– Не бойтесь, – низким зловещим голосом сказал киборг, для пущего эффекта включив инфракрасное зрение. – Ничего нового я не подслушал – я и так знаю, что вы законченные подонки, к которым нельзя поворачиваться спиной. Поэтому просто предупреждаю: если вы хотя бы попробуете снова нас обмануть или как-либо навредить, то я сделаю этот рейс незабываемым… для ваших скорбящих родственников. Ясно?!

– А чего ты нам угрожаешь?! – уязвленно вякнула Молли, сообразив, что в эту игру можно играть вдвоем: может, на свою псевдожизнь киберу и плевать, но над девкиной он о-го-го как трясется. – Сам ты ублюдок обнаглевший! Раньше-то так не выеживался, ходил по стеночке, глазки в пол!

– Потому что на этот раз я вас нанял. – Киборг обвел Команду тяжелым лазерным взглядом. – И теперь вы работаете на моих условиях.

Но контроль над ситуацией начал стремительно ускользать. Кажется, Кай перестарался, и Команде стало нечего терять.

– Н-да? И где же наш гонорар, босс? – Хэл издевательски протянул к киборгу чашечку ладони – впрочем, не слишком далеко, чтобы в случае чего быстренько отдернуть.

Кай все равно успел бы в одно движение сцапать и сломать парню запястье, однако загнанные в угол крысы способны если не на отвагу, то на самоубийственную истерику.

– Нас наняла девчонка, а ты при ней, считай, багаж! – еще больше расхрабрился Хэл. – Так что сперва заплати, а потом выпендривайся!

– Вы мне вообще-то две тысячи должны, забыли?

– Ни фига, ты сам сказал, что мы в расчете! – триумфально взвизгнула Молли. – Когда панель грохнул!

– Так что это ты нам минимум полторы штуки должен! – присоединился к друзьям Натан, страдавший из-за разбитой панели больше, чем из-за чуть не проломленной головы.

Доберман щелкнул зубами. Платить этим гнидам Кай не собирался, даже если бы мог – на счету у него лежала всего пара сотен, остальные он перевел отцу. Не то чтобы Стрелок в них нуждался, но для Кая это был вопрос принципа – мол, я же говорил, что у меня все в порядке! Когда «молодого специалиста» в третий раз вышибли с работы еще до окончания испытательного срока, Кай категорично объявил, что ему все осточертело и он уходит в свободное плавание. Ругать и уговаривать его отец не стал, лишь с горечью бросил: «А ведь в твою учебу столько труда и денег было вложено, и все, получается, зря!» Стрелок сказал это просто в сердцах, жалея не о расходах, а об упущенных возможностях, и уж тем более не намекая на сыновнюю неблагодарность, но «долг» засел в Кае занозой. Кассандра далеко не всегда была преуспевающей колонией, да и сейчас ее сложно назвать богатой, скорее перспективной, и оплачивать сыну университет Стрелку пришлось из своих сбережений. Почти все они туда и ушли, и вернуть долг стало для Кая делом чести.

Молли вообразила, что победа уже на их стороне, и поспешила ее закрепить:

– Раскомандовался он тут, ишь! Место багажа – в грузовом отсеке, вот и вали туда!

Кай быстренько просчитал все варианты развития событий.

Пробив корпуса либо уничтожение жизненно важного оборудования – двадцать два процента вероятности.

Нейтрализация всех вражеских объектов с нанесением телесных повреждений легкой и средней степени тяжести – пятьдесят девять процентов.

С серьезными повреждениями либо вынужденным уничтожением от одного до четырех объектов – девятнадцать процентов (Лиза убьет! Да и за предыдущий вариант убьет тоже, хоть он максимально привлекательный).

– Ладно. – Киборг развернулся и вышел из рубки.

Доберман потрусил следом, демонстрируя Команде такую наглую целеустремленную задницу, что краткий миг торжества сменился озадаченным перебросом взглядами, а затем растущей паникой.

– Стой, пля! Не смей! Погоди, давай поговорим! Нормально поговорим!

Кай шел и ухмылялся в Пса. Если я не могу остановить вас, то попробуйте остановить меня!

Пассивное сопротивление – отличная штука.

* * *

Выйдя в кокпит к завтраку, Лиза обнаружила там всю компанию – Кая в том числе, хотя оба стула по бокам от киборга пустовали, а остальные максимально сплотились.

– О! Прогресс! – восхитилась Лиза, садясь между другом и Хэлом.

– НЕТ!

Ничего интересного в грузовом отсеке Кай не нашел – так, немножко поддельного виски, чуток нелицензионного оружия и шесть запаянных пакетов с фицей, которые Молли полагала надежно заныканными по разным углам. За это ей влетело от своих же: Иветта ненавидела наркоту, а Хэл – тюремный срок, который за нее давали на большинстве планет, в том числе на Майне. Обычно спокойный Натан разъярился больше всех – его драгоценную «Фрею» могли конфисковать за контрабанду наркотиков!

В итоге часовой ругани то с киборгом, то между собой Команда так умаялась, словно по-настоящему подралась, и оппоненты, ворча и огрызаясь, залегли зализывать раны.

– Ну-ну. – Лиза сперва с интересом заглянула в тарелку Кая, бесцеремонно выхватила оттуда маслину и только потом обвела взглядом стол. – Что тут у вас вкусненького?

– Ничего, – лаконично сказал киборг. – Стандартные пайки, дешевые и дерьмовые.

– Не нравится – не жри! – огрызнулась Молли, которой стоило немалых трудов достать хотя бы такие.

А самое паршивое и обидное, что она рассчиталась за них курьерскими услугами, и как теперь выкручиваться – непонятно. Натан в запале с ходу пошвырял фицу в утилизатор, не дав Молли объяснить, что это чужой товар. Да она так и так промолчала бы, некогда Боженькой поклявшись друзьям, что больше нипочем не свяжется с наркотой, – а Он, увы, все видит, и обманывать его нехорошо. Друзей тоже, поэтому втягивать их в это дерьмо Молли не собиралась, придется самой его разгребать. Фица – легкий дешевый наркотик, однако шесть килограммовых пакетов очень даже дороги и тяжелы, особенно когда тебя бьют за них по почкам. Соврать Лысому Филу, что «Фрею» тормознул полицейский патруль и контрабандисты поспешили скинуть товар? Его стоимость все равно придется вернуть, на слово вон даже Боженька уже не верит, отслеживает… А тут еще и кибер привередничать вздумал!

– Заж-ж-жрался на своей Кассандре! – с такой ненавистью добавила Молли, что на нее удивленно посмотрел даже Хэл. – Еще и шавку вонючую с собой приволок! Ее мы точно кормить не собираемся, и пусть только посмеет где-нибудь нагадить!

– Это не шавка, – злобно блеснули на нее глазами Кай и доберман.

– А кто?! Кошечка?!

– Нет, тоже я, – непонятно, но очень прочувственно сообщил киборг, нарываясь на продолжение перебранки.

Лиза и Хэл синхронно пнули под столом каждый своего друга.

– В нашей студенческой столовке примерно так же кормят, – громко сказала Лиза. – И тоже всего по одной маслине в салате, однажды даже половинку подсунули!

– Безобразие, – согласился Хэл, равнодушный к маслинам, но рассудивший, что лучше болтать с девчонкой о всякой ерунде, чем бессмысленно гавкаться с кибером. – А у нас в школе они еще и синтетические были!