7. Не хвалите свою шутку заранее. Если вы это сделаете, аудитория будет сидеть, скрестив руки, и думать: «Давай. Посмотрим, на что ты способен». Шутки должны быть неожиданными и удивлять аудиторию.

8. Если уж начали – не останавливайтесь. Шутите по полной программе, иначе никого не рассмешите. Если вы идете на попятную или рассказываете свою историю нерешительно и без энтузиазма, аудитория почувствует ваши сомнения и не примет шутку. Кроме того, избегайте словоблудия.

9. Не забывайте о времени. Это важное правило подготовки и особенно исполнения. Соблюдение времени требует полной осознанности своих действий. Вы должны правильно рассчитать кульминационный момент. Это во многом зависит от вашей способности оценивать ситуацию. Не сводите с аудитории глаз. Они никак не усядутся или беспокойно себя ведут? Вас перебивают на полуслове? Если возникает какой-то отвлекающий момент или массовое передвижение по залу, притормозите. Оттяните завязку или конфликт, чтобы к моменту кульминации все заняли свои места и внимательно вас слушали.

10. Создавайте напряжение. Оптимальный момент для кульминации – после завязки, с помощью которой вы создали напряжение. Выждите момент. Пусть они наклонятся вперед в своих креслах. А что для этого нужно сделать? Паузу, конечно. Пауза – это самое мощное оружие в вашем арсенале. Потом не спеша, чтобы усилить напряжение, переходите к кульминации: «А мораль истории такова… [ждите… ждите… ждите… говорите]». И еще: хорошая шутка должна быть короткой и меткой. Если вы будете слишком долго ходить вокруг да около, то потеряете аудиторию.

11. Шутки должны быть уместными. Избегайте агрессивного и черного юмора. Запомните: плохой юмор выбирает слабые мишени. И наоборот. Это золотое правило хорошей комедии: если хотите отпустить шутку в чей-то адрес, выбирайте самых влиятельных людей в аудитории или за ее пределами. Можете пошутить в адрес президента или известного политика, но не перегибайте палку, чтобы не разжигать полемику. Джимми Фэллон множество раз пародировал Обаму, но его шутки никогда не звучали оскорбительно или двусмысленно. Небольшая шутка в адрес президента компании, перед которой вы выступаете, позволит расположить к себе не только сотрудников, но в большинстве случаев и самого босса. Просто будьте осторожны и добросовестно выполняйте домашнюю работу.

Во время подготовки к одному корпоративному выступлению я обратил внимание на разительный визуальный контраст между руководителями компании: президент был таким же лысым, как я, а директор обладал роскошной черной шевелюрой. Потом я услышал, как сотрудники постоянно подтрунивают над его ухоженной гривой, и решил, что он будет не против, если я тоже слегка над ним приколюсь.

Итак, наступил день выступления. За несколько недель до этого мне подарили майку с надписью: «Кому нужны волосы, если есть такое тело?» Я подумал: «Это именно то, что нужно», – купил еще одну и взял ее с собой. После того как меня представил директор с роскошной шевелюрой, я произнес целую тираду о том, какая у него потрясающая блестящая грива, как за ней, должно быть, сложно ухаживать и что я отдал бы все, чтобы иметь такие волосы. Потом я попросил подняться на сцену лысого президента. Когда он стал рядом со мной, я сказал, что ребята вроде нас должны держаться вместе, и подарил ему майку (я заранее попросил съемочную группу показать надпись на майке крупным планом, чтобы она была видна на всех шести экранах конференц-зала). Все просто рухнули от смеха! Чтобы расположить к себе аудиторию, не нужно заходить слишком далеко – достаточно слегка подшутить над боссом.

Итак, скелет приходит в бар…

Давайте повторим основные техники рассказывания потрясающих историй и убийственных шуток:

• Черпайте вдохновение в предметах, людях, местах и событиях из своей жизни.

• Поднимайте ставки и используйте трехактную структуру.

• Составляйте историю так, чтобы она поддерживала основную идею вашего выступления (это также касается собраний и рекламных презентаций).

• При работе с шутками используйте трехактную структуру или неожиданную комбинацию двух историй; руководствуйтесь «правилом трех»; всегда направляйте шутки в свой адрес или в адрес влиятельных представителей аудитории (после тщательно проделанной домашней работы); никогда не допускайте оскорбительного тона; используйте знакомый всем социальный контекст; правильно рассчитывайте время, чтобы не терять контакт с аудиторией.

Да, чуть не забыл… Скелет садится за стойку и подзывает костлявым пальцем бармена: «Принесите мне холодного пива… и швабру». А это, друзья, ужасная шутка.

КОГДА Я СТАЛ ПРОФЕССИОНАЛЬНЫМ ОРАТОРОМ, у меня за плечами был пятилетний опыт проведения производственных собраний, пятилетний опыт работы профессиональным актером, три года обучения в Нью-Йоркском университете по программе «актерское мастерство», где я получил специальность магистра изящных искусств, и несколько лет руководства школьным театром. Это означало тысячи часов теории и практики голоса, речи, актерского мастерства, пения, пластики, драматургии, режиссуры и т. п. Когда я стал профессиональным оратором, мне все это пригодилось. Кроме того, я научился технике создания текстов, быстро соображал на ходу и обладал неплохим чувством юмора.

Но знания и способности – это одно, а умение держаться на сцене и взаимодействовать с аудиторией – совсем другое. Я не был профессионалом в области ораторского мастерства и не понимал, что для подготовки и репетиции публичного выступления необходимо столько же времени, сколько и для спектакля мирового уровня.

Но теперь я это понимаю. Если вы хотите давать блестящие, запоминающиеся выступления и быть на высоте в самых ответственных ситуациях, то, надеюсь, станете готовиться к ним более ответственно, чем раньше. Это означает максимум репетиций и минимум случайностей. Для примера скажу, что я потратил почти пять месяцев и четыреста часов на подготовку своей речи «Мыслите масштабно». Под подготовкой я подразумеваю создание и структурирование контента, использование модульных техник и импровизации, редактирование, создание аудио– и визуальных моментов, запоминание материала, репетиции на сцене и получение обратной связи от аудитории. Но помните, что важно не время и не усилия, затраченные на подготовку, а то, как вы репетируете. Естественно, я не ожидаю, что вы будете уделять репетициям сотни часов, если только вы не собираетесь зарабатывать себе на жизнь речами. Я привел этот пример для того, чтобы вы знали, как создаются выступления мирового уровня. Я просто предлагаю вам уделять больше времени подготовке.

Для начала давайте определимся со следующим: чего вы ожидаете от репетиционного процесса? Как вы подходите к нему сейчас? Вы прокручиваете свою речь в голове или репетируете ее вслух, стоя перед воображаемой аудиторией? Вы заранее изучаете обстановку, в которой вам предстоит выступать, или появляетесь там в день выступления и надеетесь на авось? Вы репетируете перед зеркалом?

Кстати, репетировать перед зеркалом – это такая же нелепость, как и представлять свою аудиторию в нижнем белье. Чем это может помочь? Как вы собираетесь реагировать на свое отражение? Найдите мне хотя бы одного знаменитого актера, который репетирует перед зеркалом, и я съем свои слова. Профессионал смотрится в зеркало только в двух случаях: 1) поэкспериментировать с лицевыми протезами, сделать макияж или оценить новый костюм; 2) полюбоваться своей линией подбородка. Пожалуй, второе встречается чаще, чем первое.