Все же в какой-то момент у него возникло непреодолимое желание по-тихому смыться вместе с Леной, но, в конце концов, он решил, что еще не время. Лену в свои планы он пока не посвящал.

«Потом, потом, – твердил он себе. – Дождусь момента, когда дело будет сделано, все утрясется, наступит расслабуха, тогда и начну действовать». Его снедало желание оставить их всех в дураках, доказать, что и Систему, даже такую, как оргпреступность, можно перехитрить, оставшись при этом живым и невредимым, да еще в выигрыше. Что ж, как говорят в народе, мечтать не вредно. Но порой и мечты становятся опасными, причем смертельно.

Всем его душевным терзаниям и сомнениям пришел конец, когда поступила команда приниматься за дело. Получив необходимые инструкции и документы, Маугли взялся за реализацию начального этапа операции – тщательно проштудировал все схемы и планы, а затем вживую изучил предполагаемый маршрут передвижения «объекта», уязвимые для «мишени» места и точки, все имеющиеся к ним подходы, пути отхода и прочее.

Он наметил для себя несколько позиций, каждой из которых он смог бы воспользоваться беспрепятственно. Единственной серьезной помехой могло быть, пожалуй, лишь то, что Федеральная служба охраны натыкает повсюду своих оперативников и снайперов, а все подозрительные места, как то глухие окна, чердаки, крыши и тому подобное, возьмет под особый контроль. Но что они смогут поделать с дальнобойной винтовкой и мощной оптикой? Такого прибора, как у предыдущей «мишени», у них наверняка нет. Или, может, все-таки есть? Хоть и не президента охраняют, но очень крупную фигуру в российской политике и власти.

Нет, тут и прибор не поможет – кругом ведь будет столько оптики в руках сотрудников ФСО, ФСБ и черт знает еще кого. Помимо них нагонят кучу народа – полицию, ОМОН, разных спецов… Во время подобных мероприятий и происходят самые интересные и удачные случаи из практики заказных убийств. Вот уж будет радости для журналистов. Такой хай поднимут, только держись. Еще бы – если не убийство века, то самая громкая ликвидация нового столетия уж точно. Если, конечно, это произойдет.

За двое суток до дня икс Роберт окончательно определился для себя с диспозицией. Выбранным им местом явилось высотное здание, на крыше которого он должен расположиться загодя в нужный момент. Здесь «мишень» по плану должна сделать остановку и выйти к народу, на время сделавшись уязвимей, – лучшего момента и подгадать трудно. С высоты этой многоэтажки была видна как на ладони расстилавшаяся внизу местность в радиусе километра. Причем позицию Маугли постарался выбрать такую, что со стороны его невозможно было обнаружить – он это проверил.

Накануне киллер еще раз осмотрел место засады – вокруг все было тихо и спокойно. Конечно, это ни о чем еще не говорило. Агенты безопасности наверняка с утра пораньше начнут прочесывать близлежащие улицы, дворы и дома, проверяя все подвалы, подъезды, чердаки и крыши. Но ничего, их просчет кроется в том, что все мероприятия они проводят по шаблону, опытному профессионалу вполне возможно просчитать на ход вперед и перехитрить их. Хотя, впрочем, порой случается и непредвиденное. Например, когда какой-нибудь ретивый опер-гэбэшник решит выслужиться и не поленится проверить все закоулки, в том числе и тот, где засядет Маугли. И иного выхода, как кончать его, у киллера не останется. А это уже чревато осложнениями, человек-то ведь не сам по себе отправился гулять по чердакам, к тому же все время на связи.

Одним словом, всякое могло случиться. Но Маугли относился к этому философски спокойно. Чему быть – того не миновать.

* * *

День выдался пасмурным. Солнце, не успев хоть немного согреть остывшую за ночь землю, нырнуло в сплошную пелену туч, надолго скрывшись за их плотной завесой. С утра моросил холодный осенний дождь. Налетающие порывы ветра пронизывали по-летнему одетых прохожих.

В темной кожаной куртке и с дорожной сумкой в руках Маугли не спеша шагал по мокрым тротуарам, решив немного прогуляться и заодно проверить, нет ли «наружки». Миновав несколько кварталов и не обнаружив за собой «хвоста», киллер спустился в метро и в последнюю секунду запрыгнул в вагон поезда, идущего в нужном направлении. Он сошел за остановку до нужного пункта и, поднявшись в город, далее отправился пешком.

Не доходя до объекта, свернул в узкий переулок, пересек двор и вошел в подъезд жилого дома. Поднявшись на последний этаж, взобрался на чердак и, устроившись у слухового окна, принялся в бинокль осматривать окрестности, особое внимание уделяя зданию, в котором собирался устроить засаду. Убедившись, что снаружи объекта все чисто, спустился вниз и со всеми предосторожностями вошел в нужный дом. Поднявшись наверх, пробрался в заранее облюбованный закуток на крыше и принялся ждать. Из средств связи с собой Маугли взял лишь незасвеченный мобильник, на который ему могли позвонить, предупредить о непредвиденных обстоятельствах.

Он просидел так около часа, не вынимая оружия, и ждать ему оставалось еще втрое больше, когда почувствовал навязчивое, ничем не объяснимое беспокойство. Спроси кто Маугли в тот момент о причине оного, и он не смог бы толком ничего объяснить, потому что и сам не понимал, в чем тут дело. Просто в его жизни уже случалось такое не раз. Чаще всего предчувствие не обманывало молодого человека, но иногда сигнал тревоги оказывался ложным. Одно он знал наверняка – проверить поступившую откуда-то из глубин подсознания неопределенную пока еще информацию никогда не поздно. Лучше перестраховаться, чтобы остаться живым.

Осторожно высунувшись из своего укрытия, он принялся осматривать в бинокль окрестности. Все было как обычно: внизу копошились похожие на букашек люди, сновали туда-сюда многочисленные, заполонившие городские улицы автомобили, пролетали птицы, пока еще не передохшие в отравленной смогом атмосфере. День как день, люди как люди, все те же улицы – оживление, суета, лужи, раскрытые зонты, работающие у машин «дворники». Что же было не так?

Стоп, а это что?! Сердце Маугли екнуло и глухо забилось. Человек в плаще у киоска с навесом – стоит себе, покуривает, рассматривает витрину. Маугли он был знаком – один из бойцов Организации. Вынырнув из своего убежища, встревоженный киллер прокрался на другую сторону крыши. Внизу, по задним дворам и проулкам пролегал маршрут его отходного пути. Как раз неподалеку расположилась торговая палатка – из тех, что ставят летом – еще вчера ее здесь не было. За переносным прилавком стояли двое – бойкая молодуха и атлетически сложенный парень в кожанке – типичный «бык». Дальше по улице, у обочины примостился подозрительный автофургон, в другой стороне – «Вольво» с затемненными стеклами. Помимо них внизу постоянно останавливались, проезжали и уезжали разные машины, но Маугли натренированным взглядом сразу вычислил именно те две.

Он вернулся обратно и крепко задумался. Так как от предложенной его шефом помощи он еще раньше категорически отказался, то вариантов, объясняющих все эти странности, происходившие вокруг, могло быть только два – либо его негласно подстраховывают, проследив за ним и установив место проведения акции, либо… отрезают путь к отступлению.

Неожиданно его размышления прервал осторожный шорох, вслед за которым раздалось мяуканье. Породистая кошка забралась к нему в укрытие и замерла у порога, уставившись своими зелеными немигающими зрачками. «Брысь отсюда!» – шикнул на нее Маугли, но бессловесная тварь не желала уходить, более того, она с удобством растянулась при входе. Поднявшись со своего места, он решительно прогнал нахалку и двинулся к слуховому окну, ведущему на чердак. Подкравшись, Роберт осторожно нырнул внутрь, и, притаившись за выступом, принялся наблюдать. Вскоре из темноты в противоположном углу проступил смутно различимый силуэт. Человек переместился в другое место, растворившись в полумраке.