Патч улыбнулся.

- Не увидел твоей машины возле школы. Я искал тебя. Можешь уделить несколько минут?

Я протянула ему свои ключи.

- Ты поведешь.

Патч привез нас в великолепный комплекс таунхаусов с видом на роскошный Каско Бэй. Историческое очарование здания - темно-красный кирпич в перемешку с камнем из местного карьера - относило его к временам столетней постройки, но он был полностью отрестоврирован с блестящими окнами, черными мраморными колоннами и дворецким. Патч заехал в одноместный гараж и опустил дверь, оставив нас в прохладной темноте.

- Новый дом? - спросила я.

- Пеппер нанял несколько Нефилимов головорезов, чтобы сделать ремонт в моей студии под Дельфами. Мне нужно было место с усиленной безопасностью в короткие сроки.

Мы вышли из Фольксвагена, поднялись по узкой лестнице, прошли через дверь и оказались в новой кухне Патча. Окна от стены до стены предлагали потрясающий вид на залив.

Несколько белых парусников усеивали воду, и живописный голубой туман окутал окружающие скалы.

Осенняя листва окружала бухту, горя яркими оттенками красного, что, казалось, погружало пейзаж в пламя. Пристань на базе таунхаусов оказалась доступной работникам гостиницы.

- Шикарно, - сказала я Патчу.

Он протянул кружку горячего какао сзади и поцеловал меня в шею.

- Более уязвимо, чем мне хотелось, и это не то, что ты частенько услышишь от меня.

Я прислонилась к нему, попивая свой напиток.

- Я переживала за тебе.

- Пеппер застал меня врасплох вчера вечером у Сумы Дъявола. Поэтому у меня не было возможности поговорить с нашим другом Нефилимом - Ковбойской Шляпой. Но я сделал несколько звонков и кое-какую нудную работенку, начав с изучения того домика, в который он притащил тебя. Он не очень умен.

Он похитил тебя в домик своих дедушки и бабушки. Настоящее имя Ковбойской Шляпы - Шон Корбридж, ему два года по нефилимским подсчетам. Он дал клятву верности двумя Рождествами ранее и охотно завербовался на службу в армию Черной руки. У него вспыльчивый характер и история с употреблением наркотиков.

Он ищет способ сделать себе имя, и считает, что ты его входной билет. О его склонности к глупости не приходиться и говорить, - Патч снова поцеловал меня в шею, позволив губам задержаться чуть дольше в этот раз. - Я тоже скучал по тебе. Что ты мне расскажешь?

Хмм, с чего начать.

- Я могу рассказать тебе как Пеппер пытался похитить и держать меня в заложниках этим утром, или, возможно ты хотел бы услышать, как Данте тайно напоил меня жидкостью усовершенствованной Мастерством Дъявола? Оказывается Блэйкли, правая рука Хэнка, возился с Мастерсвом Дъявола несколько месяцев и разработал высокоэффективный препарат для Нефилимов.

- Они что? - прорычал он голосом, который не мог бы быть более разъяренным. - Пеппер не причинил тебе боли? И я собираюсь разорвать Данте на куски!

Я отрицательно покачала головой и была удивлена, когда на глаза нахлынули слезы. Я знала почему Данте сделал это, ему нужна была я достаточно сильной физически, чтобы привести Нефилимов к победе, но меня возмутил его способ. Он солгал.

Он злоупотребил моим доверием, напоив жидкостью, которая не только была запрещена на Земле, но и патенциально опасна. Я не была настолько наивна, чтобы думать, что у Мастерства Дъявола нет негативных побочных эффектов. Силы могли стираться, но семя зла было посеяно во мне.

- Данте говорил, что эффект этого напитка исчезает спустя день, - сказала я. - Это хорошая новость. Плохая новость в том, что он планирует вскоре познакомить с ним бесчисленное множество Нефилимов. Это даст им... силу, не имеющую себе равных. Только так я могу описать это.

Когда я выпила его, я бежала быстрее и прыгала выше, обострились все мои чувства. Данте сказал, что один на один, Нефилим мог бы победить падшего ангела. Я верю ему, Патч. Я убежала от Пеппера. Архангела. Без напитка, я была бы у него под замком прямо сейчас.

Холодная ярость горела в глазах Патча.

- Скажи мне, где я могу найти Данте, - сказал он решительно.

Я не ожидала, что Патч настолько разозлится - большая оплошность, оглядываясь назад. Конечно, он буквально кипел от негодования. Проблема в том, что если он пошел бы искать Данте прямо сейчас, Данте узнает, что я рассказала Патчу о Мастерстве Дъявола. Мне нужно было раскрывать свои карты осторожно.

- То, что он сделал было неправильно, но, полагаю, он думал, что действовал в моих интересах, - предположила я.

Он резко рассмеялся.

- Ты действительно веришь в это?

- Я думаю, что он в отчаянии. Он не видит других вариантов.

- Значит он не ищет их.

- Он также предъявил мне ультиматум. Либо я с ним и Нефилимами, либо с тобой. Он рассказал про Мастерство Дъявола, чтобы проверить меня. Увидеть, передам ли тебе, - я всплеснула руками, - я бы никогда не стала скрывать эту информацию от тебя. Мы одна команда. Но нам нужно подумать, как мы собираемся учавствовать в этом.

- Я собираюсь убить его.

Я вздохнула и прижала кончики пальцев к вискам.

- Из-за своей личной неприязни к Данте ты не видешь главного, и ты в ярости.

- В ярости? - Патч усмехнулся, но это было несомненно угрожающе. - Ах, Ангел. Это немного мягче, чем то, что я чувствую. Я только что узнал, что Нефилим насильно внедрил Мастерство Дъявола в твое тело. Меня не волнует, если он не подумал или был в отчаянии.

Это была одна ошибка, которую он не повторит снова. И прежде чем ты склонишься к тому, чтобы испытывать жалость к нему, знай это. Он предвидел, что произойдет. Я предупреждал его, как только ты получишь хоть царапину под его наблюдением, он ответит за это.

- Под его наблюдением? - повторила я медленно, стараясь соединить все точки.

- Я знаю, ты тренируешься с ним, - сказал Патч прямо.

- Ты знаешь?

- Ты большая девочка. И можешь принимать собственные решения. У тебя, очевидно, были свои причины хотеть научиться самообороне у Данте, и я не собирался препятствовать этому. Я доверял тебе, а вот о нем беспокоился, и, похоже, у меня были на это все основания. Я спрошу еще раз. Где он скрывается? - практически зарычал он, выражение его лица стало мрачным.

- Почему ты думаешь, что он скрывается? - сказала я печально, расстроившись, что снова оказалась в ловушке между Патчем и Данте. Между падшим ангелом и Нефилимом. У меня не было намеренного умысла утаивать наши тренировки от Патча, я просто подумала, что будет лучше больше не ворошить соперничество между ними.

Ледяной смех Патча вызвал мурашки у меня на спине.

- Если он умен, он скрывается.

- Я тоже зла Патч. Поверь мне, я хотела бы вернуться в прошлое и отменить это утро. Но я ненавижу, когда ты даешь ценные указания без меня. Сначала, ты установил отслеживающее устройство на мне. Затем, угрожал Данте за моей спиной. Ты действуешь поперек мне. Я хочу чувствовать, что ты на моей стороне. Я хочу чувствовать, что мы работаем вместе.