— Я все уладил, — сообщил он нам и приблизился. Я же поставила перед отцом чашку с кофе, когда он разместился рядом с Миленой, несмотря на то, что свободного места за столом было предостаточно. Заметила, как заблестели глаза отца, и как ему ответила Милена. На краю сознания созревала мысль, что, вероятно, они создадут красивую и подходящую друг другу пару. Почему бы не дать возможности этому сбыться?

* * *

Посиделки затянулись, и я не успела опомниться, как за остроумными и интересными рассказами Милены прошло несколько часов. К своему удивлению, я действительно хорошо провела время в компании этой женщины. Она умела располагать к себе. И чем дольше она была рядом, тем чаще отец улыбался, чего я за ним давно не замечала.

— Вот это да! — удивилась Милена, посмотрев на свои наручные часы. — Мне пора спешить, пока моя карета не превратилась в тыкву, — хохотнула она и стала собираться.

— Я провожу вас, — предложил отец, поднимаясь за ней следом. — Только схожу за кофтой, — заметил он и быстрым шагом вышел из кухни, оставив нас с Миленой наедине. Она помолчала, оценивающе посмотрев на меня, а после вздохнула и сказала:

— Я лезу не в свое дело, о чем, вероятно, пожалею, — заметила она негромко. — Просто выслушай, а что делать с этой информацией, решай сама. Можешь просто проигнорировать и забыть, как только я выйду из вашего дома, — произнесла женщина серьезно, а я напряглась. — Я знаю Глеба очень давно. Жизнь его была не сладкой, особенно юность. Однако парень он пробивной и умный, что помогло ему выбиться в люди. Но прошлое наложило свой отпечаток, и он решил, что быть одному — гораздо проще и лучше. Баб у него было несметное количество и, не удивлюсь, что большинство из них он даже в лицо не помнит, не то, что по имени не знает. Так было много лет подряд. А после он появляется с тобой, чего никогда не делал прежде. Ты первая, с кем он меня познакомил. С кем он вообще познакомил хоть кого-то из своего окружения. Это лично мои наблюдения, ты можешь не воспринимать их всерьез. Глеб может быть кем угодно, многие скажут, что бабник, подлец и кутила, но что я знаю точно — он никогда не врет. Ему не нужно было казаться лучше, чем он есть на самом деле, даже наоборот, он стремился к тому, чтобы оставаться одиноким, как можно дольше. Даже если его правда могла сделать больно — он все равно предпочитал именно ее. Лично я верю в то, что у него ничего не было со Стеллой в тот день. Во что будешь верить ты — решай сама, — произнесла она и поднялась с места, забрасывая лямку своей сумочки на плечо. — Он тоже дорог мне и только поэтому я тебе говорю все это. И я не хочу, чтобы ему причиняли боль. Особенно — незаслуженную. Ты должна меня понять.

После она развернулась и просто вышла из столовой. А я так и осталась сидеть на месте, ощущая, как из-под опущенных ресниц падает первая слезинка.

В который раз за последние несколько дней я кручу в руках смартфон? Сколько раз я звонил на номер, который был выключен? А сколько сообщений отправил с просьбой отозваться? Я уже сбился со счета…

Посмотрел на брошенные на стол ключи от машины и размышлял насколько правильным будет отправиться по адресу девчонки, которая, вероятно, даже не откроет мне дверь? Спасибо Милене, которая, с некоторым «скрипом», все же поделилась информацией. После перевел взгляд на ряд из пустых бутылок, что скопилась за два дня, потер отросшую трехдневную щетину и поморщился. Я, конечно, отчаянный, но после суток в компании алкоголя, за руль не сяду.

А вот такси вызвать вполне… И плевать, даже если меня не пропустят на территорию участка отца Кати. Зато внимание привлеку…

Посчитав идею не лишенную смысла, поднялся, допил остатки обжигающего напитка из бокала и пошел к двери. Открыл дверь, сетуя на то, что уже сутки даже не запирал ее, и замер, как вкопанный. Возле двери в мою квартиру, замершая с поднятой рукой, что тянулась к кнопке звонка, стояла Катя, смотря на меня большими и, даже, испуганными глазами.

— Катя? — опешил я. Она растерянно моргнула и приоткрыла губы.

— Здравствуй, — неуверенно улыбнулась она, обняв себя одной рукой за плечо. Во второй я заметил объемный непрозрачный пакет. — Я ненадолго. Позволишь войти? — тихо спросила она, настороженно заглядывая мне в лицо.

Молча, посторонился, придерживая дверь, пока не вошла девушка, затем закрыл полотно, а после обернулся к блондинке, что нервно переминалась с ноги на ногу.

— С днем рождения, — нервно улыбнулась она и протянула пакет мне, а я с недоумением нахмурился, так как сам забыл про собственные праздник, который, впрочем, уже много лет не отмечал. И все же сейчас меня больше волновало присутствие девушки, с кем я искал встречи несколько дней. И вот она стоит передо мной, словно не избегала все это время! Под моим взглядом Катя совсем стушевалась и опустила сумку, закусив губу. — Я узнала об этом из интернета еще несколько недель назад и купила подарок. Сегодня решила его, все же, подарить… — пожала она плечами, опустив взгляд и судорожно вздохнув. Бросила быстрый, затравленный взгляд на банкетку в прихожей, гулко сглотнула и сделала несколько стремительных шагов, чтобы поставить пакет на нее. — Ничего серьезного… Это игровая приставка… Как-то я обещала, что обыграла бы тебя, будь она в наличии… и вот, — нервно хохотнула девушка и часто заморгала. — Прости… я не должна была приходить, — тряхнула она светлыми волосами. — Мне пора, еще раз с днем рождения… — пробормотала девушка и попыталась обойти меня, направляясь к двери.

Вот только я не позволил ей даже прикоснуться к ручке двери, дернув неудачную беглянку за локоть. Катя врезалась мне в грудь, пораженно вздохнув, а после замерла, позволяя крепко обнять и прижать к себе. Спустя несколько секунд ощутил робкие ответные объятия, и тонкие руки сомкнулись у меня на спине, обхватив за талию.

Какое-то время мы простояли так в полном молчании, а после Катя стала ненавязчиво отстраняться. С некоторой задержкой она подняла на меня лицо и произнесла с тяжелым вздохом:

— Я не должна была говорить тебе те слова. Прости. Не твоя вина в том, что Стелла изменяла моему отцу, и я не должна была винить тебя в этом.

— И все-таки я виноват хотя бы в том, что знал о том, что она замужем. Но я сказал правду, и в тот день я решил с ней порвать. Ничего не было, — тихо сообщил я, заметив, как вздрогнула Катя, с надеждой заглядывая мне в глаза. После слабо кивнула и коротко улыбнулась.

— Я верю. В любом случае я не имела права на тебя злиться. Не так, как получилось. Ты не был мне ничем обязан, — сообщила она и отошла на два шага, лишая меня тепла своего маленького тела. Захотелось притянуть ее обратно, но я сдержался. — Собственно, я пришла для того, чтобы извиниться и сказать, что была неправа. Я не хотела расставаться так… врагами, — шумно вздохнула она.

— Ты уходишь? — напрягся я, а желание схватить девчонку и прижать к себе стало только сильнее.

— Да, — кивнула она и грустно улыбнулась. — Я не думаю, что после всего мы сможем общаться, как прежде. Ничего хорошего не получится. Так стоит ли пытаться? Мне лучше уйти, — произнесла она.