подругам телефон и наконец похвастаться долгожданным и фееричным возобновлением активной сексуальной жизни. От таких новостей девчонки точно придут в восторг.

Оказавшись дома около часа дня, Алина тем не менее очень надеялась застать Максима, который часто работал удаленно, чтобы посоветоваться, не поторопилась ли она с близостью, потому что мужчины в таких вопросах более компетентны. Однако в квартире никого не было, и Алине пришлось заниматься стандартным обзвоном девчонок по списку, чтобы поделиться удивительной историей неожиданной встречи и классной ночи, а главное, поблагодарить коллегу Ксюшу за то, что не побоялась дать Саше ее телефон. И чем больше она слышала радостных визгов в трубке, тем меньше у нее оставалось сомнений в правильности своего поступка. Ну и что, что она отдалась на первом свидании? Кто вообще устанавливает такие правила и почему взрослые люди должны следовать странному расписанию в интимной жизни? Она пережила измену, развод, и теперь ее мало тревожило общественное мнение, пусть даже согласно ему Алина в категории «без особых моральных принципов». Ее все полностью устраивает, ведь, по крайней мере, сегодня ночью она впервые за полгода почувствовала, что значит быть живой.

Глава 8. Максим встречает бога

Максим вышел из тренерской и направился к лестнице, ведущей на первый этаж. Он думал, что разговор с Артуром Фроловым (вот у кого железный мотив для убийства, жаль, что алиби тоже имеется) в совокупности с уже известными фактами даст необходимую зацепку, подскажет, в каком направлении двигаться, чтобы построить свою версию событий, достаточно убедительную для следствия, и вытащить Егорова на свободу, но этого не произошло. Напротив, все как будто бы изначально логично и правильно: Егоров — убийца, окончательно поехавший головой. Вот только теперь такой исход Максима абсолютно не устраивал. Да, еще недавно у него проскакивали мысли, что брат Матильды вполне способен был это совершить. Но, когда журналист подробно узнал обо всех обстоятельствах преступления и найденных уликах, выслушал доводы Скворцова и, что особенно важно, рассказ самого Романа Егорова, его мнение изменилось кардинально. С сегодняшнего дня Максим не просто ищет способ отмазать Рому от тюрьмы — он искренне верит в его невиновность и намерен во что бы то ни стало ему помочь. Но и это еще не все. Вопрос о том, кто реальный убийца, до сих пор открыт, и это волнует Максима не меньше. Если бы он только мог наконец понять, разобраться во всей этой бессмыслице… Говорят, что выход есть всегда. Наверно, Максим просто смотрит пока не в ту сторону.

Он уже готов был спускаться, как вдруг резко вспомнил, что нужно предупредить офисных, чтобы его сегодня не ждали: дело Матильды требует полной концентрации внимания (благо свои обязанности можно спокойно выполнять из дома; так, утром Максим уже успел отредактировать и опубликовать весь запланированный на день материал). Он набрал короткое сообщение и нажал «отправить». Одной проблемой меньше. Сейчас же в запасе есть целые сутки, чтобы подумать и решить, как действовать дальше. Но сперва нужно поесть, а заодно и с Мариной связаться: теперь, когда Максим всецело на ее стороне, не помешает встретиться и обсудить все еще раз. Этот звонок, однако, он надолго откладывать не стал.

Максим так и стоял на третьем этаже фитнес-клуба, пока искал в списке входящих вызовов номер Марины. Пошли гудки, одновременно с этим он понял, что на лестнице есть еще человек, который направляется вверх. Чтобы не загораживать путь, Максим отошел в сторону, но так и продолжил держать телефон рядом с ухом, ожидая, когда последует ответ.

— Привет, Макс! Алло… Макс? Ты чего молчишь? Ты меня не слышишь? — Марина почти кричала в трубку, но потрясенный Максим голоса не подавал.

— Я… перезвоню тебе позже! — резко вставил он и отключился.

Понадобилась еще целая минута, чтобы Максим окончательно пришел в себя. И как же он раньше не сообразил, что все могло быть именно так?

Максима чуть не обвели вокруг пальца. И почему это сразу ему на ум не пришло? С бешеной скоростью части головоломки собирались в одно целое: вопрос — ответ, вопрос — ответ. Да, все сходилось, все могло произойти именно так. И сейчас он это знает точно. Только бы не облажаться, ведь другого шанса может и не представиться. А все оказалось так просто! Максим помчался вниз, его мозг закипал — таков побочный эффект озарения. Да, всякий разум достигает наивысшего просветления, когда буквально в метре от тебя проходит сам Бог.

На ресепшен фитнес-клуба администратор Виктория в ответ на вопрос Максима активно закивала головой:

— Ну да. Классная идея, я считаю.

— Согласен, очень классная! — улыбнулся ей он.

Что и требовалось доказать. Теперь его маршрут был строго определен. И первая остановка в нем — дом Романа Егорова. Максим в спешке повторил сделанный пять минут назад звонок.

— Макс, что там у тебя происходит? — с тревогой спросила Марина.

— Все в порядке, пока нет времени объяснять. Скажи, где живет Рома? Нет, лучше сбрось адрес в личку. Кстати, у тебя ведь есть ключ от его квартиры? Он нужен срочно. Куда подъехать, чтобы я мог его забрать?

— Что? — она определенно была к этому не готова. — Зачем тебе? Что ты собираешься там искать?

— Марина, нет времени! Быстро отвечай! Чем раньше ключ окажется у меня, тем раньше Рома выйдет на свободу.

— Ты шутишь? Нет, ты серьезно? Ты знаешь, как его вытащить?

— Марин, я не шучу. Отвечай скорее! Хотя да, и адрес Матильды тоже скинь — пригодится.

— Так… э-э-э… адреса сейчас сброшу. Ключ? Да, ключ у меня есть, Матильда дала на всякий случай, если Ромки вдруг не будет дома. Макс, ты сейчас это серьезно? Прости, прости. Я у себя, приезжай.

Справиться со взволнованной и жаждущей объяснений Мариной оказалось сложнее, чем он предполагал. Она буквально ногтями вцепилась в Максима и не отпускала до тех пор, пока он не прикрикнул на нее, а после усадил в кресло и пообещал, что скоро все прояснится. Ему же нужно было срочно уходить.

Роман Егоров жил почти на окраине. Район больше напоминал портал в прошлое: такой силы был контраст между центральной частью города и скоплением маленьких панельных муравейников, выкрашенных в разные цвета. Современность же существовала отдельно от этого места и находилась на расстоянии, кратном часовой поездке на авто. Но здесь ей были не рады, здесь во дворе на веревках сушится одежда и постельное белье. Расплатившись за дорогу, Максим вылез из машины и направился к дому, вдыхая распространившийся на всю улицу приятный запах стирального порошка.

Максим