— Нам не о чем говорить. — Как ни странно, но голос графини был бодрым, четким и даже не дрожащим. Ее самообладанию можно было позавидовать.

— Мне всегда казалось, что мы понимаем друг друга.

— Мне тоже так казалось. А вышло все иначе.

— Да, объясните же, наконец, что я такого сделал? Уж, не злитесь, графиня, но вам тоже есть за что извиняться.

— У меня нет настроения с вами спорить. Вы скрыли от меня такие вещи, что мне нужно переварить. Моя ложь по сравнению в вашей просто детская забава.

Катя просто захлопнула дверь перед носом Леши. Что это было? Это была женщина, которая выжата будто лимон.

Александр помнил разговор с графом и уже собирался в своей спальне, чтобы поскорее уехать. Мужчина не стал прощаться с Катериной. Он слышал, как девушка отреагировала на услышанное. Ей необходимо отдохнуть. Такое трудно переварить так скоро. Саша вышел из дома и взял наемный экипаж. Ему уже не было надобности оставаться у четы Павловых. Все, что ему необходимо было узнать, поручик выяснил сегодня путем подслушивания. Раздобыть информацию, причастен ли Алексей Константинович к прегрешениям барона, было приказом самого императора. Александр II водил дружбу со старшим братом Леши Андреем и графом Воскресенским. Но, брак Алексея и Катерины стал поводом усомниться в верности Павлова-младшего. Да и к самой Кате было неоднозначное отношение. Поручик был уверен в ее невиновности. Однако узнай о его откровенности с графиней его руководство, Сашу ждала бы как минимум ссылка. Государь подозревал барона Добрынина в заговоре, поэтому к нему было пристальное внимание со стороны царской агентуры. Саша направился сразу же доложить о том, что ему удалось разузнать в доме. Императору сообщили о приходе его тайного агента.

— Алекс, добро пожаловать. — Император обнял поручика. Тот немного простонал от боли. — Прости, я и забыл, что ты ранен. Как твое ребро?

— Все хорошо, ваше императорское величество. Еще болит, но, я думаю, справлюсь.

— Береги себя. — Александр II по-дружески похлопал мужчину по плечу. — Второго такого разведчика как ты нам сложно будет найти.

— Вы меня переоцениваете. — Саша смущенно улыбнулся.

— Не скромничай. Я тебя хвалю вполне заслуженно. Так что вас привело ко мне? Вы что-то разузнали?

— Да. Граф и графиня не причастны к делам барона.

Император выдохнул. Он был счастлив, что его друзья ему верны. Будучи главой государства, сложно не подозревать кого-то в предательстве. Тем более, когда вокруг то и дело всплывают доносы о заговорах.

— Более того, в доме Алексея Константиновича кто-то бывал и подслушивал его разговоры в кабинете.

— Вы это откуда узнали?

— Сам воспользовался этим способом. Получилось совершенно случайно. Оба Павлова и Воскресенский тайно искали информацию о бароне. У них на это личные причины.

— Личные? Это из-за покушения на Катерину Петровну?

— Нет. Покушения и были ответом на то, что эти трое пытались разоблачить барона.

— Каким же жестоким нужно быть человеком, чтобы так поступить с родной дочерью.

Саша не стал говорить об остальном, что он сегодня услышал.

— Ладно, — Император начал давать указания, — барона Добрынина арестовать как можно скорее. Той информации, что у нас есть вполне достаточно для заключения.

— Сию минуту приступаю к исполнению.

Саша спешно вышел из кабинета императора, даже не заметив ожидавшего в коридоре Лешу. Тот только бросил удивленный взгляд. Звание поручика давалось младшему офицерскому составу, и было удивительно видеть Александра в покоях государя. Значит, этот мужчина не так прост, как кажется. Алексея пригласили войти.

— Алексей Константинович. — Император радостно приветствовал друга. — Рад видеть. С чем пожаловал?

— И я рад нашей встрече. У меня к вам деликатное дело. Это касается частично и моей семьи. Вы же помните, что я женился на дочери барона Добрынина.

— Конечно, помню.

Александр уже знал, о чем пойдет речь, но делал вид, будто ему ничего неизвестно.

— Государь, барон предатель. Я раздобыл некоторые документы. Я знаю, что это не прямые доказательства, но все же.

— Интересно. — Александр быстро пробежался глазами по бумагам. Именно их его агентура упорно разыскивала по всему городу. — Скажи мне, а в чем твоя выгода? Почему ты пытаешься очернить Петра Николаевича?

Это была проверка, и от того, как себя поведет граф, будет в дальнейшем отталкиваться Александр.

— Простите, государь, если обидел вас таким обвинением высокопоставленного чиновника, но я его не очерняю. Он мерзавец, коих свет не видел.

— Что ж. — Александр специально тяжело вздохнул. — Продолжайте.

— По моим данным барон, имея власть пользовался ей для своей пользы. У нас есть подозрения, что мужчина прикрывает заговор против вашего императорского величества.

— Понятно. Я прикажу расследовать это дело. Так, какая у тебя выгода для разоблачения нового родственника? Ваша супруга ведь его дочь.

— Моя супруга несколько раз чуть не стала жертвой этого человека.

— Что ты такое говоришь?

— Да. Барон не пожалел даже свою родную кровь, только чтобы остановить меня.

— Но, все же. Это уже последствия вашего расследования. В чем его причина?

Как бы Алексей не хотел избежать этой темы, Александр к ней снова подводил.

— Поверьте, я делаю все в интересах другого человека. Я не имею права рассказывать такую тайну. Даже вам. Простите.

— Похвально. Вот, что я тебе скажу. Ты, Андрей Константинович и Никита Михайлович проделали большую работу по выявлению преступников. Все они имели те или иные прегрешения. То, какую цель вы преследуете, действительно серьезная тема.

— Даже более, чем вы думаете. — У Леши снова перед глазами стояла та картина на мосту. — Это вопрос жизни и смерти.

Император с графом еще немного поговорили, и Алексей покинул государя. Александр немного постоял в задумчивости.

— Вот, кто мне нужен. Думаю, я нашел нужного человека для своего поручения.

Глава 22

Леша после приема у императора не сразу отправился домой. Он вначале проведал брата и сообщил о последних событиях. Мужчина не хотел быть честен сам с собой. Иначе он признался бы, что просто не хотел идти домой. Там придется разговаривать с Катериной, а этого ему сейчас совершенно не хотелось. И пусть, она его избегала, разговор состояться должен.

Графиня же пыталась не впасть в истерику. А все предпосылки к этому у нее были. В дверь постучали.

— Катерина Петровна, — это была Акулина, — к вам гости пожаловали. Матушка ваша.

— Мама? — Катя искренне удивилась.

Девушка открыла дверь.

— Я сейчас спущусь. Угости Елену Васильевну чем-нибудь.

Горничная кивнула и убежала.

— Странно. Что же вас сюда привело?

Графиня привела лицо в порядок и вышла в гостиную. На женщине не было лица.

— Катенька.

Мать бросилась к ней