– Уже ушла.

– Куда?

– Ну, знаешь! – не выдержал хозяин заведения. – Я, может, тебе и дядька, но никак не отец! Мне ещё не хватало за твоими бабами смотреть!

– Захар, а ты сам, как бы, не охренел?

– Что?! – Бармен резко схватил Лёху за куртку и подтянул к себе. – Я ведь могу тебе если не задницу по-отечески надрать, то чисто по-мужски и в торец сунуть, хамло сопливое!

– Пусти. – На лице Лёхи заиграли желваки.

– Ах ты… – Закончить фразу бармен не успел. Лёха рукоятью складного ножа ударил его по ключице, и рука Захара разжалась и отпустила куртку парня.

– За Милку я кому угодно горло перегрызу… – зло прошипел парень, поправляя кожаную куртку. – А к тебе, дядя, я пришёл не рычать. Я просто хотел узнать, что она тут делала.

– Пошёл ты, гадёныш… – разминая плечо, медленно проговорил бармен.

В ответ Лёха достал старый мобильный телефон и положил его на стойку перед матерящимся хозяином.

– Эту трубу я нашёл у себя дома. Номер зарегистрирован на Жеку.

– А мне с большой колокольни на твоего Жеку…

– Захар, ты не понял меня, – спокойным голосом произнёс парень. – Это тот самый Жека, бегавший в шестёрках у Айболита.

– У доктора?.. – удивлённо переспросил бармен, тут же забыв о боли и обиде.

– Да. Сто процентов. Я был у него дома… Там никого нет, только капли крови на полу.

– Серёгу два раза на прошлой недели к бару Белый подвозил.

– Серёгу? Стакана, что ли?

– Угу.

– А связь какая?

– Твоя девочка сегодня искала его.

– Нашла?

– Ага. Дождалась, они поговорили и затем ушли.

– И всё?

– Нет. Он выходил звонить.

– Вот чёрт! Стакан… ты попал. – Лёха побежал к выходу, схватив на ходу шлем.

– Стой! – окрикнул его бармен.

– Что?! – задержался парень в дверях.

– Серёга сейчас обитает у родителей жены.

– В панельных домах сахарного завода?

– Да! – крикнул бармен в закрывающуюся дверь и затем тихо добавил: – Вот же ведь… Ни пуха тебе… сынок.

Отец был для Лёхи всем. Своё свободное время он всегда проводил с сыном и души в нём не чаял. Алексей редко играл со сверстниками на улице, ведь куда интереснее ему было с отцом. Походы в лес по грибы и ягоды, охота на уток или ремонт мотоцикла в гараже – все совместные дела всегда сопровождались рассказами, байками и шутками. Захар, старший брат Лёхиного отца, часто присоединялся к их компании, так как жена родила ему трёх девчонок.

В школе же, однако, Лёха всегда оставался середнячком, не стремясь выделяться из толпы. А вот его лучший друг Зяма со своими родителями хлебнул через край. В седьмом классе его мать лишили родительских прав из-за постоянного пьянства, а отец отсиживал очередной срок за походы в аномальную Зону. И Зяму забрала к себе бабушка, которая жила по соседству.

Так и сложилась к выпускному классу компания, состоящая из двух подростков и двух взрослых мужчин. Захар ещё до возведения стены на Рубеже открыл свой бар, зная, что сталкерам, идущим в Зону отчуждения или обратно, нужно место для встреч. Лёха и Зяма часто помогали ему, а брат постоянно что-нибудь там ремонтировал.

И вот однажды, когда братья возвращались из бара пешком, на окраине посёлка их попытались ограбить. Отец Лёхи решил дать отпор разбойникам, но один из нападавших ударил его ножом. Ранение оказалось тяжёлым. Захар половину посёлка поднял на ноги, поэтому смог быстро доставить брата в больницу, что и спасло раненого. Однако после трёх операций и постоянного применения обезболивающих, тот стал наркоманом. За год сильный статный мужчина превратился в сутулый скелет, обтянутый кожей. А два года назад он вышел из дома и не вернулся. Искали всем районом, но человек пропал бесследно.

Родственники поставили памятник у импровизированной могилы на кладбище, но Лёха на похороны пустого гроба не пошёл. Он так и не поверил, что отца в живых больше нет. Захар с большим усердием заменял Лёшке родителя, и это, в какой-то степени, спасало парня. Правда, тот серьёзно увлёкся игрой в карты. И она стала его работой, позволившей отремонтировать дом, купить квартиру и исполнить мечту детства – приобрести хороший мотоцикл.

Захар пареньку не мешал, но старался по возможности контролировать игры племянника. Однако сегодня тот, похоже, решил играть не с тем соперником. Айболит всегда держал в рукаве пару лишних козырей и играл только по своим правилам.

Бармен внимательно окинул взглядом своё заведение. Хорошо, что всех посетителей он знал не первый год. Можно было не бояться лишних ушей. Убрав со стойки оставленный Лёхой телефон, он выудил из глубокого кармана свой «яблочный» аппарат.

– Давай, бери трубку! Ленивое животное… – прошептал встревоженный Захар, слушая длинные гудки. – Ладно. Не хочешь ты помогать – наберём другого…

* * *

Поздно вечером в подъезде дома родителей жены Стакан упал на колени от сильного удара в живот. Лёха схватил его за волосы и, оттащив под лестницу, тихо спросил:

– Где девушка?

– А я тебя искал… – с одышкой сказал Стакан.

– Что?

– Искал, чтоб долг вернуть… – он достал из кармана перевязанные резинкой деньги.

– Мне сейчас по фиг твои долги, понял?! – Лёха, машинально забравший толстый бумажный рулончик, начал закипать от переполнявшей его злости. – Говори, где девушка?!

– Девушка? – Стакан попытался изобразить удивление.

– Сволочь… – Лёха, держа за волосы стоящего на коленях Стакана, снова ударил его ногой в живот. – Хватит выкручиваться! Я в курсе, что она тебя ждала в баре, и ты с ней ушёл.

– А-а-а… – немного отдышавшись, протянул проводник. – Ты за эту девушку интересуешься?

– Значит, ты не одну уже поставил Айболиту, падла залётная, коль так говоришь? Или от ответа увиливаешь?! – Последний вопрос сопроводился ударом колена в челюсть. Отбросив в сторону вырванный клок волос, Лёха схватил взвывшего от боли Стакана за воротник куртки и занёс руку.

– Одну, только одну… Лёш, не… – договорить он не смог, так как пришлось сплюнуть хлынувшую из разбитого рта кровь.

– Какая же ты мразь… – разминая отбитую руку, сквозь зубы процедил Лёха. – Мне твои оправдания до лампочки! Говори, падла, быстро – где она?! Или этот загаженный подъезд будет последним воспоминанием в твоей жизни!

– Ты не понимаешь… Ей нужно в Зону! Она же больна, смертельно больна… – Очередной удар в лицо прервал его.

От неожиданной новости у Лёхи поплыло перед глазами, но он до боли прикусил губу и сумел сдержать ярость. Теперь для него многое становилось понятным: и её бледный вид, и отсутствие косметики на лице, и дорогой парик, и интерес к артефактам…