Утром Наталья Марковна заявилась домой, когда Геля уже ушла в свой магазин. Она успела съездить на работу и теперь уселась в кресло и включила телевизор. Люся не обманула – объявление о приеме на работу портних вышло сегодня. Оставалось лишь ждать звонков. Однако звонков не было. Правда, один раз позвонила какая-то бабуся и поинтересовалась, сколько будут платить.

Наталья в свою очередь спросила – на самом ли деле бабуся такой мастер, какие требуются? Ее заверили, что «и-их, матушка, я ишшо такой мастер-то, каков тебе и не снился!». Наталья облегченно вздохнула и принялась разъяснять расценки. Расценки бабулю устроили, она обещала подумать, однако уточнила:

– Милая, дык я и буду работать-то буду. Тока я ж шить-то не умею, я тока вяжу. Носочки разны, шапочки… Так, значицца, ты мне про простыни-то не говори, ты мне про шапочки расскажи. И ишшо – шерсть-то каку брать можно? Овечью обязательно? Аль можно покупную, дешевеньку?

У Натальи опустились руки. С большим трудом ей удалось объяснить бабуле, что носочков не требуется. И шерсти тоже. Не сразу, но бабушка все-таки поняла, что ее услуги не нужны.

А вечером прибежала Гелька и сразу выдала:

– Ну что, гулена? Трудно было родной дочери позвонить и сказать, что ты остаешься у тети Люси?

– Геленька, да я и не хотела оставаться, – оправдывалась мать. – А потом уже, когда из ванны вылезла, Люся мне сказала, что ты звонила. Ну, я и не стала перезванивать, думаю, вдруг разбужу.

– Значит, разбудить меня побоялась? – усмехнулась дочурка. – А вот твой кавалер не побоялся меня до смерти испугать.

– Ты о чем, дитя мое? – хлопала ресницами Наталья Марковна.

– Да о Жижкове твоем! Влез вчера сюда. С цветами. Все как положено.

– Как? – воскликнула Наталья. – Он пьяный был?

– Нет, мам, если бы пьяный, то убился бы. Он через окно к тебе влезть хотел. Все по рыцарским законам. Как в старые добрые времена.

– Через окно? – изумилась Наталья. – Может быть… Геля признайся, ты не хотела впустить его через дверь?

– Я тебе объясняю – через дверь он и не пытался. Жижков нанял машину, его подняли и он – пожалуйста, получите – влез в окно. То есть не влез, а просто появился в окне. Мам, а если бы я была раздетой?

Наталья перевела дух и произнесла:

– Тогда бы он просто рухнул вниз, чего тут думать. Ты говоришь, по рыцарским? Я ему немедленно позвоню! Мне вот такие рыцарские выходки… Где у нас телефон, Геля? Никогда на месте не найдешь!

Телефон Жижкова не отвечал. Она звонила снова и снова, но тот не брал трубку.

– Ничего, я сейчас сама схожу, – сопела Наталья Марковна, с трудом влезая в узенькие джинсы.

– Мама! Куда ты пойдешь? Уже поздно! – пыталась возразить Геля. – В конце концов, неприлично в такое время бегать по мужчинам.

– Неприлично по окнам лазить, когда меня дома нет! – возразила мать. – И потом… А вдруг он опять полезет? Это же… какие деньги на ту машину придется убить! Нет, я бегу к нему! Геля, ты не видела мои ключи от машины? Ах, да, она у меня в ремонте… Ничего, я на такси.

Наталья ехала в такси, и внутри у нее все пело. Да почему же внутри? Она и сама тихонечко напевала себе под нос:

– Ты пришел такой нежданный, ты прилез такой незваный, тра-та-та-та ти-да-рида, когда я сидела в ванной, завтра…

– Там не так поется, – угрюмо прервал песню водитель. – Там по-другому.

– Нет, так, – заявила Наталья. – Вы не знаете ничего, так и не портите песню.

– Так вы ее уже полчаса портите!

– Не знаете – не говорите.

– Вы не умеете петь, не мучайте чужие уши!

– Хам, – усмехнулась Наталья и принялась считать копейки – за такое поведение шофера она ему ни рубля лишнего не подарит!

И все же поведение таксиста не испортило ей настроения. Жижков ее не забыл! Он готов ради нее на такие подвиги, что все соседи ахнули! Она опять чувствовала себя королевой. И именно так – по-королевски влетела к нему в дом.

– Анатоль! Ты меня вчера удивил! Я рада! – с порога заявила Наталья и уверенно прошла в комнату, ожидая бурного восторга любимого. – И ты можешь снова добиваться моей руки и сердца.

Любимый восторгаться не спешил. И вообще – сегодня он раньше времени управился со всей работой и теперь прозаично пил. Анатолий жутко переживал. А для его переживаний причина имелась. Мало того, что его вчерашний чувственный порыв остался неоцененным, так еще и выяснилось, что его женщина не грустит о нем темными вечерами, а шатается невесть где! А он-то угробил на нее такие деньги!

– Уйди с глаз моих, – хмуро пробормотал нетрезвый Жижков.

– Жижков, ты пьешь, что ли? – удивленно уставилась на стол Наталья. – Ну да ладно, я тебя понимаю, как никто… Я прощаю тебя!

– Так я тебя не прощаю, – процедил пламенный воздыхатель. – Я, Наталья, вычеркнул тебя из списка своих возлюбленных! Все. Вычеркнул.

– Из списка? – насторожилась она. – То есть… У тебя возлюбленных целый список?

Жижков сообразил, что ляпнул глупость, но сдаваться не собирался:

– Да! Только в этом списке ты пока одна была, а теперь я тебя вычеркнул. А потому что я не уверен, нужна ли мне любимая, которая по ночам с кем-то шарахается! Я, конечно, не знаю, с кем, но подозреваю, что не со мной!

– Это… ты меня сейчас гулящей девкой назвал? – вспыхнула Наталья Марковна. – То есть… проституткой?

– Да! Ты… подожди, – тряс хмельной головой Жижков. – Я ничего не понял… То есть… Н-нет… я не проституткой… ты меня не путай! Я говорю…

Но Наталья его уже не слушала, она металась по всей квартире и заламывала руки.

– Я от страшной тоски несусь к сестре, чтобы она сгладила мое одиночество, а этот… Да! Вчера я была у Люси! Да! Зато я не таскаю к нам на дачу всяких финтифлюшек! Если уж так хотелось, то мог бы ее к себе домой зазвать! А эта дача… – Наталья выпустила парочку крупных, с горох, слезин. – С этой дачей так много связано! Тем более, я ее всегда хотела продать. А ты! Ты осквернил весь продукт!

– Какие финтифлюшки? Я уже забыл, когда туда приезжал!

– Не надо лгать! Я сама видела, как вы там… как вы зашли в домик, а потом она радостно верещала! Что вы там делали? Чем занимались?

Жижков похлопал коротенькими ресничками, а потом начал соображать:

– Так это… Это ты там была? И разбила бровь моему покупателю? Это ты? Из-за тебя я продал дачу на несколько тысяч дешевле? Да я из-за тебя чуть… чуть не поседел!

– Это мог быть кто угодно, с чего ты взял, что я? Так ты дачу продал?

Жижков опустил голову.

– Ну ты же хотела…

– А ты упирался!

– Да, я упирался, а затем продал.