— Вагаб уже в университете договорился, у него там блат. Тысяч пять заплатим мы сами, и все. Ты мне согласие дай и считай, что она уже поступила. Считай, что диплом у нее уже в кармане.

— Астагфирулла, какие деньги!

— Я Айше обещала, я заплачу. Деньги у нас есть, а чужих мы не считаем.

— Ты мне за нее отвечаешь, — бабушка вздохнула.

— Я же тебе сказала — глаз с нее спускать не буду. Вот увидишь еще, как удачно она замуж выйдет. Может, за прокурорского. В нашем доме такие соседи живут — один замглавы администрации, другой глава, судья есть, МВД, ФСБ, Шестой отдел — все что хочешь.

— Только если узнаю, что брюки надевает, сразу приеду, изобью и заберу обратно в село, — сказала бабушка. По ее лицу было видно — она в мечтах уже выдавала меня замуж за прокурорского.

— Ты кому не доверяешь? Ты мне не доверяешь? Она мне что, не родная? Я что, не тетя ей?

Они сидели рядом — бабушка и тетя Зухра. Бабушка маленькая, как сверчок, тетя Зухра — большая, как слониха. Бабушка была как старая груша, которую забыли сорвать с ветки, — со временем она высыхала и сморщивалась. А тетя Зухра, наоборот, росла, как дрожжевое тесто. Я смотрела на нее из-за занавески и думала: сейчас она прямо на моих глазах еще больше разбухнет, на ее животе лопнет юбка, а на ногах — тапочки. Они знали, что я их слушаю.

Разве я могла мечтать о городе, об университете? О городе в детстве я еще мечтала, но об учебе в университете — никогда. Я знала, что бабушка ни за что не отпустит меня учиться. А если бы даже она отпустила, у нас все равно не было таких денег, чтобы заплатить за мое поступление.

У нас в селе только несколько девушек и парней уехали в город учиться. Они из самых богатых кирпичных домов. А у нас кирпичной была только пристройка.

За десять лет, прошедших со дня смерти моей матери, тетя Зухра приезжала к нам всего несколько раз. Я о ней даже забыла, только вспоминая о маме, я как будто снова слышала, как стонала лестница под ногами тети Зухры.

Все эти десять лет один день моей жизни был похож на другой. Ничего никогда не менялось. Я вставала утром с матраса на полу и знала, каким будет сегодня. Я засыпала, лежа на матрасе под одеялом, и знала, каким будет завтра. Но вот теперь я открыла свою тетрадь и поняла, что хоть все дни и были одинаковыми, за эти десять лет многое изменилось. Почему так? Почему я не заметила изменений и, только читая слова, написанные десять лет назад, вижу, что они произошли? Все-таки жизнь такая странная.

— Хадижа! — позвала меня тетя Зухра.

Я вышла из-за занавески.

— Ну вылитая ты в молодости! — сказала она бабушке, и бабушка довольно захихикала.

— Ты на какой факультет хочешь поступать? — спросила она у меня.

— Не знаю, — ответила я. — А какие там есть?

— Короче, на юридический, сразу тебе говорю — нет. — Тетя Зухра приложила руку ко лбу, как будто ей было тяжело говорить.

Золотые кольца впивались ей в пальцы. Наверное, она уже никогда не сможет их снять. Наверное, она сначала их надела, а потом потолстела.

— Дорого, — сказала она. — Сорок тысяч, короче, надо платить, и блат там не работает. Говорят, восемь человек на одно место.

— Астагфирулла! — воскликнула бабушка.

— Это тоже ничего. Там одни парни. Тебе там делать нечего. Сейчас все поступают на экономический и иностранный.

— Иностранный — что там делать надо? — спросила я.

— Как что? Иностранные языки учить. Английский, французский, арабский.

— Я тебя умоляю! — сказала бабушка. — Зачем ей языки?

— Ты не понимаешь, что ли? Невесту со знанием английского с руками отрывают!

— Пах… Эти городские моды, порядки! Честное слово, уже ничего не разберешь. Что? С мужем она будет на английском говорить? Хорошая невеста — скромная, за родителями мужа которая ухаживает, кушать готовит, стирает, убирает, детей рожает. Кто эти языки придумал, ты мне скажи?

— Вот так теперь, и все! — ответила тетя Зухра. — Хочешь дочку замуж выдать — умей крутиться.

— Хорошо, пусть идет на иностранный, это лучше, чем среди парней болтаться, — согласилась бабушка.

Она ничего в городской жизни не понимала, но не хотела сразу соглашаться, чтобы тетя Зухра не подумала, что она тут главная.

— А на экономическом что? — спросила я.

— Уже все решили! — стала ругаться бабушка. — Какой тебе экономический? Языки идешь учить! Попробуй мне потом замуж не выйти.

— Иностранный даже факультетом невест называют, — сказала тетя Зухра. — Там одни девушки учатся.

— Вот это хорошо, — закивала бабушка головой. — Вот это так и надо — чтобы от парней отдельно. И, смотри мне, попробуй, тебя кто-нибудь с парнями увидит! Хоть слово одному скажешь, я тебя так изобью.

— Бабушка, да не собираюсь я с ними разговаривать. Зачем мне?

— Кафе-мафе — чтоб этого тоже не было!

— Зачем мне, да?

— Откуда я знаю зачем? У Зумки дочь образованная. В брюках она прошлый раз приезжала. Аллах, какой позор был! Мимо годекана она пошла, мужчины чуть папахи со стыда с головы не уронили.

— Это юбка-брюки была. Там не видно было, что брюки.

— Как не видно?! Ты мне будешь рассказывать?! Все видно было! Кому надо было, тот все увидел! Абидатка специально за ней до родника пошла, чтобы посмотреть. Видно, что это не юбка! Хоть режь меня, видно! А ты что, со мной споришь? Ты посмотри какая — за языком она в карман не полезет!

— «За словом» надо говорить, бабушка.

— Убью я тебя один день! Точно убью! Языкастая какая. Постоянно меня поправляет. Ты скажи ей, Зухра, как мы со своей бабушкой разговаривали — глаза от земли поднять не смели, слова лишнего не говорили. А эта меня еще поправляет. Что стало с молодежью? Мы другими были — скромные, старших уважали, языком не трепали. А теперь у всех языки — три километра, да! Во-о-от такие! — Бабушка подняла руку, приложила к локтю ладонь ребром, как будто хотела отрубить себе руку, и затрясла ею в воздухе. — Такими языками полы только подметать! Такие длинные, я тебе говорю, от нашего села до другого дотянутся!

Тетя Зухра схватилась толстыми пальцами за бока. Ее щеки покраснели, как яблоки. Запрыгали. Глаза превратились в щелки.

— Ой, не могу… — простонала она. — У тебя у самой какой язык…

Тетя Зухра захохотала. Она вскидывала голову, чтобы проглотить воздух, нажимала пальцами на бока, как будто выдавливала из себя бульканье. Бабушка тоже захохотала, раскрыв рот и показав два длинных желтых зуба, других у нее спереди не осталось. Бабушка, хоть и была маленькой, хохотала на весь дом. А тетя Зухра только булькала. Она смеялась внутри, бабушка — снаружи.

Потом они успокоились, только стонали, поглаживая бока.