Тенями шаг до артефактного ряда, там прикрыться невидимостью, от мага – бесполезно, но от простеца защитит. И что же, есть ли у нас здесь сегодня вчерашний мастер?

Мастер был, и не сразу понял – что делать такому попугаю возле его прилавка, потому что он-то продавал приличные артефакты, не картофельные.

- Приветствую вас, любезнейший, - кивнул ему Саваж.

Тот нахмурился… а потом узнал. Рассмеялся.

- Не сразу понял, что это вы. Но силу-то не спрячешь.

- Даже и не думаю, - усмехнулся Саваж. – Так что там по нашему небольшому делу?

- Сейчас позову, - сказал мастер, и обернулся куда-то за прилавок. – Северин, покажись!

Неведомый Северни показался из теней – как то некроманту и положено. Надо же, и артефактор тоже. Вообще некроманты могли сделать что угодно из того, что делали стихийные маги, только вот силы тратили на это нездорово много. Поэтому – ничего необычного в том, что маг делает такие вот вещи и продаёт.

Конечно, был вопрос о лицензии и прочем, но не Саважу сейчас его задавать.

- Чего надо? – спросил Северин, сощурившись недобро.

- Поговорить, - ответил Саваж. – За беспокойство заплачу, не переживай. За сведения – тоже.

- И какие же тебе нужны… сведения? – некроманту на вид было лет тридцать, худой и жилистый, бледный, как все нормальные некроманты.

Если они, эти нормальные некроманты, конечно же, не родились наследниками древнего магического рода, и не получили в наследство от предков фамильную внешность.

- О людях, которые делают артефакты со смертной силой, а также – артефакты для некромантов и против некромантов.

- А я откуда знаю?

- Вдруг знаешь, - пожал плечами Саваж.

- А тебе-то какое дело?

- Личный интерес.

- И прямо денег дашь?

- Дам, отчего бы не дать. Если интересное расскажешь – так ещё и добавлю.

Саваж достал купюру – небольшую, но приятную. Положил на прилавок.

- Ладно, слушай. Тут с месяц назад приходил один, хотел, чтобы ему такой артефакт с защитой, которую не пробьёт некромант. Я и спросил – зачем такое, потому что некромант, если он не совсем пропащий, всё равно пробьёт. Он и сказал – есть такие некроманты, которые совсем зарвались, их бы придержать. Я  дураком прикинулся и стал расспрашивать – чего зарвались-то, некроманты всегда тихо сидят, потому что много у кого как бельмо на глазу. Нас и боятся, и чуть что – к нам же и тащатся. То нежить, то защитить, то ещё что. Но тот делец не объяснил, против кого ему нужен артефакт, я и не стал связываться.

- А как выглядел тот делец? Описать сможешь? – Саваж достал вторую купюру.

- Чего не смочь-то, - усмехнулся тот. – Как десять из десяти жителей славного города Паризии. Две руки, две ноги, два глаза, одна голова. Никаких особых примет. Кроме одного момента – есть у него странная особенность. Перед тем, как начать говорить, он всегда сначала налево посмотрит, потом направо, будто видит кого, кого не видит никто больше, только он. И голос у него тоже не самый обычный – как будто силится сказать громко, но не может, будто повредил себе в горле что-то.

- Может, он просто прикидывался, чтоб свой настоящий голос не показывать? – не поверил Саваж.

- Может, и так, но вдруг нет?

- Маг или простец?

- Простец простецкий, ничего магического. Даже никакого артефакта при нём не было.

- И потом просто ушёл, и всё?

- Ушёл, и всё. Ну, я ему вслед пошептал кое-что, чтоб дорогу не нашёл, если вдруг вернуться захочет.

- И правильно, - согласился Саваж. – Спасибо тебе.

- Да вроде особо и не за что, - обе купюры уже исчезли. – Бывай, - и провалился в тени.

- Не очень-то Северин вам помог, - заметил мастер.

- Уж как есть. А я ещё и вас спрошу. Скажите, видели такое? – и выложил вчерашнюю картофелину.

Нет, можно, конечно, её и артефакторам из Академии показать, но это он ещё успеет.

Мастер как увидел, так и начал хохотать.

- Это откуда такое, эм-м-м…

- Дерьмецо? – поинтересовался Саваж.

- Оно самое, - вторил ему мастер. – Это как ребёнок сделал, которому силу девать некуда, а что-то вытворить хочется!

- Использовали вполне взрослые люди, и блокиратор магической энергии внутри самый настоящий.

- Кто-то использовал то, что было под руками. Другого придумать не могу.

- И  на том спасибо, - Саваж откланялся, забрал картофелину с начинкой и пошёл дальше – в таверну Кочерыжки.

Тот как увидел Саважа, так козью морду и состроил.

- Какая нелёгкая тебя опять принесла, капитан? Вчера мало показалось?

- Мне вчера должно было что-то показаться?

- Тебя ж неплохо приложили, я ж видел.

- Так вот в том и дело. Кто приложил, и почему.

- А почему ты мешал добрым людям делать их нехитрый бизнес?

- Потому что когда я прихожу к сослуживцу пообедать, и даже не просто так, по дружбе, а за настоящие деньги, то не хочу, чтобы рядом со мной делали такого рода бизнес.

- Ну и не ходи туда, где можешь такой бизнес повстречать, - пожал плечами Кочерыжка. – Ты как ни нарядись, от тебя всё равно за пол-столицы несёт спесивым вельможей из древнего магического рода, понял?

- Да ладно, - сощурился Саваж. – И отчего же ты так нагло ведёшь себя со спесивым вельможей из древнего магического рода?

- Потому что знаю его не первый год, - расхохотался Кочерыжка. – Я тебя предупредил, а дальше – как знаешь.

- Если знаешь имена людей, которых мне следует избегать – назови. В долгу не останусь.

- О, ты прямо готов отплатить? За такое дело я для тебя даже что-нибудь узнаю.

- Вот-вот, узнай. А сейчас свари-ка мне арро, что я, зря тут у тебя торчу?

- Так может, тебя ещё и обедом накормить?

- А накорми, - дома шаром покати, а тут умопомрачительные запахи. – Но если в меня снова будут швырять картошкой с начинкой, я снова буду бить в ответ.

- Что поделать, такова твоя подлая магическая природа. Моя, впрочем, тоже, - усмехнулся Кочерыжка, и поставил перед Саважем турку с божественно пахнущим арро.

- Не беспокойся, мама, всё в порядке.

Мама приехала на три дня раньше, чем собиралась. С опаской смотрела на Марион – но та выглядела, как всегда. Обычная Марион, немного бледная, немного замученная, но в целом в последние годы она именно такая.

- Как же в порядке, если тут дым коромыслом! То террористы какие-то, то ты в обмороки падаешь при всём честном народе! Тондю стонет, Шатлен боится смотреть мне в глаза, сотрудники разбегаются! Я уезжала неполных три недели назад, всё было в порядке!