— И вы оплачивали?

— Вот еще, — фыркнула Коробкина.

— Как вы думаете, что стало причиной такого отношения?

— Ума не приложу, — улыбнулась хозяйка.

— Вы пробовали с ними поговорить?

— Я — нет, а мама пробовала, — продолжала женщина.

— И что они говорили?

— Всякую ерунду. Мол, мы с первого дня их переезда не давали им житья: подслушивали, подсматривали, воровали корреспонденцию. Абсурд какой-то. Недаром покойная Полина боялась Надежды.

— Вера Семеновна умерла раньше Панько? — уточнил Петя.

— Гораздо раньше, лет на восемь, — подтвердила Лилия.

— И завещала комнаты дочери и внучке?

— Разумеется, — Коробкина хлопнула себя по лбу. — Вспомнила! Тетя Поля все время пыталась сказать о какой-то большой квартире, на которую положили глаз ее родственнички. Правда, всякий раз, начиная разговор, она прерывала себя и умолкала.

— И вы не предполагаете, о чем могла идти речь?

— Нет, — хозяйка уверенно взглянула на собеседника.

— Вам незнакома фамилия Полковникова? Или, может быть, приходилось слышать имя-отчество Наталья Павловна? — поинтересовался Петя.

— Приходилось, — закивала Коробкина. — С этой Натальей Павловной Надька часто приходила к матери. Странная женщина!

— Чем же она странная?

Лилия улыбнулась:

— Ходила за ними, как собачонка, только хвостом не виляла. Вы слышали о зомби?

— Ну? — не понял Прохоров.

— Если они существуют, эта Наталья Павловна — одна из них.

— Почему вы так решили?

— Да по всему: выражению лица, походке, поведению. Видно за версту: женщина не совсем нормальная. Кстати, как она? — полюбопытствовала собеседница.

— Найдена мертвой.

Коробкина вскрикнула и прижала ладонь ко рту.

— Значит, их уже посадили! Вы поэтому пришли ко мне?

— Посадили кого? — удивился Петя.

— Ну, Надьку с Динкой. Это ведь они ее укокошили?

— С чего вы взяли?

— Вы сомневаетесь? — хозяйка всплеснула руками.

— А вы — нет?

— А я — нет, — твердо сказала женщина.

Расследование

Константин Скворцов поставил в гараж свою видавшую виды машину и зашагал домой, радуясь предстоящей встрече с любимой женщиной. Еще полгода назад он и не подозревал, что найдет свое счастье и уже не сможет жить без задорной улыбки любимой, звука ее голоса, запаха ее волос.

Катя встречала мужа на пороге.

— Я слышала, как хлопнула входная дверь, — пояснила она.

Костя рассмеялся:

— У меня же имеется ключ.

— А ты не думаешь, что мне приятно это делать? — заметила Зорина. — Скорее мой руки и садись за стол.

— Как твоя книга? Продвигается? — поинтересовался муж, принимаясь за горячее.

— Отлично! Продвигается с пушечной скоростью. Кстати, ты снабдишь меня материалом?

— Небольшим, но очень интересным, — пообещал Скворцов.

Катя захлопала в ладоши:

— Как здорово! Значит, перерыва не будет!

Муж сообщил ей, что накопал Петя Прохоров.

— Он прелесть, — засмеялась журналистка.

— Между прочим, я тоже не сидел сложа руки, — проговорил оперативник. — Знаешь, мне взбрела в голову мысль: почему это еще ни один из нас в глаза не видел завещания, которое Полковникова якобы написала на Панько?

— Но ты же говорил…

— Мы откладывали это на потом, — признался Скворцов. — Надежда сообщила адрес и номер телефона нотариуса, где сей документ хранится, и в первые дни расследования мы туда звонили. Нотариус подтвердила: все сделано по закону, то есть Панько и ее дочурка без зазрения совести могут считать себя законными владельцами квартиры. Мы и успокоились. Но сегодня я захотел увидеть это своими глазами.

— И ты увидел… — Катя заранее изобразила изумление.

— Наталья Павловна завещала хату своему мужу.

Зорина чуть не поперхнулась.

— Серьезно? Почему же тогда…

— Погоди, — прервал ее Константин. — Сейчас начнется самое интересное. Фамилия этого мужа — не Полковников.

— А какая? — удивлению Зориной не было предела. — Разве она выходила замуж второй раз?

— Представь себе, — бросил оперативник. — За некоего Лучану Игоря Андреевича. Вероятно, супруги жили в любви и согласии.

— Вы разыскали этого Лучану?

Скворцов усмехнулся:

— Как только я заикнулся о нем, нотариус назвала кладбище, где он похоронен, — ответил муж, — и заодно сообщила, что имела в виду, говоря о законности сделки, достав из сейфа завещание Лучану, который передавал свое имущество небезызвестной тебе Дине и ее детям.

— Вот так номер! — Катя еще не могла прийти в себя. — А с какой стати?

— ЗАГС помог расставить все точки над «i», — засмеялся Скворцов. — Я взял копии двух документов — свидетельства о браке Дины Юрьевны Панько с неким Лучану И. А. и свидетельства об их разводе, а также свидетельства о браке Полковниковой Натальи Павловны и того же господина.

— Сколько же лет было этому ловеласу? — поинтересовалась Катя. — Наверное, какой-нибудь старикашка с подагрой, за которого Панько отдала свою дочурку от безысходности. И подцепила та его в больнице.

— Последнее твое предположение, может, и верно, — кивнул Константин, — однако первое — нет. Дина была всего на два года моложе своего супруга. Сейчас Игорю Андреевичу исполнилось бы тридцать два.

Зорина открыла рот.

— Так ведь Полковниковой…

— Верно, — рассмеялся Константин. — Его вторая жена была старше на двадцать пять лет.

Журналистка схватила мужа за руку:

— Отчего он умер?

— Не знаю, — признался Скворцов. — На выяснение этого у меня не хватило сил, да и время, признаться, было позднее. С утречка займусь этим. Хорошо?

— Хорошо, любимый, — молодая женщина с нежностью посмотрела на него.

Расследование

— Фантастика, — заявил Павел Киселев, выслушав друга. — Это не преступление, а какая-то «Санта-Барбара»!

Лариса фыркнула:

— Только времени раскручиваться на триста серий у нас нет. Не забывайте, помимо расследования махинаций этих двух мошенниц, у нас на руках трупы и поиски серийного убийцы.