Пушистик подпрыгнул на месте и открыл то, чего сказали у него нет. Правда, один… Но большой… Ярко-голубой и с ресничками, тоже белыми.

— Ну, надо же… — протянула профессор, — он ещё и глазом светит. А у тебя, Морифлэй, что? — повернулась к ней ведьма. — Надеюсь, у твоей массы хоть два органа зрения?

Капля возмущённо подпрыгнула, растянулась и стала похожа на глаз, правда, без ресниц и зрачков. Он посмотрел на нас, хлопнул веком, а через мгновение снова стал чёрной каплей, которая подскочила и, шлёпнувшись об стол, застыла.

— Страсть какая, — прошептала одна из адепток за моей спиной. — Это что, тёмная сущность призвалась вместо фамильяра?

Фамильяр Эбби возмущённо задрожал, словно понял, что здесь произнесли, и рванул куда-то мне за спину. Я удивлённо развернулась, захотелось посмотреть, куда это он направился?

— Ай! — заверещала Офелия, невысокая адептка с ярко-рыжими волосами, что совсем недавно присоединилась к нашей группе. Вот у неё на руках, как раз-то сидел оранжевый котёнок, похожий на апельсин. Чёрная капля, растянувшись, оделась ей на лицо резиновой маской. — Шнимите её ш меня! — забубнил откуда-то из-под плёнки глухой голос девушки, потому что сама она не справлялась.

— Так Эбби, — скомандовала профессор Велес, — забирай-ка своего фамильяра и следи за ним, чтобы он не хулиганил.

— Как забирать? — дрожащим голосом спросила девушка, смотря на преподавательницу глазами побитой собаки.

— Ну ты же его создала! — возмутилась женщина. — Значит, теперь ты несёшь за него полную ответственность.

— Я не совсем уверена, — промычала Эбби, — что я хотела именно это. Я мечтала, что получу кота. Чёрного… — горько вздохнула она. — А вот это только цветом на него похоже.

— Ну чтобы ты там не собиралась изобразить, — профессор Велес постучала длинным кроваво-красным ногтем по столу, — только теперь это твоё. А вот это, — она ткнула пальцем в шатающееся на столе пушистое яйцо, — твоё, — палец переместился в мою сторону. — Так что с приобретением вас, юные ведьмы. Так, у кого сегодня получилось переплюнуть этих двоих? — обвела она взглядом адепток, у которых на руках сидели пусть и нескладные, но всё же звери. — По всей видимости, ни у кого. Ну что же, всем отлично, кроме двух отличившихся. А так как отработать не получится, значит, будете писать мне рефераты на тему магических животных. Ты, — ткнула она в меня пальцем, — про драконов. А ты, — палец передвинулся в сторону Эбби, — про единорогов.

— А можно, наоборот? — попросила я.

— Да, пожалуйста, — пожала плечами Велес, — просто я подумала, что тебе с твоим огнём, эта тема была бы полезней.

— Шнимет хто-нипуть ш меня эту хатость, в консе консов! — раздался гнусавый голос Офелии, про которую все забыли.

Эбби вздохнула и пошла к девушке. Стоило ей приблизиться, как чёрная маска сама сползла с лица адептки, которая до этого пыталась безуспешно оттянуть её от себя. Масса тут же стала каплей и перепрыгнула к полуэльфийке на плечо.

— Забавно, давно я такого не встречала, — проследила за перемещением фамильяра профессор Велес, — занятие окончено, не забудьте на перемене отнести своих питомцев в общежитие.

Мы шли быстрым шагом по дорожке, относить фамильяров, как и было приказано. Погода сегодня не баловала. Было облачно, ветер налетал небольшими порывами, кружа в воздухе мелкие снежинки, что одиноко падали с неба. Разговаривать желания не было.

Стоило только профессору Велес выйти за дверь, как в нашу сторону посыпался град сарказма, приправленного смешками. Я молчала, делая вид, что не понимаю, что мне перемывают кости. А что прикажете делать? Не поджаривать же их. Поэтому сейчас мы шли с полуэльфийкой, надувшись друг на друга. Я чувствовала, что она во всём произошедшем винит меня, и была с этим в корне несогласна. Наконец, мне надоело изображать немое бревно.

— Эбби, — позвала я её.

— Знаешь, Мари, — тут же отозвалась она и снова обиженно замолчала.

— Ты говори, — милостиво разрешила я. — Я знаю, что ты думаешь, что это я сделала.

— А кто? — Эбби остановилась и возмущённо уставилась на меня. Накопившее внутри требовало у неё выхода. — Ведь всего–то и надо было всё сделать по времени и не отвлекаться. И мы бы сейчас несли двух котят, а не вот это, — кивнула она на резиновую кляксу, что растеклась у неё на правом плече.

— Эбби, поверь, я не отвлекалась, — попробовала снять с себя обвинения.

— Как не отвлекалась? — девушка упёрла руки в бока. — А кто разговаривал? Скажи, какая была необходимость болтать в самый ответственный момент? И главное, с кем?

— С Хранителем, — созналась я. — Это он что-то бросил в наш котёл.

— А почему ты не сказала, Мари? — девушка недоуменно уставилась на меня.

— А что я, по-твоему, должна была сказать: «Простите, тут залетело привидение и что-то кинуло нам в эликсир». Так, что ли? И за кого бы меня приняли? Ведь его, кроме меня, никто не видит. А тут профессор Велес в лаборатории. Она ведьма, причём сильная. Она вообще эти сущности должна ощущать. Однако она даже не почесалась.

— Прости, — всхлипнула Эбби, — я что-то не подумала. И что нам теперь делать?

— Не знаю, но пойду разбираться с ним сегодня в библиотеку. Пусть забирает своих фамильяров.

Не успела я произнести эту фразу, как до этого мирно ехавший в моих руках пушистый белый комок подпрыгнул, выпустил свои ноги-веточки и стал беспокойно подскакивать на них, топчась мне по руке.

— Брь, брь, брь, — неслось при этом нескончаемое бормотание.

— Что это с ним? — указала пальцем Эбби на разбушевавшийся шар, который распушившись, изменил форму, став круглым. Не успела она спросить, как и её клякса сползла с плеча и перепрыгнула на меня. Мгновение спустя резиновая плёнка, подскочив ко мне, быстро заклеила мне рот.

— Убеби! — вытаращив, глаза попросила я Эбби, пытаясь рукой оттащить ото рта липучую резину.

— Как? — она развела руки. — Иди ко мне, — позвала она фамильяра, но он и не думал отлипать от меня.

Удивительно, но белый шар перестал скакать и даже вроде как успокоился, видимо решив, что с закрытым