кофейне совсем не скрывали лица присутствующих в помещении, и Рейн опасался, что кто-нибудь да заметит его.

Парень заказал себе лимонный чизкейк и всё еще растягивал время своего пребывания в "Мадонне" в ожидании некого сюрприза. Он оглядывался по сторонам, многозначительно всматривался в лица поваров, закидывал странными и зашифрованными фразочками официанта. Всеми возможными способами Рейн пытался дать понять проходящим мимо него людям, что он готов к сюрпризу от прелестной девушки, с которой он так долго дружит. Но ничего не происходило. Рейн не мог даже написать сообщение милой Виктории — его личный телефон странным образом исчез. Ещё утром парень видел его лежащим на письменном столе, но после интервью тот как сквозь землю провалился. Ему оставалось лишь надееться, что он пропустил важную деловую встречу и пришёл в "Мадонну" не просто так. Уж точно не ради лимонного чизкейка.

***

Уже отойдя от Триумфальной арки и прогуливаясь по центральной улице Парижа — Елисейским полям, Катрина и Джастин продолжали беседу. Девушка, разумеется, с некоторой неохотой, а парень с величайшим интересом и беспрекословной радостью. Джастин показался Катрине чересчур романтичным человеком, несмотря на то, что барабанщик пытался сдерживать свои возвышенные порывы и быть менее поэтичным. Но деятелю искусства это сделать было крайне нелегко. Заходящее солнце навевало на старые стихи на тему пейзжаной лирики, а звёзды, только-только начинавшие сиять в тёмном безоблачном небе, так и вдохновляли на таинственную беседу у кристально-чистого пруда. Но Катрина не верила в сокровенную любовь, возвышенные чувства и красивые слова. Любые проявления загадки и тайны ей казались абсурдной нездравомыслящей белибердой. Девушке по душе были действительно стоящие беседы на интересные темы, имеющие смысл обсуждать, и существенные вещи. Она не признавала всю ту нежную ахинею, какую несли принцы-романтики.

Джастин что-то рассказывал. Девушка не запоминала, что именно. Наверное, он говорил об архитектуре Елисейских полей. Что же, они и вправду выглядили невероятно красиво. Но в мыслях Катрины было одно — как разузнать у Джастина настоящее имя Рейна. Вдруг она и Эмма ошибаются? Что если то сообщение отправила сама Виктория по ошибке? И тот телефон был на самом деле не Рейна, а менеджера, ведь именно его номер Виктория узнала в тот день.

Катрина в каком-то смысле была рада тому, что Остин опаздывает на ужин, как ей передала Эмма после разговора с подругой. Теперь у девушки есть больше времени и, может быть, она успеет разузнать и передать всю информацию Виктории, с такой надеждой ждущей своего друга.

— Может, поговорим о твоей группе? — внезапно спросила Катрина, впервые за долгое время проявив инициативу что-то сказать.

— Совсем забываю, что ты поклонница "Блэк Бэнда", — посмеялся в ответ парень. — Судя по твоему отношению к участнику группы…

— Я же сказала, что дело лишь в моём странном характере, — напомнила шустро Катрина. — В общем, да. Я поклонница "Блэк Бэнда", ты знаешь. Мне действительно нравится ваша музыка. Не буду говорить никакие метафоры и эпитеты, чтобы описать свои чувства, но…

— Но тебе по душе "Блэк Бэнд", — спокойно закончил за девушку Джастин, и Катрина, подтверждая, кивнула. — А мне по душе твой характер. И не называй его странным.

Катрина дружелюбно улыбнулась. Она хотела бы продолжить говорить на эту тему, подводя её к раскрытию тайны личности мистера Рейна, но внезапно раздался телефонный звонок.

— Извини, — вежливо сказала Катрина и достала из сумочки телефон. На экране высветился входящий вызов от Эммы. — Я на секунду.

Девушка оставила парня наедине с собой, отойдя немного в сторону.

— Эмма? Что такое? Остин уже пришёл? Им оказался Рейн?

— Нет…нет, Остин не пришёл, — послышался тревожный голос на конце провода. — Катрина, можешь завершать свидание.

Девушка сжала губы от неприязни к услышанному слову "свидание", но ничего не стала говорить на этот счёт.

— Но почему, Эмма? Что произошло? Почему ты так взволнованна?

— Остин…он…

Джастин не слышал, о чём говорит Катрина по телефону, но по выражению её лица он понимал, что эта беседа явно чем-то беспокоила девушку.

— Что? — слышались восклицания Катрины. — Не может быть! Я не верю…

***

Виктория в одиночестве заканчивала свой так и не начавшийся ужин в одном из ресторанов на Сен-Жермен. Она так и не попробовала расхвалённое Остином мясо по-французски, не сделала желанный сюрприз, официант так и не дождался своего часа, чтобы принять заказ. По щекам скатывались горячие слёзы. Одна за другой без перерыва. Девушка склонила голову над телефоном, её блестящие тёмные волосы закрывали экран. Виктория несколько раз перечитывала сообщение, присланное ей Остином пару минут назад. Она уже успела впасть в шок и насытиться этим состоянием, а также рассказать обо всём Эмме, и сейчас на бедную девушку нахлынула волна печали и тревоги, ударяясь в её сердце словно о скалы.

Уведомление о новом сообщении от Остина было принято радушно ещё несколько минут назад до появления первых слезинок. Виктория сначала оживилась, уголки её губ мгновенно поднялись. Но её состояние опьянённого счастья продлилось недолго.

"Не жди меня. Я улетел в другую страну. Срочные рабочие дела", — гласило сообщение.

***

Поздний вечер уже скоро должен был смениться ночью, и двери кофейни "Мадонна" вот-вот закроют служащие заведения. Рейн остался последним посетителем, всё также сидящем в углу помещения в ожидании сюрприза. Только из-за уважения к такой почётной персоне, как солист "Блэк Бэнда", работники кофейни не поторапливали его заканчивать с десертом. Парень всё ждал и ждал. Он не мог подвести Викторию и не увидеть её сюрприз. Мысль о том, что уже завтра эта девушка прилетит из Смоллвиля в Париж, грела его и заставляла невольно улыбаться полупустой тарелке с чизкейком.

В заведение неождианно для официантов и к счастью для Рейна кто-то зашёл. Парень слышал стук каблуков по только что вымытому полу кофейни, и он чувствовал, что это тот сюрприз, какой обещала ему Виктория. Как только перед глазами Рейна появился этот человек, на его лице возникло легкое недоумение. Эта была девушка. И эту девушку, чьи рыжие волосы были собраны в неаккуратный высокий хвост, он меньше всего ожидал увидеть.

— Бетти Прескот? — ошарашенно произнёс он, уже понимая, что никакой сюрприз от Виктории она для него не принесла. — Что ты тут делаешь?

— Боже мой! — также, словно получив удар током, воскликнула Бетти. — Рейн, неужели это ты?

Она медленно подошла к его столику и села напротив. Рейн бросил на неё непонимающий взгляд.

— Бетти, я сейчас немного занят. Можешь оставить меня? Тут спокойно, людей совсем нет. Нам не нужно притворяться парой.

— Кстати, о притворстве… — шок Бетти мгновенно спал с её лица,