Однако есть пункт, по которому доказательная база больше и надежнее: связь грудного вскармливания и профилактики развития рака молочной железы. Исследования, охватывающие широкую географию, демонстрируют влияние этого фактора, причем существенное: возможно, снижение риска составляет 20–30%. Рак молочной железы — распространенный вид онкологии: почти одна восьмая часть женщин сталкивается с ним в течение жизни. Так что в абсолютных цифрах снижение риска очень велико.

Почти все работы упускают из виду социально-экономический статус матери. Но существование причинно-следственной связи в данном случае подтверждается конкретным физиологическим механизмом. Грудное вскармливание способствует снижению восприимчивости клеток молочных желез к канцерогенам. Вдобавок лактация снижает выработку эстрогена, что, в свою очередь, также уменьшает риск развития рака молочной железы.

Из-за всей этой шумихи о пользе грудного вскармливания для детей мы, кажется, упустили, что главная долгосрочная польза относится к здоровью матери.

Вердикт

Наконец-то мы возвращаемся к нашей таблице значимых преимуществ. Попробуем убрать из нее пункты, в отношении которых мы не нашли веских доказательств.

Например, пункт об улучшении дружеских связей. Не то чтобы мы могли обоснованно отрицать его, просто никто не проводил исследований по этому вопросу. В других случаях — как с ожирением — ученые действительно интересовались этой взаимосвязью, но наиболее качественные работы ее не подтверждают.

Таким образом, те пункты, которые мы исключаем из финального варианта таблицы, не имеют под собой фактических данных. Иными словами, вы с тем же успехом можете связать грудное вскармливание с каким угодно результатом — например, что ребенок будет быстро бегать или хорошо играть на скрипке. А вдруг это правда — кто знает? Можете принять эти утверждения на веру, но вы должны понимать, что доказательств им нет.

Наш список преимуществ, подтвержденных научными работами, стал гораздо скромнее, но не опустел. Судя по всему, ребенок действительно получит некоторую пользу для здоровья в краткосрочной перспективе, а вы, вероятно, получите определенную долгосрочную пользу. И не забудьте метан! Однако по сравнению с изначальным списком плюсов финальный вариант сильно сократился.

Женщины испытывают огромное социальное давление в вопросе кормления грудью. Риторика о волшебных свойствах грудного молока заставляет матерей думать, будто это главное, что вы можете — и должны — сделать ради благополучия ребенка. Мамочкина грудь — лучшая еда! Грудное молоко — жидкое золото!

В общем, творится что-то странное. Да, если вы хотите кормить грудью, это здорово. Но польза грудного молока не столь значима, чтобы воспринимать отказ от грудного вскармливания как трагедию. Может быть, вы просто не хотите кормить грудью. Может быть, у вас это не получается. Многомесячный стресс из-за чувства вины принесет гораздо больше вреда, чем кормление смесью из бутылочки.

Когда я писала эту книгу, то вспоминала, какие книги по воспитанию детей читали мои мама и бабушка. Мама была большой поклонницей доктора Спока. Его книга «Ребенок и уход за ним» была написана в 1940-е годы и периодически переиздавалась. У меня дома стоит издание 1980-х годов.

О грудном вскармливании доктор Спок пишет, что матерям стоит попробовать его и посмотреть, понравится ли им этот процесс. Далее он вскользь упоминает о возможных защитных свойствах грудного молока от различных инфекций и замечает: «Самые убедительные доказательства ценности грудного вскармливания исходят от матерей, которые его практиковали. Они рассказывают, с каким огромным удовлетворением думают, что никто больше не может дать детям то, что дают они… и как замечательно ощущать близость с ребенком».

Лично во мне эти слова отзываются очень глубоко. Я счастлива, что кормила грудью обоих детей, потому что — кроме пары неприятных инцидентов — этот процесс мне доставлял удовольствие. Я испытала много приятных моментов общения с детьми, делая вместе нечто уникальное, доступное лишь нам двоим, глядя, как они засыпают у меня на руках. Это отличная причина кормить грудью — и хороший повод попробовать. И поскольку многим женщинам грудное вскармливание приносит позитивный опыт, имеет смысл оказывать им поддержку в налаживании лактации и не порицать за кормление грудью в общественных местах. Но нет никакого смысла винить себя, если вы решили, что грудное вскармливание не для вас.

Выводы

У грудного вскармливания есть краткосрочная польза для здоровья ребенка, хотя ее доказательная база куда скромнее, чем обычно заявляют.

Кормление грудью снижает риск развития рака молочной железы.

У нас нет надежных сведений в пользу того, что кормление грудью улучшает здоровье и умственные способности детей в долгосрочной перспективе.

ГРУДНОЕ ВСКАРМЛИВАНИЕ: ПОШАГОВАЯ ИНСТРУКЦИЯ

Вспоминая первые недели кормления Пенелопы грудью, я понимаю, что это была сплошная череда разочарований.

В тот момент казалось, что у меня возникли все возможные проблемы. Было трудно прикладывать дочку к груди. Молока не хватало. Я кормила до одури, и все равно каждый вечер нам приходилось давать Пенелопе огромную бутылочку молочной смеси, которую она высасывала до последней капли, укоризненно косясь на меня (а может, мне просто так казалось). Прибавьте к этому море вопросов про молокоотсос: когда сцеживаться? как часто? на какой день после родов начинать? Когда я вернулась на работу, появились новые проблемы: как расслабиться, чтобы сцедиться? можно ли делать это во время совещания по голосовой связи? а если выключить микрофон?

Вам может казаться, что вы — единственная женщина, столкнувшаяся с этими сложностями. Особенно поначалу, когда лактация только налаживается. Это непросто: возможно, вам придется часами сидеть в одиночестве с новорожденным и стараться накормить его. Изоляция от других людей угнетает. А вокруг вы будете видеть матерей, которые без проблем кормят младенца, одновременно выбирая овощи на рынке. Вот она идет с пакетом кукурузы, одновременно оттаскивая трехлетку от витрины с конфетами, а младший в это время мирно кушает грудь. Все мамы как мамы, а у вас сплошные трудности.

Но это не так. Готовя эту главу, я обратилась к социальным сетям и попросила других матерей в Twitter поделиться своим опытом.

Мне пришла лавина ответов.

Женщины рассказывали, как они безуспешно пытались научить ребенка брать грудь. Жаловались на «идиотские маленькие соски» и делились опытом экзотических припарок для лактации. Сетовали, что их соски превратились в кровавые раны: они трескались и кровоточили.

С количеством молока тоже была куча проблем. Во-первых, его не хватало. Одна женщина поделилась историей о том, как ее мужу пришлось полчаса ехать на автобусе, чтобы немедленно купить ей крапивный чай. Другим приходилось сцеживаться по двенадцать раз в сутки, после каждого кормления, только чтобы пришло побольше молока. Но если молока было слишком много, начинались другие неприятности. Молоко из груди постоянно подтекало. Все вокруг было в молоке: на матрасе оставались разводы с ароматом пармезана, одежда покрывалась корочками засохшего молока. У одной женщины молока не хватало, но если в автобусе рядом начинал плакать младенец, то у нее промокала вся рубашка.