за день до моего приезда улетает в другую страну! — негодовала девушка. — Кто так поступает?

— Тори… — начала Эмма, но Виктория не позволила ей договорить.

— Нет! Не хочу ничего слышать, Эмма. Я просто ужасно устала за сегодня. Мне нужен отдых.

— Может, мы втроём поговорим? — продолжала осторожно Эмма.

— Не хочу, девочки. Я пойду в свою спальню и посплю. Может быть, это всё окажется страшным сном.

Виктория совершенно без каких-либо эмоций пожелала подругам хорошей ночи и отправилась к себе.

— Он разбил ей сердце, — печально произнесла Эмма.

— Понимаешь, что это значит? — задумчиво спросила Катрина. — Если Остин уехал в другую страну, а Рейн всё ещё здесь, то они — абсолютно разные люди.

Эмма удивлённо посмотрела на подругу. Пазлы потихоньку складывались в её голове.

— И ещё мы игнорировали тот факт, что Рейн встречается с Бетти Прескот, — добавила Катрина.

— Ты права, — кивнула Эмма, убеждаясь в правильном ходе мыслей подруги. — Мы ошибались. Остин — не мировая звезда. Это было бы абсурдно и странно, если бы он был солистом "Блэк Бэнда".

— Остин — подлец, вот кто он! — с великой ненавистью, отрезала Катрина. — Непростительно то, что он сделал с Тори.

— А представляешь, если бы мы тогда поспешили и сказали ей, что Остин якобы Рейн. Она бы так опозорилась перед ним!

— Мы оказались предусмотрительными…

Телефон Эммы зазвонил, перебив Катрину. Это был отец девушки. Наверное, в том месте, где он сейчас находится, ещё рано и мистер Ричардсон располагает временем, чтобы созвониться с дочерью, но Эмма была не в том настроении, чтобы обсуждать с отцом какие-то дела. О его работе они, впрочем, только и могли говорить. Мистер Ричардсон, всегда хотел, чтобы его дочь пошла по его стопам. Сбросив вызов, она пожелала подруге добрых снов и ушла к себе в комнату.

Ночь была долгой у каждой из подруг. Виктория, как ни старалась, долго не могла заснуть. Сердце было ранено: своим сообщением Остин оставил на нём шрамы. Эмма и Катрина тоже особо не спали — переживали за состояние подруги и, случайно встретившись ночью на кухне, обсуждали между собой отвратительный поступок парня. Только под утро всем им удалось уснуть, однако ненадолго.

Как только утреннее солнце показалось из-за горизонта, одаривая ярким светом парижские улицы, в пятьсот четвёртый номер отеля «Сент Луи» непозволительно громко постучали и без какого-либо разрешения войти бесцеремонно проникли внутрь.

Девушек разбудил менеджер группы "Блэк Бэнд", которому было совершенно всё равно на правила приличия и манеры. Джону Лестеру нужна была Виктория. Именно её он вытащил из постели, абсолютно не желая спрашивать её личного мнения — хочет ли девушка вообще подниматься сегодня или нет.

— Что вам опять нужно? — сонно произносила Виктория, потирая глаза и медленно идя в общую комнату вслед за менеджером. — Как вы вошли? Вы вообще видели время?

— Я не последний человек в шоу бизнесе, ключ от номера попросить — не проблема, — отвечал самодовольно Джон Лестер. — В общем, я здесь, чтобы… Эй! Эй! Тори! Не спать!

Девушка, усевшись на спинку белоснежного дивана, снова погружалась в сон.

— Уходите, пожалуйста, — устало протянула она. — Я хочу начать этот день со здоровыми нервными клетками и без неприятных мне мыслей.

— Как насчёт завтрака в лучшем ресторане Парижа и расслабляющих утренних процедур в салоне красоты? — заманчиво предложил менеджер, хитро прищурив глаза.

Девушка, представив себе все эти удобства, кивнула.

— Тогда добавим это в твой график на сегодня.

— График? — Виктория резко очнулась и вскочила с дивана. Постепенно она приходила в себя. — Какой ещё график?

— Ну, как же? Теперь весь мир думает, что вы с Рейном пара. Видела бы ты рейтинги за вчерашний день. Мы взлетаем всё выше!

— Осторожно, — дерзко произнесла Виктория, — потом будет больно падать. И мне абсолютно нет никакого дела до ваших рейтингов. Перестаньте меня втягивать в эти глупые игры!

— Тори, Тори, ты не понимаешь! У тебя появится столько возможностей, если ты будешь изображать девушку Рейна! Ты станешь знаменитостью!

— Мне не нужна такая слава, — невозмутимо отвечала девушка, пытаясь выпроводить менеджера из номера. — Вас, наверное, уже ждут парни. Вам пора. До свидания!

— Погоди!

— Прощайте, мистер Лестер!

Менеджер явно не хотел покидать номер: он, как упёртый бык, словно прилип к полу и не двигался.

— Но ты только представь: все знают имя Тори… как там тебя?

— Диффи.

— Тори Диффи! — мистер Лестер энергично щелкнул пальцем. Девушка стала выталкивать его из номера, но менеджер не останавливался уговаривать. — Ты будешь участвовать в различных шоу…

— Нет!

— Появляться на звёздных мероприятиях…

— Нет!

Джон Лестер благодаря усилиям девушки стоял уже за порогом. Виктория вот-вот могла закрыть дверь перед его лицом.

— Твоё слово будет иметь значение и влиять на публику!

Дверь не закрылась. Виктория успела её придержать.

— То есть?

— То есть ты станешь почти такой же популярной, как и Рейн. У тебя будет доступ к большой аудитории. Публика будет прислушиваться к тебе, ведь ты известна.

Виктория призадумалась. А ведь это отличный способ отомстить Остину, парню, который так несправедливо обошёлся с ней. После недолгой паузы девушка вздохнула.

— Прислушиваться, говорите… По рукам!

Через пару часов Виктория вместе с подругами оказалась в рабочей квартире группы "Блэк Бэнд", застав только что пробудившихся ото сна парней, сонливо сидящих на синем диване и залипающих на стену. Джон Лестер и их разбудил весьма неожиданно: кажется, он заготовил для ребят важную новость. Ему явно не терпелось ею поделиться.

— Слушаем сюда! — взбудораженно говорил он. — Сегодня вечером глобальное событие! Мы обсуждали это вчера на деловой встрече, вы помните… Джастин! Не спать!

Бедный парень, который явно долго не мог уснуть после замечательного свидания с Катриной, едва мог сосредоточиться на словах менеджера и ловко усидеть на месте. Его веки становились тяжелее камня. Джастин, как и остальные парни, желающие вздремнуть ещё чуток, не заметили даже присутствующих в комнате девушек.

— Рейн! А ты чего храпишь? — в засыпающего солиста прилетела диванная подушка. — Сегодня, говорю, важное событие! Красная ковровая дорожка! Музыкальная премия!

Парням не понадобилось и секунды, чтобы раскрыть глаза. После заветного словосочетания «музыкальная премия» все трое мгновенно оживились, и при виде девушек им стало неловко.

— Эмма… — смущаясь и красная от неожиданности, произнёс парень. Эмма хихикнула. — Ты здесь…

— Привет-привет! Мы пришли поддержать потрясающих ребят!

— Лично мне было просто скучно, — отвела взгляд в сторону Катрина, стараясь не переглянуться лишний раз с Джастином.

Менеджер тем временем кивнул потирающему глаза Рейну и, встав между ним и Викторией, поставил их обоих в известность: теперь популярный солист и девушка из Англии официально в отношениях!