После происшествия на кладбище хулиганы присмирели, и Эли мог спокойно ходить по приюту, не боясь, что его будут обижать. Отныне к нему обращались только по имени, а не «эй, ушастый». Дети уступали ему место в холле, а в игровой комнате отдавали самые красивые игрушки.

Он уверено заходил в столовую, и никто не плевал в его суп и не отбирал десерт. Дети сторонились его и даже побаивались. Но Эли это нравилось. Ему не нужны были друзья, ведь у него был заботливый Сэмми. Он был и за маму, и за папу, и за брата, и за друга. Теперь они часами пропадали на кладбище с самого утра до обеда: ведь Сэмми бодрствовал и днем. Он рассказал другу о Светлом Духе, который вскоре должен спуститься на землю и забрать его. Тогда Эли написал Духу письмо с просьбой оставить Сэмми, ведь он так привязался к нему!

Друзья положили письмо на могилу соседа Сэмми, когда Светлый Дух вновь появится, он сразу заметит письмо! И действительно, оно исчезло на следующий день! Эли был счастлив!

Но однажды днём к нему пришла воспитательница и сказала, что один дядя хочет с ним поговорить.

Эли насторожился: что за дядя?

Мальчик послушно уселся в кровати и ожидал гостя. Он зашёл неслышно и осторожно. Был очень вежливым и спросил, не против ли Эли, если он задаст ему пару вопросов? Мальчик кивнул в ответ и расслабился: дядя хороший.

Гость принес с собой стул и уселся возле выхода.

– Вы доктор? – спросил Эли.

– Почему ты так решил?

– Однажды у меня сильно разболелся живот, и меня увезли в больницу. Там были дяди и тети в таких же одеждах, как у вас. Но у меня сейчас не болит живот. Я здоров. Зачем же вы пришли?

– Да, я доктор, Эли, – немного погодя, сказал дядя. – Но я не лечу больные животики.

– А что же тогда?

– Я лечу души.

– Но у меня не болит душа! – тут Эли призадумался. – А что это такое душа? И как она болит?

– Как бы тебе объяснить… Помнишь, ты говорил, что у тебя болел животик?

– Да!

– Наверное, внутри него была ранка, поэтому он и болел?

– Да!

– А представь, что ранки нет, но внутри все равно болит.

– Как это? – Эли нахмурился. – Ведь, если нет ранки, но болит, как ее лечить?! Она ведь невидимая!

– Вот такие невидимые ранки я и лечу!

– Да, точно! – воскликнул Эли и подскочил на стуле. – Вы ангел! Как мой Сэмми!

– Сэмми? – с интересом спросил доктор. – Кто этот Сэмми? Твой друг? Выходит, он лечит твои невидимые ранки?

– Да, Сэмми – мой лучший друг! Я даже сочинил про него сказку и мечтал, что он оживет и придет ко мне! Я каждую ночь читал стишок про ангелочков, которые оберегают детей, и он ее услышал и пришел ко мне!

– А ты покажешь мне сказку?

– Да, только не говорите Сэмми!

– Конечно, не скажу, но почему это так важно для тебя?

– Я ему еще не говорил, что сочинил про него сказку! Вдруг он обидится, что я первый с вами о ней поделился?

– Это будет наш секрет. – Улыбнулся доктор.

Эли кивнул и вытащил из нагрудного кармана рубашки тоненькую тетрадку, сложенную несколько раз. Он протянул ее дяде.

– Я совсем недавно научился писать и… у меня плохо получается, поэтому там некрасиво написано… – поджав губы, признался Эли.

– Ты всегда ее носишь с собой? – спросил доктор, расправляя листы.

Тетрадь была вся исписана неразборчивым детским почерком. Еле-еле доктору удалось разобрать: скелетик, цветочки, венок, сосед… Он долго разглядывал каракули, но особо не разобрался.

– Эли, расскажи мне о Сэмми, пожалуйста! – попросил врач.

– Сэмми мне очень помогает. Он защищает меня от взрослых ребят. Приносит мне печенья, а по ночам ложится спать рядом со мной, и мне не страшно. Я даже научился спать в темноте! Я прижимаюсь к его спине, и мы вместе засыпаем. Правда, утром он исчезает, но оставляет цветочек после себя. Сэмми весь в цветочках! У него даже есть личная бабочка! Когда я вижу, что утром его нет, мне становится грустно, но несильно.

– Почему же?

– Потому что я знаю, что ночью он опять придет! И мы пойдем гулять на кладбище!

– Почему на кладбище?

– Сэмми живёт на кладбище! Сейчас мы с ним и днем гуляем, но раньше он приходил только ночью, но и днём он всегда был как будто со мной.

– Как так?

– Он живёт у меня вот здесь. – Эли положил ладонь на грудь.

– В твоём сердце?

– Да! Поэтому я и свою тетрадку всегда с собой ношу! Сэмми охраняет меня! Я его люблю! Я даже ходил на его клумбу и убирался там. Вырывал траву и поливал цветы, чтобы ему было приятно. А то он всегда защищает меня, а мне тоже хочется что-то сделать для него. Однажды ко мне приставали мальчишки, но Сэмми защитил меня от них, и они больше ко мне не лезут. Они так испугались! И стали всем говорить, что у меня что-то в голове случилось, и я дурачок и все придумал! Но они ведь тоже видели Сэмми! Но не верят, что он существует!

– Тебе больно от этого?

– Да! Потому что Сэмми настоящий! Он существует! Он мой друг!

– Эли, а ты написал сказку о Сэмми, когда ходил на кладбище? – на всякий случай переспросил доктор.

– Нет, раньше! На кладбище я его нашел! Точнее, это Сэмми меня сначала заметил!

– Но если Сэмми живёт на кладбище, значит, он… умер?

– Да! Он ангелочек!

– И в твоей сказке он умер? А на кладбище ты просто нашел его могилку?

– Да!

– А почему он умер в твоей сказке? Почему он не живой мальчик?

Эли задумался.

– Старшие ребята меня пугали… – тихо сказал он.

– Тебе было страшно?

– Да, – кивнул Эли. – Ребята надевали на себя покрывала и бегали за мной. Они страшно выли и говорили, что заразят меня какой-то мумой или… чумой, и я умру, а под землёй меня съедят черви. Они заманили меня в комнату, где они делают уроки. Но я там никогда не был, потому что мне ещё не задают уроки! Там были страшные картины с большими людьми! Я увидел, что у них бывает внутри и очень испугался! А ещё там были другие страшные люди – они были совсем пустые и худые, без кожи! Ребята сказали, что это скелет, и я в него превращусь, когда умру от мумы-чумы! Они смеялись надо мной, а я плакал…

– Как же ты справился с этим кошмаром, Эли?

– Я спросил у воспитательницы про чуму, а она сказала, что это такая страшная болезнь. Но я от нее не умру, потому что она была давно-предавно. Но я всё равно боялся. Мне было так страшно, и я придумал, что мальчики в покрывале могут быть добрыми! И написал про Сэмми! Он был маленьким скелетом! Мне ещё было страшно представлять скелет, и я наполнил Сэмми цветами!