Тут я немного замялась. Понятия не имела, что делать дальше. Ну, я пришла. А Орвик даже глаз не открыл! Хотя вроде бы предполагалось, что будет меня целовать!

Сердце билось так, словно вот-вот из груди выпрыгнет.

Я попрощалась с жизнью и положила руки ему на плечи. Он чуть приоткрыл глаза. Раскалённая лава меж чёрных ресниц.

Вот сейчас, наверное?

Снова кольнул страх, я ничего не могла поделать. Максимум, на что меня хватило — это не убегать.

Вспыхнула и спрятала лицо у него на груди. Может, просто постоим вот так — и этого хватит? Для меня — уже огромный подвиг. Героический.

Дрожь по телу, никак не получается её унять.

Его длинный выдох — будто всё это время он не дышал, боялся меня спугнуть.

Осторожный поцелуй — в висок. Его губы замирают там, слегка прижавшись. Унимают мой трепет.

Со мной — не бойся. Больше ничего и никогда.

Я не шевелюсь, но и не убегаю тоже. Просто жду, что будет дальше. Ещё поцелуй и ещё. Чуть задевая волосы. Меня обволакивает теплом. От запаха его кожи так близко кружится голова.

Ниже — к скулам.

Такие нежные касания. Лёгкие, как прикосновения крыла бабочки. И тёплые.

Кажется, пока не очень страшно. Но всё равно выглянуть не решаюсь.

Щекочущее прикосновение к уху. Осторожно прихватывает его губами, отпускает. Волосы шевелит его горячее дыхание. Всё больше согреваюсь.

— Ши-а-а-на-а…

От звуков своего имени на его губах согреваюсь ещё быстрее. Оно — как самая изысканная ласка.

И вдруг всё меняется. Будто мы бросили горстку крохотных камней — которые разбудили горную лавину.

Орвик резко разворачивается, не размыкая рук за спиной. И всем торсом прижимает меня к краю каменного бордюра. Под моими плечами — пустота, и я инстинктивно хватаюсь за его одежду на груди…

С испугом вглядываюсь в его лицо. Улыбка прячется в уголках губ, а в глазах…

Никто никогда не учил меня. Никогда не смотрел так. Но наверное, каким-то глубоко спрятанным древним женским чутьём я безошибочно поняла сейчас. Этот мужчина хочет меня. Хочет так сильно, хочет меня всю. Но железная сила воли заставляет держать желания под контролем. Он сдерживается, чтобы не пугать. Потому что уважает меня и бережёт.

Это открытие было таким внезапным! И пробудило чувства, к которым я не была готова.

Благодарность. Доверие. Потребность отблагодарить за заботу.

— Орвик… Орвик, прости. Я больше не стану прятаться. Потому что…

Он молча подаётся вперёд и касается губами моих губ. Такой неожиданный и такой короткий поцелуй. Нежный, осторожный. Очень сладкий. И я совершенно забыла обо всём, что хотела сказать. Растеряла все мысли.

Что, уже? Я ведь даже не успела испугаться.

Накатило чувство огромного облегчения. Это и правда не так страшно! А даже приятно, и очень. Видимо, дело в человеке. Выдохнув, я улыбнулась:

— Ну вот! У нас всё получилось. Спасибо, действительно зря боялась. Теперь можно…

Успела лишь заметить ответную коварную улыбку и бесят в глазах.

Боги, какая же я была наивная! Когда полагала, что ему хватит.

Что мне хватит.

В следующем поцелуе он обрушил на меня весь ураган скопившейся страсти, жар ожидания, радость обладания и торжество победы. А я больше не боялась и не убегала. Я вся растворялась в непривычном чувстве неги и тепла, доверчивой покорности и безопасности. Когда бежать больше не нужно — не потому, что не можешь. А потому, что не хочешь. И остаёшься не потому, что заставили. А по собственной воле. Добровольно отдаёшься в руки тому, кто совершенно точно тебя не обидит.

Робко потянувшись, обняла за шею. Теперь мне, кажется, ясно, о чём он говорил.

Потребность быть ближе.

Потребность такая сильная, что отступают все страхи и сомнения.

Ты мне нужен. Ты мне так сильно нужен!

Как я раньше без тебя жила?

Второй поцелуй плавно перетёк в третий, третий — в четвёртый… Я уже потеряла им счёт, как и неловким попыткам вдохнуть немного воздуха перед новым погружением в океан расплавленной лавы.

Где-то между моими вздохами — его торопливое:

— Руки?..

— Можно…

Так было намного-намного удобнее. Когда его горячие руки обняли мою спину, огладили талию, прижали крепко-накрепко. Теперь он был словно со всех сторон. Такой безопасный плен.

Ни одной луны мы так и не увидели.

Хотя… может, Орвик увидел под утро. Не знаю. Я-то быстро заснула, опьяневшая от поцелуев и смертельно уставшая после такого тяжёлого дня.

Так и спала, сидя у него на коленях, в колыбели сильных рук. Пока он, прислонившись спиной к каменному бордюру, гладил меня по голове и задумчиво смотрел в светлеющее небо моего мира.

Кажется, моим бедным нервам и правда досталось вчера. Потому что сон получился на грани обморока.

Иначе как объяснить, что я проснулась только, когда меня заносили обратно в окно?!

Проснулась от поцелуя в нос.

— С добрым утром, соня!

Я вытащила себя за шкирку из объятий тяжёлого, глубокого сна без сновидений, потрясла головой.

Осознала, что из других объятий, намного более крепких, вырваться будет куда более проблематично.

Кажется, я вчера наделала целую кучу ошибок. Вернее, есть только одна синеглазая ошибка, и прямо сейчас мне предстоит столкнуться с пагубными последствиями.

Я трусливо приоткрыла один глаз. Тут же закрыла.

Что ж — есть хорошая новость, и есть плохая. Хорошая в том, что по крайней мере, я проснулась в собственной комнате. Одежда на мне в полном порядке, ничего непоправимого не произошло. А значит, у меня до сих пор есть все шансы победить в негласном противостоянии с папочкиным приказом.

Плохая же новость в том, что возмутитель моего спокойствия сейчас тоже в моей комнате. Наглым образом воспользовался тем, что в этот раз я физически не могла ему запретить. Ибо дрыхла.

А значит, у меня до сих пор есть все шансы противостояние с папочкиными приказом самым позорным образом провалить.

— Не притворяйся — я видел, что ты проснулась! — мурлыкнули мне куда-то в шею. Было щекотно и слишком приятно, чтобы я могла себе позволить притворяться дальше.

Я с огромным трудом выкрутилась из держащих меня рук. Кое-как пригладила ужасно лохматые волосы — почему-то не было стыдно, что меня видят в столь позорном виде, хотя перед любым другим, даже при Гаяни, я б под землю провалилась.