Первая полноценная паническая атака в моей жизни, хотя по интенсивности она и сравниться не могла с теми, которые я испытал на Ибице и позднее в доме моих родителей.

Именно она должна была стать предупреждающим знаком, но этого не произошло, потому что у меня была причина для паники. Согласен, причина не слишком серьезная, но в своей голове я воспринимал ее как весомую. Если вы впадаете в панику по определенной причине (за вами гонится лев, дверь лифта не открывается, вы не знаете, как пишется сложное слово), то это не паническая атака, а вполне логичная реакция на опасную ситуацию.

Паниковать без причины — это безумие. Паниковать по какому-либо поводу — это нормально.

В том случае у меня причина была.

Однако человеку всегда сложно разглядеть будущее в настоящем, даже когда оно стоит перед нами.

Тревожность можно считать спутником депрессии. Она присутствует у половины депрессивных людей. Иногда тревожность провоцирует развитие депрессии. Бывает, депрессия провоцирует тревожность. Случается, они просто сосуществуют, как парочка из ночных кошмаров. Хотя, конечно, можно страдать только депрессией и, наоборот, только тревожностью.

Тревожность и депрессия — интересное сочетание. Они во многом противоположны, но если их объединить, ничего хорошего не получится.

Наоборот. Тревожность, часто перерастающая в панику, а это уже кошмар наяву. Стиль жизни человека XXI века провоцирует скорее тревожность, чем депрессию. Ее развитию способствует все, что нас окружает.

Смартфоны. Реклама. (Здесь мне на ум приходят слова писателя Дэвида Фостера Уоллеса: «Она сделала то, что должна делать любая реклама: спровоцировала тревогу, облегчить которую способна только покупка».) Подписчики в Twitter. Лайки в Facebook, инстаграм. Огромный груз информации. Электронные письма, на которые нужно ответить. Приложения. Война. Быстрый прогресс в технологиях. Города. Перемены климата. Забитый людьми общественный транспорт. Статьи о «мире после антибиотиков». Отретушированные модели на обложках. Спровоцированная «Гуглом» ипохондрия. Бесконечность выбора. («Тревожность — это головокружение от свободы», — писал Сёрен Кьеркегор.) Интернет-покупки. Споры о пользе сливочного масла. Американские сериалы, которые мы должны смотреть. Бестселлеры, которые мы должны читать. Поп-звезды, о которых мы не слышали. Недостаток чего-либо, который нас постоянно заставляют чувствовать. Моментальное удовлетворение потребностей. Все то, что постоянно нас отвлекает. Все 24 часа в сутки обязательно чем-то заполнены.

Если вы хотите быть все время «на волне», вероятно, тревожности не избежать, но нужно научиться различать тревожность и Тревожность. Я, например, всегда из-за чего-то беспокоился.

В детстве я много волновался из-за смерти. Гораздо больше, чем нормальные дети.

В 10-летнем возрасте я часто залезал в кровать к родителям и просил разрешить поспать с ними, потому что я боялся проснуться в одиночестве и обнаружить, что потерял слух или зрение. Также я боялся знакомиться с новыми людьми, в воскресенье вечером у меня болел живот, потому что я волновался из-за утра понедельника, а в 14 лет я даже заплакал, потому что решил, что музыка уже не так хороша, как в моем детстве. Я был очень чувствительным ребенком, как вы уже наверняка заметили.

Однако истинная тревожность, как и генерализированное тревожное расстройство в паре с паническим расстройством, которые обнаружили у меня позднее, может быть (но не всегда) настоящим кошмаром. Это круглосуточная тревога неописуемой силы.

Основываясь на собственном опыте, могу сказать, что тревожность вполне поддается лечению. И даже лучше, чем депрессия.

Если вы страдаете только тревожностью или быстротечной депрессией, которая наступает при слиянии с тревожностью, вам можно помочь. Некоторые люди принимают таблетки. Кому-то лекарства в буквальном смысле спасают жизнь. Но, как вы уже поняли, подобрать подходящие препараты нелегко, потому что работа мозга еще, мягко говоря, не до конца изучена.

Средства, используемые для наблюдения за процессами, происходящими в мозге живого человека, например КАТ (компьютерная аксиальная томография) и МРТ (магнитно-резонансная томография), существуют всего несколько десятков лет. Конечно, томографы позволяют получить четкие цветные снимки и определить, какие участки мозга наиболее активны. С их помощью можно понять, какой участок мозга отвечает за удовольствие, которое мы испытываем, когда едим шоколад, или за тревогу, которую мы ощущаем, услышав плач ребенка. Сомнения не возникает в том, что аппараты умные, но и они не лишены недостатков.

Доктор Дэвид Адам, автор книги «Человек, который не мог остановиться» (The Man Who Coldn't Stop), писал: «Большинство участков мозга выполняют разные функции в разное время. Миндалевидное тело, например, несет ответственность как за сексуальное возбуждение, так и за чувство страха, но магнитно-резонансный томограф не видит разницу между страстью и паникой… Что мы должны подумать, когда МРТ показывает активность миндалевидного тела после просмотра фотографий Камерон Диаз или Брэда Питта? Что человек их боится?»

Итак, томографы не идеальны. И нейробиология тоже.

Что-то известное порой гораздо дольше остается загадкой. Возможно, недостаток правдивой информации объясняет такое большое число предрассудков, связанных с психическими заболеваниями. Там, где есть тайна, всегда присутствует страх.

Конечно, панацеи от тревожности не существует. Есть таблетки, но только лжец скажет вам, что они помогают всегда и они являются идеальным решением проблемы.

Редко бывает, что только лишь лекарства исцеляют человека без каких-либо дополнительных средств. Однако когда речь заходит о тревожности, есть одно средство, которое действительно работает в большей или меньшей степени.

Сбавьте скорость. Когда вы охвачены тревогой, ваш мозг начинает работать в несколько раз быстрее, чем в нормальном состоянии, из-за чего восстановить спокойствие бывает нелегко. Но этот способ эффективен. Тревожность стирает все точки и запятые, которые нужны нам, чтобы понять самих себя.

Вот несколько способов вернуть потерянную пунктуацию.

Йога. Раньше я и слышать ничего не хотел о йоге, но теперь занимаюсь ей с удовольствием. Ее преимущество в том, что она лечит душу и тело одновременно.

Замедлите дыхание. Никаких ненормальных глубоких вдохов. Обычные размеренные вдохи и выдохи. Вдыхаете в течение пяти секунд и выдыхаете на протяжении того же времени. Привыкнуть к такому дыханию сложно, но, если ваше дыхание будет размеренным, риск панической атаки снизится до минимума.