— Во время работы приходилось неоднократно погружаться в историю и славянскую мифологию, — ответила Полянская. — И все же вы не ответили на вопрос!

— Ах да… На самом деле мы долго подбирали подходящий логотип, и один из наших сотрудников предложил символ Марены. Он, как я уже сказал, означает жизнь. Мы хотим, чтобы наши пациенты жили как можно дольше! — он улыбнулся еще шире, а затем, взглянув на часы, проговорил: — Здоровья вам и вашим близким! Если что — звоните.

«Какой деловой! Да он, скорее, бизнесмен, чем врач!» — думала Илона, идя к машине.

Общение с Вильнетом оставило у нее двоякое впечатление. С одной стороны, вроде бы понятен его интерес, но с другой… Что-то странное было в его взгляде. Что именно — Илона понять не могла, да особо и не заморачивалась.

Позвонила Кристина.

— Привет, мам! Я дома, — сообщила она. — Вернее, была дома. Но тебя не застала.

— Привет. Что значит “была”? А сейчас ты где? — прижимая телефон к уху, Илона открыла дверцу и села за руль.

— Я приехала из Обнинска — тебя нет. Я быстро поела, помылась, взяла кое-какие вещи и сейчас еду с папой к нему. Он пригласил меня пожить у них на каникулах.

“Точно! У дочери же каникулы всю следующую неделю! Как я могла забыть! И с Женькой они давно договаривались…” — подумала Илона.

— Хорошо, Кристина. У тебя все в порядке?

— Да… Мам, мне Дима только что написал… Спрашивал, не осталось ли у меня на телефоне каких-либо видеозаписей с кладбища. А я дома все на комп скинула, потому что в телефоне места мало. Может, ты ему перешлешь? Там на рабочем столе папка “Дима”, пароль 2112. Это его день рождения, если что.

— Если попросит — скину, — пообещала Илона.

— Он ведь уже уехал из Старославля… — Кристина грустно вздохнула. — Эх, жаль, не будет новой серии “Гостбастера” в наших пейзажах! Все, мам, пока. Вечером спишемся!

Кристина отключилась, а Илона завела успевшую остыть машину и отправилась домой. На улице уже заметно стемнело. Какое же противное время года! Тяжелое, грустное, холодное… Наверное, только богине Маре и комфортно сейчас, но уж точно не ей! Где же тепло? Где солнце?

Припарковавшись прямо напротив своих окон, Полянская осторожно двинулась к подъезду. Не хватало снова свалиться! Еще и темно, как назло! Фонарь над входом не работал или его забыли включить. Ну и ну! А еще дом с высокой культурой быта!

Поднеся к домофону ключ, Илона боковым зрением увидела, как из темноты к ней вышла высокая фигура в низко надвинутом на лицо капюшоне. Внутри у нее все сжалось от накатившей волны страха. Стоп! Возможно, это просто случайный прохожий и ему тоже нужно попасть в подъезд. А что, если он ждал ее, чтобы причинить вред? После случившегося у нее есть все основания шарахаться от подозрительных фигур в темноте. Торопливо прижав ключ к замку, она ухватилась за дверную ручку, и в это мгновение…

— Привет, Илона, — произнес “капюшон” голосом Димы Масленникова. — Мне нужна твоя помощь.

От неожиданности она едва не выронила ключи. Что он здесь делает? Он же уехал! Она сама видела. Но голос совершенно точно принадлежал ему. И он просил о помощи.

Губы невольно тронула какая-то глупая, радостная и совершено неуместная улыбка, вызванная его внезапным появлением. Вот еще! Надеясь, что Дима этого не заметил, Илона снова стала серьезной, выдохнула, открыла дверь и кивком головы пригласила его войти. Лучше поговорить внутри, а то мало ли что… Там все же светлее, спокойнее и куда безопаснее, чем снаружи.

— Что случилось? — спросила она, решившись, наконец, взглянуть на Диму.

Скинув капюшон, он посмотрел на Илону — серьезно, внимательно, но при этом как-то отчужденно. Она заметила небольшую ссадину на скуле, но пока решила не выяснять, откуда она взялась.

— Мне очень нужно взглянуть на записи Кристины. Она сказала, что скинула их на домашний компьютер. Если ты не возражаешь, — голос его звучал сухо, устало и слегка раздраженно.

“Да уж какие тут могут быть возражения, если дочь попросила!” — подумала Илона и согласно кивнула.

Впрочем, дело тут было, разумеется, не только в просьбе Кристины. (Опять эта глупая улыбка!) Хотя чему тут радоваться? Пришел в очередной раз, чтобы снова уйти…

Едва они оказались в прихожей, и Илона надежно заперла дверь, ее настигло дежавю: Масленников снова здесь, в ее квартире. А ведь в прошлый раз она была уверена, что он ушел навсегда. Но нет! События снова их сводят.

Проводив его в комнату дочери, Илона включила ноутбук и предложила гостю присесть. Кристина разрешила, так что пусть смотрит, если для него это так важно.

— Я думала, вы уехали, — заметила Илона, наблюдая за тем, как Дима открывает один за другим короткие видеофайлы.

— Никита и Даник вернулись в Москву, злые и недовольные, — ответил Дима, не отрывая взгляда от монитора. — Черт, а как я был зол! Вот и решил остаться и попытаться найти украденные записи или хотя бы того, кто это сделал!

— Удалось что-нибудь выяснить? — Илона присела на краешек кровати.

— Вместе с полицией мы просмотрели все камеры видеонаблюдения, установленные в гостинице и на улице напротив нее. Да, там обнаружился некто. Похоже, он и утащил все мои карты памяти. Но вор, ясное дело, тоже знал о камерах и подготовился. Темная объемная одежда, капюшон… Пришел и ушел пешком. Возможно, профи, и это не первое его ограбление. Скорее всего, его наняли. Не спрашивай — кто. Я без понятия! Единственное, что мы заметили — он немного припадает на левую ногу. Конечно, я сам пытался расспросить работников гостиницы, не видели ли они чего, но все будто ослепли и оглохли именно в тот день!

Нотки раздражения и досады в его голосе стали четче, ощутимее. Так мало от того, прежнего мягкого, веселого и беззаботного тона, который она запомнила… Илона прекрасно его понимала. Он злился, негодовал, ведь проделанная им и его друзьями работа должна была принести миллионы просмотров, лайков и рублей, но кто-то лишил его такой возможности. Кто и зачем? Конкуренты? Завистники? Вряд ли.

Его рука вновь накрыла розовую с красными сердечками мышку и принялась водить ею по столу, а Илона, решив не мешать, тихонько вышла из комнаты. Нужно приготовить что-нибудь на ужин. Она проголодалась, да и ее гость, возможно, будет не против перекусить. Хотя кто его знает?

Примерно через полчаса Дима возник на пороге кухни с выражением крайнего огорчения и разочарования на лице. Илона догадалась, что его поиски,