«Что со мной происходит? – подумала она. – Ясовершенно утратила человеческий облик. Меня презирает собственная собака! Этограничит с помешательством. Я постепенно становлюсь настоящей наркоманкой. Такжить нельзя!»

Она стояла перед газетным лотком и, подняв глаза, увиделакрупно набранное рекламное объявление:

«Потомственная знахарка Аделаида. Приворот, остуда, снятиевенца безбрачия, гадание на кофейной гуще, выведение из запоев, в том числе пофотографии, ворожба на удачу в бизнесе и пр.»

Объявление вызвало у Лолы явное недоверие: если человекберется сразу за все, от приворота до удачи в бизнесе и даже за таинственное«пр.», как правило, это значит, что он ничего не умеет. Да и вообще, она снедоверием относилась ко всяким гадалкам и знахаркам.

Но в ее положении впору было хвататься за соломинку, и Лолаостановила машину и назвала шоферу указанный в объявлении адрес.

Расплатившись и выйдя из машины, она остановилась,разрываемая противоречивыми чувствами. С одной стороны, она ощущалапротянувшиеся к ней через весь город непреодолимые волны животного магнетизмаАнтона Кузовкова, которые, как щупальца огромного спрута, тянули ее в объятияголубоглазого повелителя. С другой – последние жалкие остатки рассудка,последние крохи человеческого достоинства говорили ей, что нужно немедленносделать хоть что-то, чтобы вырваться из этого постыдного постельного плена…

Лола вспомнила презрительный взгляд Пу И и его острые зубки,и это оказалось решающим аргументом, склонившим чашу весов.

Лола решительно поднялась на четвертый этаж и нажала накнопку звонка. Надтреснутая трель, прокатившись за дверью, затихла. Ровноничего не произошло.

Лола позвонила еще раз, и из квартиры донеслось неторопливоешарканье шагов.

– Иду, иду! – послышался полный душевной мукиголос.

Громыхнули засовы, дверь распахнулась, и на пороге появилосьсоздание женского пола совершенно неопределенного возраста в расписанноморанжевыми цветами шелковом халате, с помятым и опухшим лицом, и головой,обмотанной мокрым махровым полотенцем.

– Я… я по объявлению, – растерянно проговорилаЛола, – я, наверное, перепутала адрес… Знахарка Аделаида здесь живет?

– Здесь, здесь! – проговорило создание, мучительноскривившись и прижав руку к виску с выражением непереносимого страдания. –Иди за мной, детка!..

Лола, вконец удивленная, двинулась вслед за незнакомкой пополутемному захламленному коридору со свисающими по стенам клочьями обоев.Провожатая распахнула массивную дверь и провела Лолу в обширный, донельзязапущенный кабинет.

На многочисленных шкафах и горках пыль лежала таким плотнымслоем, что ее нужно было не вытирать тряпкой, а скалывать как лед. Единственнымрасчищенным от пыли участком в этом кабинете был письменный стол, который тоже,однако, нельзя было назвать чистым. На нем стояли пыльное чучело совы с однимстеклянным глазом, несколько чашек из-под кофе в густых разводах кофейной гущи– Лола предположила, что это рабочий инвентарь гадалки, который не успеливымыть после предыдущих сеансов. Так же на столе стояли наполовину пустаябутылка водки, грязный стакан и миска квашеной капусты.

Помятое существо уселось за стол, жестом указало Лоле настул перед собой и выжидательно уставилось на нее.

– А где Аделаида? – проговорила Лола,почувствовав, что пауза затягивается.

– Я Аделаида. – Женщина снова прикоснулась к вискуи страдальчески поморщилась, глаза ее непроизвольно скосились на бутылку водки,но она усилием воли справилась с собой и снова уставилась на Лолу. –Фотографию давай.

Лола машинально вытащила из сумочки фотографию Антона срыжей немкой и положила ее на стол. В ужасе глядя на гадалку, она думала, чтоже может сделать для нее эта алкоголичка, если даже себя не может вылечить отпьянства.

Аделаида придвинула к себе снимок, уставилась на него, затемперевела на Лолу цепкий взгляд карих глаз с красными больными белками иделовито спросила:

– Присушить, отсушить?

– Отсушить, – машинально ответила Лола, протягиваяруку за фотографией, чтобы забрать ее и уйти.

Знахарка придержала фотографию, всмотрелась в нее ипробормотала вполголоса:

– Ну и козел! Надо же в такого втрескаться!

Лола выхватила у нее фотографию, спрятала в карман иподнялась из-за стола.

– Сто долларов, – поспешно проговорила знахарка.

– Вот еще, такие деньги! – недовольно откликнуласьЛола, окинув взглядом безобразное жилище Аделаиды, ее саму, нетрезвую инесчастную.

– Ну хоть пятьдесят. – Знахарка скинула цену,приподнимаясь вслед за ускользающей клиенткой.

Лола бросила на стол сторублевку, чтобы избежать скандала, икинулась к дверям. Только выскочив на улицу, она успокоилась, отдышалась ирассмеялась: надо же, эта кикимора берется гадать, привораживать, выводить иззапоя, обещает успех в бизнесе! Хоть бы что-нибудь уж для себя самой сделала!Явная алкоголичка, а успехи в бизнесе, судя по состоянию квартиры, ей и неснились!

Лола вынула из кармана фотографию Антона, чтобы убрать ее всумочку и бросила на нее мимолетный взгляд.

«Ну и козел, – подумала она, увидев круглую лоснящуюсяфизиономию Антона, – как меня угораздило в такого втрескаться?»

Она замерла на месте, округлив глаза от удивления, осознав,что только что в точности повторила фразу знахарки, которую та пробормотала,взглянув на снимок.

Лола прислушалась к себе. Никаких загадочных магнетическихвлияний, никакого стремления немедленно увидеть Антона, пасть к его ногам, очутитьсяв его объятиях она не испытывала. Никакие щупальца спрута не тянули ее надругой конец города. Никакой обжигающий холод, никакой леденящий жар небеспокоили ее многострадальный организм. Она была свободна! Совершенносвободна!

На всякий случай Лола еще раз посмотрела на фотографиюАнтона, проверяя, не пробудится ли прежнее чувство при виде его светлогообраза, но ничего похожего на былое помешательство с ней не происходило. Нуподумаешь – фотография толстого противного типа с блекло-голубыми глазами инаглой самоуверенной ухмылкой!

Ну Аделаида, ну молодец, просто чудо сотворила, хоть и спохмелья!

Движимая чувством благодарности, а еще в большей степенинеловкостью за дурные мысли о знахарке, Лола взбежала обратно на четвертый этаж.Остановившись перед той же дверью, что и первый раз, она нажала на кнопкузвонка.

На этот раз звонок прозвучал совсем по-другому – звонко,певуче и мелодично.

Не успела Лола удивиться, как дверь перед ней распахнулась.На пороге стояла приветливая девушка в строгом деловом костюме.

– А где… – начала Лола, но тут же осеклась: вместозахламленной полутемной, не знавшей ремонта прихожей перед ней был нарядныйофисный холл, отделанный по евростандарту, залитый ярким светом, льющимся извстроенных в подвесной потолок светильников. – Я, наверное, ошибласьэтажом, – растерянно проговорила Лола.