотор.
– Чистить тебя будем, – бросила она в ответ. – Нахватался вирусов по чужим снам…
Честно говоря, Денис еще ни разу у нее не был. И ожидал увидеть старинные иконы на стенах, пирамиды из царственного нефрита, коллекцию четок со всех уголков мира. И аппарат-биокорректор в углу, эдакое Прокрустово ложе для потерявших хватку сотрудников.
Но ничего этого не обнаружилось, хотя обставлена квартира была со вкусом.
– Чайник поставишь? – попросила Адель. И сама исправилась: ах нет, тебе лучше сейчас не рисковать лишний раз. Сиди уж, сама сделаю.
Иконы все же обнаружились – за стеклянной дверью шкафа, вместе со связками свечей и полотняными мешочками, по-видимому, заполненными травами. Ден несколько раз глубоко вдохнул сладковатый аромат. Сколько себя помнил, отец мотался по свету со своими экспедициями. Но в те редкие моменты, когда вся семья собиралась вместе, они ездили куда-нибудь на пару дней. И этот медовый запах поля, горьковатый привкус травинки на липких от домашнего варенья губах было ни с чем не сравнить.
– Ваш сын? – Ден указал на единственную фотографию, украшавшую письменный стол. – Сколько ему?
– Почти твой ровесник, чуть постарше, – неохотно отозвалась начальница, разливая чай. – Вишневое варенье будешь?
Конечно, хоть от него потом нещадно дерет горло.
Сейчас, в простом платье и без привычных очков, Адель смотрелась непривычно домашней. И словно бы он где-то ее уже видел, очень давно, без всех этих миссий и договоров…
– Ну, рассказывай.
Про девочку-призрака, что целыми днями зовет поиграть? Интересно, а что будет потом: вызовете санитаров или закажете услуги экзорциста?
Все же он начал рассказывать. Сначала полушутливо, потом на поверхность начали мало-помалу проступать детали: больше собственные воспоминания, которые с каждым появлением гостьи становились будто ярче и жизненней.
Адель слушала молча. Свои украшения она снять не успела. Или не захотела. Взгляд Дена то и дело скользил к ее руке, теребившей блестящее кольцо. Мало-помалу от блеска начали ощутимо болеть и слипаться глаза.
За спиной тикали большие настольные часы под старину, с выкрашенными позолотой латунными завитками и бутонами. Пару раз Ден обернулся, потом сверил стрелки с телефоном. По всему выходило, что время вообще не двигалось в этой квартире, совсем.
– Прямо Парижский сбой какой-то10, – недовольно подумал он и подозрительно покосился на чай. Неужели начальница решила устроить ему незапланированный сеанс гипнотерапии?
– Вообще-то, нужно было сначала спросить моего согласия…– заплетающимся языком проговорил он из-под одеяла. – Скажите… А мы с вами точно до работы нигде не встречались?
Прохладная ладонь коснулась его лба, как в детстве. Только там мать сдергивала покрывало и гнала в школу после очередной попытки притвориться больным. А сейчас кто-то, наоборот, подоткнул ему плед, и выключил наконец переливающийся золотистый свет.
И только где-то вдалеке все еще продолжал звучать навязчивый мотив сломанной музыкальной шкатулки.
Курить вредно
Сегодняшняя миссия была в духе Густава Климта: безлюдная аллея в старом парке, разлитый в воздухе пряный аромат осени. Под ногами: шуршащие охапки листьев, цветасто-пестрое на черном. Неудивительно, ведь клиентка была художницей. Ну, или вернее, хотела ей стать, судя по портфолио.
Тоня сперва ворчала, что у нее от всего этого многоцветья голова разболелась, а потом сама не могла надышаться и даже вытащила было телефон, поснимать.
Если бы сны можно было фотографировать, жить стало бы намного легче.
– Смотри! – напарница провела рукой по ближайшему кусту, и тот расцвел россыпью ярко-бирюзовых лепестков. – Волшебно, да?
– Не увлекайся, – напомнил ей Ден, – мы здесь вообще-то по работе.
Контраст синих роз и калейдоскопа бодряще-оранжевого, багряного и янтарного оказался неожиданно приятным, хотя раньше Денис удивленно выгибал бровь при виде подобного сочетания на выставленных в витринах манекенах.
– Нам туда, видишь?
Несуразное многоэтажное здание возвышалось посреди сада, словно распустившая щупальца опухоль из стекла и бетона. Наглядное воплощение внутренних
