ли разговор или продолжить? Катрина вынуждена была сделать выбор. Она тяжело вздохнула.

— И еще кое-что…

— Да-да, — послышалось на другом конце провода. — Я уже понял. Не приближаться к тебе и не разговаривать с тобой.

— Нет, не то. — Катрина набиралась силы духа. — Пошли сегодня в какой-нибудь парк?

Эмма обрадованно вскинула руки и завизжала про себя. Катрина договорилась о встрече. И всё то недолгое время, что девушка потратила на сборы, она постоянно отрицала, что это свидание. Конечно, это не свидание. Это просто маленькая недолгая встреча. Катрине ведь всё-таки нужно было разузнать, является ли Остин мировой звездой.

***

Встреча Катрины и Джастина произошла на площади Шарля де Голля прямо у Триумфальной арки. Августовское солнце уже садилось, позволяя прохладному вечеру остаться после себя, за аркой пылал ярко-оранжевый закат. Людей вокруг всё равно было немало, несмотря на позднее время и будний день. Это были туристы, осматривающие невообразимо гигантскую и красивую достопримечательность.

Парень был рад, что ему предоставилась возможность встретиться с той, кто понравилась ему с первого взгляда. Барабанщик даже не знал, что это действительно возможно. Так бывает только в фильмах, думал он. Но эта девушка с чёрной помадой на губах действительно погрузила его в самое интересное кино в его жизни. Он до сих пор не верил, что Катрина сама назначила встречу. Парню пришлось даже сбежать с ужина, где был представитель важной компании, занимающейся продвижением группы. И вот сейчас Джастин стоит рядом с Триумфальной аркой с пакетом из одного из моднейших бутиков Франции и ждёт, наблюдая за бесконечным движением автомобилей вокруг арки, эту девушку, что так пленила его.

— Ты здесь, — мягко произнёс он, завидев наконец появившуюся перед ним Катрину. Она была прекрасна даже ненаряженной. — Я рад тебя видеть.

— Привет, Джастин, — вежливо протянула Катрина. — Наконец я смотрю достопримечательности Парижа. Триумфальная арка выглядит впечатляюще.

— Да, — согласился парень. — Она такая же величественная и бесстрашная, как и ты. Архитектура арки понравилась мне больше всех достопримечательностей, что я видел здесь. Она запала мне в душу сразу. При первой встречи.

Катрина невольно улыбнулась. Ей не стало неловко, она не была смущена. Но девушке понравилось то, как её умело сравнили с исторической ценностью Парижа.

— Это, кстати говоря, тебе, — Джастин протянул девушке симпатичный пакет из модного бутика. После того, как девушка осторожно взяла подарок в руки, барабанщик не сводил с неё любопытных глаз, чтобы поскорее увидеть её реакцию.

Катрина достала из небольшого пакета красиво сложенную вещь, перевязанную шелковой ленточкой. Она выдерживала паузу, не зная, что сказать и чем заполнить пустоту в воздухе.

— Я принёс для тебя платье, — наконец разбавил молчание Джастин. — Как оно тебе?

Развернув приятное на ощупь платье длиной примерно ниже колен, Катрина быстро прошлась по нему глазами. Эта вещь не так уж и сильно её заинтересовала, но она не хотела показаться грубой и невоспитанной даже безразличному ей человеку.

— Милое. Но неужели ты не знаешь мой стиль? — спросила удивлённо Катрина, демонстрируя свой тёмный, внушающий страх образ.

Джастин словно не желал слушать пререкания девушки. Он наслаждался моментом, когда она просто говорит ему что-то.

— Это платье сшито точно для тебя.

Катрина изогнула бровь и ещё раз оглядела платье.

— Оно белое.

— Да.

— И в цветочек.

— В чёрный цветочек, — подметил парень.

Платье действительно было белого цвета и усыпано многочисленными чёрными мелкими цветочками. Лишь взглянув на это платье, можно было легко в него влюбиться. И Катрина признавала его красоту. Оно вряд ли было сшито для неё, но факт оставался фактом. В глубине души девушка осознавала, что Джастин выбрал просто очаровательное платье.

— Хорошо, спасибо, — сдержанно поблагодарила она.

Парень и девушка направились вдоль Елисейских полей.

***

Виктория уже находилась в одном из красивейших ресторанов на бульваре Сен-Жермен. Она пришла вовремя, даже с некоторым опозданием, чтобы усилить эффект сюрприза. Но Остина на месте не оказалось. Это было совершенно нормальным явлением. Находясь в центре Парижа, трудно быть пунктуальным: вокруг шумная толпа туристов, мешающих пройти и сбивающих с пути, множество гудящих автомобилей, привлекающих к себе излишнее внимание, и названия улиц и ресторанов на французском языке, не таком уж и простом для понимания иностранцами.

Заказав уже третий стакан воды, энтузиазм девушки поубавился. Может, он сидит где-то здесь, но за другим столом? Виктория, осмотрев заведение, поняла, что это предположение никак не может оказаться явью. Вряд ли двадцатилетний Остин нацепил на себя парик старой дамы, сидящей в правом углу у окна, или уже успел жениться и завести ребёнка, как та молодая семья за третим столом. И тем более Остин не может быть тем парнем у барной стойки, который пьёт уже третий стакан яблочного сидра. Может, Виктория и не знает фамилии своего друга и как он выглядит, но она отлично помнит, как в одном из своих писем Остин упомянул о своей аллергии на яблоки.

— Где же он… — прошептала волнительно девушка себе под нос, скручивая в трубочку уже неизвестно какую по счёту салфетку. — Может, он заблудился? Эти метро такие запутанные… Или его обокрали! Мама говорила, что в Париже такие случаи нередки.

Виктория продолжала терпеливо ждать, стараясь не накручивать себя лишний раз. Остин придёт и всё объяснит. Нет! Сначала он удивится приезду девушки, а потом всё объяснит. В который раз отказавшись от услуг официанта, который постоянно уточнял, придёт ли кто-нибудь ещё, Виктория решила набрать подругам и поделиться впечатлениями от ещё не состоявшегося свидания.

— Как это его нет? — удивлялась в трубку Эмма. Именно она ответила на звонок подруги. — Может, он потерялся и не может найти нужный ресторан?

— Я тоже так полагала…

— А что? — убеждённо произнесла девушка. — Насколько я знаю, на Сен-Жермен таких ресторанов бесконечное число. Неудивительно, что он заблудился!

— Не знаю, что и думать, — повесила нос Виктория, глядя, как за окном в ночи загораются огоньки. — Я пыталась ему звонить, но он недоступен. Телефон отключён. Знаешь, Эмма, даже по письмам было проще поддерживать связь.

— Тори, тебе не следует так волноваться, — успокивала подруга. — Сама подумай. Он же сказал, что поедет ужинать сюда. Может, он задерживается. В любом случае, Остин понятия не имеет, что ты приехала. Поэтому, наверное, и не торопится.

— Ты права, Эмма! — Виктория решительно набрала в грудь воздух и выпрямила осанку, продолжая сидеть за столиком и ждать прихода важного человека.

Тем временем звезда мирового масштаба мистер Рейн, полюбившийся всем солист, сидел за неприметным столиком в самом тёмном углу заведения "Мадонна", чтобы ни в коем случае его никто не узнал. Большие окна в