сердце его вдруг растаяло из векового заледенения, забилось, сжалось от боли и загорелось синим пламенем. Теперь он знает ответ и тот ему совсем не понравился.

Глава 8. Цена ошибки

Алиса сидела на траве в окружении одуванчиков. Желтые бутоны, будто само солнце, радовали глаз и тянули свои лепестки к магии Света, что вспышками зажигалась на ее пальцах. Девушка, одетая в яркое воздушное платье цвета фуксии содрогалась от рыданий. Капля за каплей соленые слезы падали из голубых глаз. Горячие, они окропляли ее руки, опущенные в миску с прозрачной водой.

Алиса вот уже пять лет была замужем за Ури. Они были предназначены друг другу с детства. Две самые сильнейшие семьи Света договорились, что девочка и мальчик поженятся, ведь они за все годы ни разу не смешивали фракции и имели чистейший Свет. Алиса любила Ури как брата, а он надышаться на жену не мог. За пять лет они нажили все: славу, состояние, почет. Вот только не было детей, о которых мечтала Алиса. Ури считал: еще не время, но девушка настаивала. И сейчас она сидела на поляне, усеянной одуванчиками, опустив ладони в воду и зажигая на пальцах магию — единственный способ узнать о беременности. Если вода окрасится в цвет твоей фракции — беременность есть. В очередной раз девушку ждало разочарование.

Раздраженно выдернув ладони, она откинула от себя глиняную тару и вода вылилась, впитываясь в землю. На улице было прохладно. В свежем воздухе витали ароматы полевых цветов и грубо выдернутой травы, в которую от злости вцепилась Алиса. Ее тело трясло, слезы все капали из глаз, а в голове был только один вопрос: «Почему у нас не получается?» Сзади бесшумно подкрался ее лучший друг — Джаред. Мужчина обладал магией Порядка. Они дружили с детства, жили по соседству. Он присел рядом, тряхнув копной кудрявых каштановых волос. Зеленые глаза прищурились от яркого летнего солнца, а крепкая грудь, облаченная в черную футболку, взметнулась от тяжелого вздоха. Он обнял Алису сзади, прижимая к себе и поцеловал в макушку. Девушка всхлипнула, затряслась сильнее, пытаясь удержать набежавшие слезы, но они бурным потоком полились на обнимающие ее руки Джареда.

— Т-ш-ш, Алиса, все будет хорошо, малышка, — прошептал мужчина и прижал ее сильнее.

— Я устала, — ответила она. — Я так устала от этого, Джар! Я хочу ребенка! Ури считает, что я помешалась.

Джаред развернул Алису к себе и стер большими пальцами блестящие слезинки с ее розоватых щек. Глаза покраснели, усиливая глубину ярким голубым сапфирам в ее радужке. Губы припухли, а платиновый локоны спутались от ледяного ветра, забирающегося под тоненькое платье. Фарфоровая кожа Алисы покрылась мурашками, и Джаред, заметив, рывком поднял девушку на ноги и молча повел за собой. Он вел ее в импровизированный домик неподалеку от поляны. Многие годы она была их любимым секретным местом и, когда Джаред повзрослел, смог из досок сколотить небольшой сарай. Туда они принесли старый матрас и подолгу лежали на нем, рассказывая друг другу сказки и читая мифы. Тут они и обедали, и делали вместе уроки, а когда стали повзрослее, учились целоваться. Если бы парень обладал силой Света, девушка без колебаний бы вышла за него замуж. Умный и интеллигентный Ури не шел ни в какое сравнение с Джаредом: красивым, высоким, со спортивным телосложением, и кучей увлечений, совпадающих с Алисиными. Ури же был другим. От него голова не шла кругом, колени не дрожали. С ним было хорошо только из-за стабильности. Мужчина обладал кучей недостатков и самым главным было — он не Джаред. А у того, напротив, недостатков не было, кроме одного: он не имел силы Света.

Зайдя внутрь, в нос тут же ударил аромат жасмина от свечи. Кусок воска безобразной кляксой расползался на имитированном столике, рядом валялся кусок выцветшей и пожелтевшей от времени бумаги — «кодекс дружбы», что Алиса и Джаред составили еще в детстве. От воспоминаний сердце девушки сжалось. Она так давно не была в их особенном месте, что грудь приятно сдавило, а от привычного родного аромата внизу живота заворочился горячий клубок. Алиса плюхнулась на матрас, подняв вверх столп пыли. Ее совершенно не заботило испачкается ли платье. Она смахнула с щеки последние слезы и выдохнула, выравнивая частое дыхание. Джаред пошарил рукой за коробкой и выудил оттуда бутылку припасенного крепкого алкоголя. Он вопросительно изогнул пушистую бровь и Алиса утвердительно кивнула. Мужчина дунул дыханием Порядка в стакан, избавляя того от пыли, а затем плеснул хмельной напиток. В воздухе тотчас запахло хвоей. Он присел рядом, откидываясь спиной на стену и протянул стакан, заранее охладив алкоголь магией. Алиса благодарно улыбнулась и сделала глоток. По горлу потекла горячая лава, а язык приятно похолодил хвойный привкус, будто она зажевала напиток еловой веточкой.

Воцарилась тишина, которую нарушало только дыхание Джареда — шумное, частое и горячее. Кожу Алисы опалило огнем от его близости. Девушка прикрыла глаза, силясь заглушить приятные ощущения. Она любила этого мужчину уже очень давно, но после свадьбы с Ури они не переходили грань. Больше не было сумасшедших поцелуев под дождем, когда ледяные брызги стекают с волос, заливаясь за шиворот, безумных скачек на лошадях, когда сердце бешено выскакивает из груди, а в животе разливается восторг, и больше никогда не будет уютных вечеров, где двое влюбленных строили планы на свое будущее. Только будущего у них не было никогда.

— Ты любишь его? — вдруг нарушил тишину Джаред.

Алиса вздрогнула, переводя взгляд на нахмуренного мужчину. Он свел на переносице пушистые каштановые брови, а глаза его — зеленые, которые обычно похожи на матовый застывший изумруд, пылали огнем, подсвеченные изнутри. Он напряженно смотрел на пухлые губы цвета пепельной розы, будто пытался поймать ответ своими, едва раскрытыми губами.

— Нет, — призналась Алиса на выдохе. Она сделала глоток и зажмурилась. — Я никогда его не любила, Джар.

— Тогда зачем тебе ребенок от этого…? — он не договорил, резко отвернулся и прикусил язык, словно спросил сейчас несусветную глупость.

— Потому что я должна продолжить род Света. Мы ведь знали, что нам не позволят быть вместе. Твоя семья против моей не пойдет никогда, а моя просто убьет меня. Как всегда со спокойным хладнокровием.

— Ты не должна ничего, Алиса. Разве мы не можем сбежать? — Джаред развернулся к ней и с надеждой во взгляде посмотрел в голубые глаза.

Сбежать? Мысль о свободе лишь на мгновение озарила фарфоровое лицо, а затем надежда потухла и Алиса, горько улыбнувшись, отрицательно покачала головой.