– Ты никогда не увидишь принцессу-стрекозу, Вайолет…

– Почему же?! – расстроилась девочка и впервые почувствовала страх. Она опустила голову и ощутила, как болел пальчик с отстриженным ногтем. Оказывается, кровь до сих пор текла! Вдруг ей стало холодно, она задрожала и очень захотела вернуться в свою теплую постель. Малышка медленно подняла голову и хотела было попросить принца отпустить ее, но он сказал:

– Потому что ты должна уснуть, чтобы она появилась.

Вмиг он обернулся шмеликом и вонзил жало в шею испуганной ничего не понявшей девочки.

– Мне так жаль, крошка… – принц закрыл ладонями лицо и зарыдал.

У Вайолет подкосились ноги. Как ей захотелось спать!

– Извини меня, девочка… – вытерев слезы, тихо произнес садовник. – Я несправедливо лишал тебя детского сна все эти ночи, но теперь ты выспишься…

Вайолет почувствовала, как еще холоднее ей становилось. Она увидела перед собой кроватку, но на самом деле там стоял ящик с землёй, что в два раза меньше тех, где когда-то и лежало тело цветочницы и садовника.

Шатаясь, она подошла к «кроватке» и улеглась. Зубы стучали от холода! Ух, ты! А рядом одеяло появилось! Вайолет укрылась им, но на самом деле засыпала себя землёй. Она сладко уснула.

До Вайолет здесь лежали другие девочки, что уснули навеки. Пока их цветы цвели в горшках, пленницы сладко спали под землицей. Но цветы вскоре увядали, а вместе с ним и их хозяйки…

Садовник, трясясь от волнения, подбежал к горшку.

– Ты должна была заснуть, чтобы проснулся твой цветок. – Тихо сказал он, поглядев на ящик с землёй, где спала девочка. – Вы все должны были уснуть! – вдруг обозлился он. – Наша новорожденная девочка должна была уснуть, но только не она! Не она! Ты уснёшь, Вайолет, а моя муза оживёт.

И вот он поглядел на горшок. Тут же появились ростки. Через несколько минут выросла прелестная ночная фиалка!

Садовник обернулся шмеликом и собрал пыльцу с только что распустившегося цветка. Затем рассыпал ее на ящик, где уже давно сгнило тело цветочницы…

За окном от полной луны разлилась светящаяся дорожка. По ней, едва видимый, ступал женский силуэт. Вот он почти дошел до разбитого окна и обернулся стрекозой, что уселась на лепестках только что расцветшей фиалки.

Садовник стоял в углу напротив и наблюдал за ней.

– Как долго ты будешь меня мучить? – послышался женский голос, словно дуновение ветра. Он звучал будто издалека.

Садовник встрепенулся: впервые вызванный дух заговорил с ним.

– Скольких ещё малюток ты загубишь, ради недолгого ложного счастья?

Душа цветочницы то воплощалась в свой прозрачный облик и прикасалась руками до лица садовника, то лёгкими крылышками стрекозы щекотала его веки и улетала на цветки ночной фиалки.

– Короток их сон и цветение, как и наше время…

Она вспорхнула с цветка и, обернувшись цветочницей, встала рядом с садовником и положила голову на его грудь.

– Мой милый, моя душа устала скитаться с небес на землю. Дай мне покой…

Вдруг она обозлилась и сильным ветром обрушилась на садовника, сбивая его с ног. Он упал на ее могилу и, плача, водил руками по земле, сгребал ее в охапку и прижимался лицом. Потом собирал в кулаки и бил ими по деревянному ящику.

– Как только увянет цветок, так и малышка уснет мёртвым сном, и я вновь улечу на небо. Этой девочке я не дам умереть! Она неповинна! Никто из них не был повинен! И наша девочка тоже!

Садовник разрыдался пуще прежнего.

Душа музы приняла облик цветочницы, села на колени с ним рядом и обняла за плечи.

– Она ждёт нас там. – Шепотом сказала она. – Наша малышка. Пойдем к ней в вечный покой. Но прежде, вынь жало из шеи девочки…

Садовник уткнулся лицом в шею цветочницы и больше всего на свете боялся, что вновь потеряет ее. Как он устал усыплять девочек ради коротких мгновений счастья!

Он обернулся шмеликом и, подлетев к Вайолет, разбудил ее от сладкого сна, вынув жало.

Девочка потянулась, привстала и открыла глаза. Она сидела в ящике с землей и уже так пригрелась, что, спросонья, и ужаснуться не успела! Но все же ее кроватка и одеяло явно симпатичнее, и Вайолет выскочила из ящика. Она подбежала к окну и увидела, как шмелик и стрекоза уже успели выпорхнуть. Они летели по лунной дорожке. Вот они обернулись принцем и принцессой и шли, держась за руки, пока их силуэты не превратились в два сияющих шара, что улетели прямо на небо.

Вайолет закричала от восторга. Она смогла! Она оживила возлюбленную принца, и теперь они вместе ушли домой! На небеса! Значит, она настоящая фея! Девочка подскочила к цветущей фиалке и не могла налюбоваться!

Но тут случились другие странности! В горшках вмиг ожили и распустились увядшие цветы: орхидеи, розы, лилии, колокольчики, петунии и другие! Души навеки уснувших девочек освободились и улетели вслед за принцем и принцессой!

Как только они улетели, Вайолет очутилась в дивном райском саду, где росли самые диковинные цветы!

Но тут девочка услышала снизу тревожные голоса родителей.

Как же так?! Шмелик ведь сегодня забыл насыпать сонную пыльцу!

Вайолет мигом скатилась на лифте вниз, где ее тут же подхватили мама и папа. Прежде чем обнаружить отодвинутый шкаф и кухонный лифт, мама заметила капли крови на полу! Привыкшая ходить босиком Вайолет, испачкала полы кровью, что бежала из пальчика, на котором она неудачно остригла ноготь!

В ту же ночь малышка показала родителям, где должна быть дверь на чердак.

Через некоторое время кирпичную стену разрушили, и сад вновь расцвел!

Кухонным лифтом вновь стали пользоваться, а старую утварь на чердаке заменили на новую. Теперь там настоящая оранжерея! И маленькая Вайолет главная хозяйка. А ее ночная фиалка до сих пор цветёт!

Она стоит на подоконнике. В полнолуние Вайолет оставляет окно открытым. Происходит маленькое чудо, а девочка любит за ним наблюдать.

По лунной дорожке к ней приходят в гости принц и принцесса. А как только они приближаются к распахнутому окну, тут же исчезают, обернувшись шмеликом и стрекозой. Они немного кружат вокруг фиалки и улетают на небо.

Сэмми привычно бродил по соседним могилам и прибирал их после какого-то праздника. Сэмми не помнил, как он назывался, но каждый год, когда он вставал из своего гробика, кладбище было не узнать! Везде лежали свежие цветы, новые венки, конфеты, печенье и квадратные булочки с белоснежной периной, покрытой крохотными разноцветными шариками. Но ещё лёжа в гробике, Сэмми знал, что наступил вкусный праздник: снаружи было так шумно, что он просыпался. Топот ног и разговоры людей не давали ему спать! Сэмми ворочался с боку на бок, но уснуть не получалось.