— И зачем ты его показываешь мне? — Недоумевая, произнес Эрик.

Магия жизни, которую практиковали целители, стояла несколько особняком от других классических стихий — огня, воды, воздуха, земли. Маги этих стихий изначально обладали существенным боевым потенциалом. Магам целителям же приходилось для защиты осваивать боевые заклинания именно этих стихий, пусть и с существенными штрафами и значительной потерей эффективности. Но была и обратная ситуация, делающая магов целителей крайне необходимыми. Маги классических стихий практически не могли использовать целительские заклинания. Только самые высокоуровневые маги могли применять некоторые из заклинаний целителей. И хотя маги были гораздо более живучие и выносливые, чем обычные люди, вдобавок обладали повышенной регенерацией и со временем могли восстановить многие повреждения, но ценность целителей от этого меньше не становилась.

— Это лечебное заклинание не относится к магии жизни. — Ответил ему Алекс.

Эрик и капитан замерли, а капитан так даже кажется дышать перестал.

— То есть, ты хочешь сказать, что его сможет использовать любой маг? — Осторожно спросил капитан.

— Да. Заклинание поможет остановить кровь, подстегнет и ускорит регенерацию. Этого, как правило, достаточно чтобы выжить и добраться до целителя. Но есть и ограничение, заклинание действует только за счет внутренних резервов организма, так что его не желательно применять часто. Иначе можно умереть уже от истощения. — Ответил ему Алекс.

— И ты готов его передать Эрику? — Еще более осторожно задал вопрос капитан.

— Да. И не только Эрику, но и вам Винсент. — Ответил ему Алекс. — Это заклинание мне когда-то передал один хороший человек. Он не раз помогал мне и учил меня, не требуя ничего взамен. Он был боевым магом и настоящим воином. Я думаю, что будет правильным передать это заклинание другим воинам-магам. Единственное, попрошу не упоминать, от кого вы его получили.

***

Алекс еще не продумывал детально свои дальнейшие планы и действия, просто ему пока катастрофически не хватало для этого информации. Поначалу он планировал задержаться ненадолго в каком-нибудь имперском поселении, чуть обжиться и собрать информацию. Но где-то в глубине души, подсознательно он уже принял основное решение — добраться до столицы империи. Где как не в столице империи, искать необходимую ему информацию по городам древних и соответственно пространственным переходам. Именно там сосредоточены основные учебные заведения, архивы и библиотеки и именно там наверняка имеется возможность добраться до интересующей его информации.

За те несколько дней, что он провел с новыми попутчиками, Алекс понял, что ему в этот раз снова повезло. Не чувствовал он в этих людях ни гнили, ни подлости, ни зависти, его принимали как равного и таким как есть, оставляя за ним право на личные тайны. Его не пытались использовать или тем более как-то давить или хитрить. Наставления дядьки Горда и бабушки Марны не прошли даром, он понимал, что надо попробовать закрепить это случайное знакомство и продолжить путь с ними до столицы. Нет, он вовсе не записал их в свои друзья и даже в хорошие знакомые, слишком мало они знают друг друга. Но, по крайней мере, не приходилось постоянно оглядываться и ожидать удара в спину, а это уже немало в его положении. Так что он переиграл свои планы и решил сразу добираться в столицу. А в составе хорошо организованного и охраняемого каравана, делать это на много удобнее.

Этому заклинанию его когда-то обучил дядька Горд. Он сказал тогда, что подобное заклинание должно быть в арсенале любого мага, путешествующего в одиночку и тем более охотника или воина. Алекс старательно занес его в свою книгу, но так и не использовал ни разу. Он к тому времени уже во всю осваивал начальные целительские заклинания, более эффективные и безопасные. Так что оно не пригодилось ему тогда. Он показывал заклинание бабушке Марне. Изучив его, она отметила, что разработал это заклинание какой-то талантливый самоучка, сумевший переделать и упростить одно из малых целительских заклинаний. Он сумел выделить основной воздействующий блок конструкта, убрал все модули, завязанные на магию целителей, и запитал его от внутреннего резерва пользователя. И подтвердила слова дядьки Горда, что для магов классических боевых стихий оно имеет ценность, а вот для целителей оно практически бесполезно и не нужно.

Алекс не знал правильно ли он поступил или нет, передавая заклинание, но как говорил дядька Горд — «Лучше попробовать и возможно ошибиться, чем жалеть потом, что никогда не пробовал…».

***

Наконец пораженно молчавший капитан отмер и даже поднялся со своего походного кресла.

— Я не могу говорить от имени Дом Леса, но род Ан Гоотвальд и я, Винсент Ан Гаард признаем за собой долг мастер Алекс Ратель из клана Спящей совы. Ты всегда можешь обратиться к нам. — Немного торжественно и очень серьезно произнес капитан.

Это для Алекса данное заклинание было не нужным, а для магов этого мира в связи с утерей множества знаний, с их раздробленной и закрытой системой родов и Домов, подобное заклинание было дороже золота. Потому как большинство магических знаний в этом мире, невозможно было получить даже за большие деньги.

***

Капитан Винсент Ан Гаард.

Позади остался еще один дневной переход. Караванщики привычно обустраивали лагерь и готовили нехитрый ужин. Капитан, удобно устроившись с большой парящей кружкой со взваром в своем походном раскладном кресле, наблюдал за Эриком и Алексом. Вернее за их ежевечерней тренировкой.

«Вот так и узнаешь, что становишься старым». — Размышлял он. — «Сложно представить, что бы меня заставило после целого дня пути еще и тренироваться. А им хоть бы что».

В данный момент Эрик удерживал перед собой магический щит, а Алекс непрерывно бомбардировал его огненными сгустками, периодически перемежая их, то ледяными осколками, то каменным градом, то воздушными кулаками. Это была тренировка на выносливость и на развитие резерва. Только опустошая источник, и полностью выкладываясь, маг мог рассчитывать со временем на увеличение своего магического резерва. Только так, через упорные и длительные тренировки, в практически схожих с реальными условиях и могли развить маги свой источник.

Через пятнадцать минут непрерывного обстрела щит Эрика схлопнулся, а сам он устало повалился на траву. Еще через десяток минут отдыха, они перешли к следующему этапу — тренировке с холодным оружием.

Для тренировки они использовали классические прямые мечи, с клинками длиною семьдесят сантиметров и весом около килограмма. Естественно со скругленными режущими кромками и острием. Эрик и Алекс были в разных весовых категориях, но это не мешало им устраивать напряженные поединки.

Капитану со стороны казалось, что на добродушного, чуть медлительного и даже чуточку