— Илона, извини… Ты живешь одна? Ну, в смысле вдвоем с Кристиной. Но она сейчас в отъезде…

Илона невольно улыбнулась в ответ на эту неловкую фразу. Сначала напрашивается на кофе, а затем решает пролить свет на ее личную жизнь. С какой целью? Любопытство? Или реально не хочет проблем? Впрочем, если она сама его пригласила, значит, отдавала себе отчет в том, что делала. Не стала бы она ради звезды рисковать своим семейным благополучием.

— Я давно в разводе. Отец Кристины завел новую семью, но мы общаемся. Кристина сейчас гостит у него, — Илона наблюдала за сосредоточенным лицом Димы: зачем ему это знать?

— Понятно. Но я уверен, что помимо бывшего мужа, существует немало мужчин, способных оценить все твои достоинства, — он произнес это совершенно серьезно, и Илона на минуту растерялась. — Нет, правда, когда я впервые вас с Кристиной увидел, подумал, что ты ее сестра. Как ни банально это звучит.

Что это было? Попытка сделать комплимент или дальнейшее вынюхивание про ее отношения? Насчет банальности он прав на сто процентов. Заезженное клише, кочующее из одной мыльной оперы в другую.

— Спасибо, но на данный момент я живу одна, так что тебе не о чем переживать, — она улыбнулась. — Сюда не ворвется среди ночи разъяренный мужик с кулаками и желанием набить морду. Так что можешь остаться до утра и даже немного поспать.

«Упс! Не слишком ли далеко я зашла?» — мысленно спохватилась Илона. Но Дима в ответ лишь спокойно кивнул.

Значит, надо предложить ему постель. Пусть ложится на ее кровать, она только утром сменила белье, а сама она устроится в комнате дочери. Впрочем, пока он, кажется, спать не собирался, и Илона рискнула тоже полюбопытствовать:

— А тебя не будут искать? — она покосилась на его выключенный смартфон.

— Кто? Маме я днем звонил. Она всегда волнуется, когда я уезжаю на съемки. А больше некому, — ответил Дима.

«Неужто некому?» — с сомнением подумала Илона. Впрочем, какая разница? Раз он так сказал, значит, на то есть причины.

— Просто… Я завтра вечером возвращаюсь в Москву. Кто-нибудь сможет позаботиться о тебе и защитить? Хорошо, что Кристина сейчас не здесь. Я думаю, тебе тоже нужно уехать из этой квартиры. Хотя бы на время. Есть куда?

Илона удивленно вскинула брови. Такого вопроса она не ожидала. Так вот, значит, зачем он выспрашивал, с кем она живет. Не личная жизнь его интересовала, а безопасность. С одной стороны, ей, безусловно, забота приятна. Если, конечно, она искренняя. А с другой… Лучше бы он этого не спрашивал. Ей нечего ответить.

— Не переживай! Со мной все будет хорошо! — заверила она его и быстро добавила: — Дима, уже очень поздно. Я думаю, что нам необходимо немного отдохнуть. Ты можешь располагаться в моей комнате, а я пойду в спальню Кристины. В ванной — чистые полотенца и новая зубная щетка на полке над раковиной, — произнесла Илона, вставая.

— Спасибо, — ответил он. — Не хочу тебя стеснять, но и одной тебе лучше не оставаться.

Уже лежа в Кристининой постели Илона слышала, как он выключил воду в душе, как через несколько секунд из ванной сразу проследовал в комнату, как тихонько скрипнула под его весом кровать.

И снова стало тихо. В глубине души она надеялась, что он после душа решит к ней зайти. Ну, хотя бы просто… Пожелать спокойной ночи. Впрочем, кого она обманывает? Желание ее носило вполне определенный характер. Но он решительно прошел мимо и лег спать. Сама виновата. Когда он ее целовал, следовало дать ему понять, что ей это нравится, а не вести себя как неприступная монашка. Он сделал вывод, что не интересен ей. Но… В тот момент она действительно не считала это правильным и нужным. Пока не почувствовала обратное. Но было поздно.

От этого воспоминания по телу прокатилась приятна дрожь, в животе заныло, что заставило Илону натянуть повыше одеяло и свернуться калачиком, прижав к груди колени. Покусывая костяшку указательного пальца, она глубоко вздохнула: какая теперь разница? Дима скоро уедет. Навсегда. Так к чему все эти несбыточные иллюзии, Илона Сергеевна?

Она подумала про рассказ о злом духе. Как странно… Почему он решил поведать ей об этом? Совершенно невероятная и довольно сомнительная история. А впрочем… В памяти всплыл тот момент с их съемок на кладбище и в старой церкви, когда Дима куда-то отлучался и просил не идти за ним. Она тогда не обратила на это внимания, да и сейчас с трудом могла бы поверить во все это. Какие еще духи и доски Уиджи?! Ну и фантазер этот блогер! Просто странно немного, что он сочиняет такую чушь про собственное здоровье. Даже если проблемы с сердцем есть, зачем связывать их с какими-то потусторонними силами? Нет, непонятно!

Образ Димы Масленникова вновь обретал размытые черты призрака, наблюдавшего за ней из темного угла.

Утром он появился на кухне несколькими минутами позднее, чем она. Уже не в футболке, а надетой поверх черной толстовке с масонскими символами. Да, вот и все. Пора завтракать и снова прощаться.

Дима не сразу сел за стол, а сперва подошел к Илоне, стоявшей у плиты, и словно невзначай коснулся ее локтя. Вот черт! Его близость по-прежнему волновала. Как бы не уронить ему на ноги сковородку из предательски дрожащей руки!

— Просто омлет с сосисками, — ответила она на его вопросительный взгляд.

— Пахнет как на завтраке в лучших отелях Дубая! — воскликнул Дима, вдыхая идущий от яичницы запах.

— Я не была в Дубае, но комплимент засчитан, — Илона улыбнулась.

— Второй день у тебя питаюсь. Даже как-то неловко, если честно, — Дима сел и с аппетитом принялся за свою порцию. — Но, надо сказать, готовишь ты гораздо лучше, чем в ваших заведениях общепита.

— И снова спасибо, — Илона расположилась напротив него. — В котором часу ты уезжаешь?

— Поезд вечером, в половине девятого. До этого хочу успеть еще кое-что проверить…

Это прозвучало несколько неопределенно. Илона насторожилась: не опасно ли? Дима переживал за нее, а она за него — не меньше. В Старославле с момента приезда его преследуют сплошные неприятности.

— Что проверить? — все же спросила она. — Это как-то связано со случившимся?

— И да, и нет, — Дима задумчиво посмотрел в сторону.

«Ясно. Решил не посвящать меня в свои планы. Имеет полное право, в конце концов!» — подумала Илона, чувствуя при этом неприятный укол обиды.

— Будь осторожен, пожалуйста, — проговорила она неожиданно севшим голосом.

— Да, разумеется, — пообещал он. — Ты тоже. Постарайся