поплакал немного, но затем сжал чувства в кулак и сказал себе, что учителя искать не следует. Он ушёл, а значит верил, что поступает правильно. Если он принял решение, не в моих силах было его остановить. Кроме того, я не мог вот так просто наплевать на его уроки. Да и он наверняка бы этого не оценил. Мне оставалось лишь надеяться, что судьба, возможно, когда-нибудь столкнёт нас снова. Вот тогда у меня и появится шанс с ним поговорить.

Я скатал одеяло, завязал его и проверил сумки. Внутри первой была карта, еда, очень много денег и мелочи, которые всегда нужны в пути. Во второй были магические инструменты, ингредиенты и зелья. Некоторые из них были довольно дорогими и редкими. Наверняка учитель положил всё это потому что понял насколько трудно мне будет самому их достать. В моей сумке было всё, что я собрал сам плюс моя книга по магии. Она была слегка влажной на ощупь и в песке, но вроде бы целая.

Чёткого плана действий у меня пока не было. Я наспех поел, собрал все вещи и покинул пещеру, выход из неё, кстати, оказался совсем недалеко от реки. Я долго колебался, но затем всё же решил сходить к месту круга выбора и посмотреть, что там случилось. Это тоже могло дать мне опыт и пригодиться потом.

Едва я вышел из пещеры, как глаза у меня тут же стало щипать и жечь, словно от яркого света. На реке при этом стояла глухая тёмная ночь. Всё небо было затянуто тяжёлыми хмурыми тучами. С воды дул холодный ветер. Где-то в отдалении тихо рокотал гром. Учитель рассказывал мне о подобном. Слишком сильное заклинание может закрепиться само, даже против воли мага. Поэтому такая погода теперь вполне могла остаться тут надолго.

Круг выбора Слова был разрушен. Земля внутри обгорела и была покрыта пеплом, копотью и почему-то илом. Скорее всего учитель залил тут всё водой потому что побоялся, что меня может накрыть той огненной полусферой. Вместо малых кругов-печатей в земле зияли четыре оплавленные дыры.

Расчёт учителя я понял сразу. Ни один маг в здравом уме никогда бы не поверил, что подобное заклинание мог сделать ребёнок. И уж тем более остаться после такого в живых. Больше всего это всё было похоже на то, что мистик силой загнал меня в круг и заставил назвать близкое к стихийному Слово, чтобы, к примеру, посмотреть-оценить возможный риск. Конечно такое бы вышло не с каждым ребёнком, нужны были хотя бы минимальные магические способности, но скрыть и это было уже просто нереально.

В деревню я по наказу учителя решил даже не заглядывать. Он правильно сделал, что не отнёс меня туда. В приёмном доме уже наверняка с моей пропажей смирились, и это было хорошо, потому что их я подставлять не хотел. Пропавший без вести или мёртвый родственник-мистик – это одно, живой – совершенно другое. У дяди Брега, конечно, были неплохие связи, но в последнем случае не помогли бы даже они. На то же, что Светлые не узнают, кто я и откуда, я особо не надеялся.

Учитель специально не стал закрывать место нашей бывшей стоянки заклинанием «отвода глаз». Внутри и возле круга уже было немало следов, а пока сюда нагрянули бы Светлые, их стало бы ещё больше. Наши в таком случае станет почти невозможно отследить.

Я в последний раз взглянул на реку и достал карту. Впереди у меня был долгий путь.

Спустя месяц я ушёл довольно далеко от дома. Я старался останавливаться лишь на ночёвки и просто шёл, шёл, шёл. Магию я тоже пока применять боялся: Светлые уже как раз могли начать меня искать. У каждого мага существует свой определённый «почерк» и, зная хотя бы одно-два его заклинания, его можно по нему найти, поэтому я и хотел затаиться на время, как рыба залечь на дно.

Правая рука у меня зажила почти полностью. Судя по всему на ней учитель тоже вначале использовал магию, а лишь затем уже мазь.

Еду я покупал в деревнях, но старался брать не у торговцев, а у обычных людей. Следов за мной так оставалось ещё меньше. Светлые попросту не смогли бы проверить везде и всех.

Наконец, я решил остановиться и немного передохнуть. Я, как и учитель, выбрал себе уединённое место возле реки и наложил на него заклинание «отвода глаз», для этого мне, правда, пришлось воспользоваться магическим кольцом, которое он мне оставил: после такого долгого перерыва заклинания у меня почти не получались.

Каждое утро я просыпался как можно раньше и практиковался до конца дня. Иногда меня вообще посещали мысли, что я потерял свою магию. Вдобавок к этому я не знал, как проверить получил ли я Слово Силы. В моей книге об этом ничего не говорилось.

Спустя примерно неделю мне наконец-то удалось сделать «искру». Странным было то, что она была даже слабее, чем раньше. Я пришёл к выводу, что выбор Слова мне всё же не удался.

И всё же первые успехи меня хоть слегка, но подбодрили. Я нашёл заклинание магии Воздуха, которым швырнул тогда учителя на землю, и принялся учить его уже всерьёз. Спустя ещё примерно неделю я уже довольно хорошо освоил его в комбинации с «бризом» и «искрой».

Для того чтобы научиться точности, я делал соломенные мишени и бросал огненные шарики в них. Расстояние до цели, положение своего тела и тела мишени при нанесении удара, время на прицеливание, мощность заклинаний и прочее я при этом естественно постоянно варьировал. Истина была простой, но открылась мне лишь после долгих тренировок. Магия – это не только сила. Легко бросить заклинание куда угодно. Намного сложнее попасть им точно в цель.

После того, как я несколько десятков раз спалил соломенные и травяные мишени, я плюнул на осторожность и перешёл на глиняные. Следов моей магической практики так, конечно, оставалось чуть больше, но и прогресс шёл ощутимо быстрей. Глину магический огонь повреждал не так быстро, поэтому мишени из неё приходилось реже менять. Кроме того, теперь я точно видел, куда попало моё заклинание. Своей целью я ставил лишь обезвредить человека, поэтому прежде всего тренировался бросать по рукам и ногам.

Лечебной и прочей не-боевой магией я пока не занимался. На мой взгляд было гораздо логичнее не допустить ран, чем потом их лечить. Постоянное ощущение опасности и собственной слабости хоть и стало уже привычным, но всё же довольно сильно