Маугли, засевший неподалеку в кустах, недовольно поморщился. Кажется, у его приятеля крыша поехала, за каким-то чертом развел здесь целый балаган! Нужно было влет «загасить» всех четверых и «делать ноги», да поскорее, пока это еще возможно без лишних напрягов. Нет, Жорж точно обезумел от жажды мести. Вот он опять взялся за свое, прострелив верзиле руку, затем другую.

В этот момент краем глаза Маугли заметил, как из выбитого оконного проема на козырек над крыльцом выпрыгнул чей-то темный силуэт с автоматом наперевес, и тогда киллер, действуя автоматически, выстрелил по нему несколько раз. Человек вскинулся, выронил оружие и рухнул вниз, распластавшись на потрескавшемся асфальте. Жорж встрепенулся, на мгновение потеряв свою жертву из виду. Этого хватило, чтобы главарь банды из последних сил выхватил раненой рукой «шпалер» и попытался прицелиться в Жоржа. Прозвучавший выстрел был почти не слышен. Дылда с дыркой во лбу распростерся на земле. Жорж ошалело уставился на него, затем обернулся, увидев показавшегося из кустов Маугли.

– Может, ты и не заметил, – ухмыляясь, промолвил тот как ни в чем не бывало, – только я сейчас дважды спас тебе жизнь. Поэтому слушай сюда, дело сделано, и теперь берем ноги в руки и линяем.

Наконец Жорж очнулся и, последовав примеру Роберта, тщательно протер свой пистолет и бросил его рядом с пятью залитыми кровью трупами. Все это выглядело настолько нелепо и бессмысленно, что Маугли вдруг почувствовал, как он зол на самого себя, на Жоржа, на его сексапильную «телку», на этих говнюков, отдавших душу Богу, а скорее дьяволу.

Обратно ехали каждый в своей машине – угрюмые и молчаливые. Маугли проводил Жоржа до дома, затем, махнув на прощание рукой, поехал дальше. Машину он оставил на автостоянке, перед уходом не забыв протереть все места, которых они могли касаться. Измотанный бессонной ночью, а еще больше душевными переживаниями, беспрестанно гложущими его, Роберт добрался до своего дома и, отключив оба телефона, завалился спать.

Проснулся он около пяти часов пополудни. Тяжелый сон оставил неприятный осадок в душе, и, чтобы развеяться, Маугли решил сегодняшним вечером развлечься – посидеть со своей подругой в ресторане, потанцевать с ней в диско-баре, посетить казино.

Они так и сделали и лишь за полночь попали домой к Лене. Маугли почувствовал, как умаялся за вечер, сил его хватило лишь на то, чтобы раздеться и после душа забраться в постель. Полураздетая девушка удивленно взглянула на него.

– И это все, на что ты сегодня способен? – В тоне ее послышалась укоризна. – Любовью заниматься мы, конечно, не будем?

– О-о-о, – простонал Роберт, благодушно улыбаясь. Затем вскочил с широкой кровати и приблизился к ней, расчесывающей свои шелковистые волосы перед большим настенным зеркалом. Он обнял ее, прижимая к себе все крепче, зарылся носом в ее роскошные волосы и прошептал:

– Я так люблю тебя, так сильно люблю…

Девушка ничего не ответила, лишь, увидев в зеркале отражение их двоих и заметив выражение счастья на своем лице, прикрыла глаза, не в силах выразить переполнявшего ее чувства, счастья любить и быть любимой. В это время он уже целовал ее шею, покусывал мочку уха, гладил ее плечи, грудь. Она почувствовала, как закружилась голова, и, уже не сдерживаясь, протяжно застонала.

* * *

После дождя капельки воды на листьях переливались под солнечными лучами переменчивым блеском бриллиантов и изумрудов. Кое-где уже тронутая желтизной листва трепетала на ветру, радуя восхищенный взор наблюдателя. Впрочем, к Маугли последнее определение не относилось. Он был слишком серьезен и сосредоточен, чтобы праздно любоваться красотами природы. Напротив, он хмурился, напряженно буравя взглядом землю.

Час назад Роберт покинул офис своего босса, этого паука, засевшего в центре паутины и дергающего за ниточки, приводящие в действие множество занятых темными и неправедными делами людей. В очередной раз он удостоился всяческих похвал в свой адрес за операцию, осуществленную им «с неизменным блеском», как выразился его наниматель. Он также получил подтверждение о переводе внушительной суммы на его счет «за кордоном» в награду за свое замешанное на крови ремесло. С каждым разом Маугли становился все богаче, с каждым новым убийством, с каждой новой пролитой кровью и забранной им, душегубом, чьей-то жизнью.

Он сидел на все еще влажной скамейке в парке, не замечая намокших сзади брюк, и все твердил про себя, что его жертвами были такие же мерзавцы, как и их заказчики. В первую очередь ему приходилось убивать воров, мошенников, криминальных авторитетов, прибандиченных дельцов и жестоких воротил легального и нелегального бизнеса. Вроде бы оплакивать их гибель мир не должен, одной сволочью будет меньше. Но от осознания этого легче ему, киллеру, не становилось.

Когда Роберт повстречал на своем пути Лену и всем сердцем полюбил ее, то впервые вдруг отчетливо осознал, кто он есть на самом деле и чем занимается. Любовь к девушке всколыхнула в нем то лучшее и светлое, что еще оставалось в его не по годам очерствевшей душе. В нем проснулась совесть, дотоле дремавшая беспробудным сном, о существовании которой люди, подобные ему, подчас даже и не подозревают. Роберт почувствовал, что больше так продолжаться не может. Он должен выйти из игры или… потерять Лену, любовь, счастье, покой, веру в себя, в людей, в Бога. Потерять самого себя навсегда. Разве этого мало?

Уже тогда, на Кипре, он понял это, но все еще колебался, разрываясь между корыстолюбием и раскаянием. Теперь он почувствовал, что еще один шаг, и все – дальше пропасть. Перед ним встал выбор – предаться Богу или дьяволу. Нет, он не мог предать свою любовь, не мог отвергнуть руку помощи, длань, протянутую ему Всевышним. Такое дается только раз. И вот ему выпал в жизни редкий шанс на спасение, нужно лишь верить в это.

Но как сделать этот столь важный для него шаг? Да, у него были деньги, он обладал многими возможностями и связями. В то же время он прекрасно отдавал себе отчет в том, что просто так его не отпустят – помимо того, что он нужен в своем качестве здесь, он к тому же слишком много знает, да и вообще так дела не делаются. Если он попытается скрыться, замести следы, то его, скорее всего, найдут – рано или поздно все равно всех находят. И сделают это либо по своим каналам, либо подключат к розыску полицию, Интерпол, спецслужбы. И начнется всеобщая травля их обоих. Вдвоем скрыться намного тяжелее, да и как девушка вообще отреагирует на все это, к тому же у нее здесь родители, близкие.

Можно принять мужественное решение выйти из игры, но вот как это осуществить практически? На деле все окажется гораздо труднее. Роберт мучился, ломал голову, пытаясь найти выход, но не мог придумать ничего путного. Неужели он обречен на эту мерзкую жизнь, так опостылевшую ему? А если все-таки попытаться сбежать, исчезнуть, поменяв все – лицо, имя, жизнь, страну. Сделаться невидимкой, стать совершенно другим человеком, обрубить корни и сжечь за собой все мосты. Но ведь он не один, у него есть любимая женщина, без которой ему вообще ничего не нужно в этой жизни! Как же быть?!

Роберт хотел сделать так, чтобы они оба остались живы и могли наслаждаться обществом друг друга без страха потерять все. Безвыходных ситуаций не бывает, нужно лишь напрячь получше мозги и найти правильное решение.