- Насколько я знаю, ни один падший ангел не овладел своим вассалом вчера вечером.

Я села.

- Это хорошо! Не так ли? - добавила я, увидев серьезное выражение лица Данте.

Он не спешил с ответом.

- Я не знаю, что это означает. Но не думаю, что это хорошо. Они не задержались бы без причины - это радует, - добавил он нерешительно.

- Я не понимаю.

- Добро пожаловать в клуб.

- Может быть, это хорошо продуманная война? Как ты думаешь, они пытаются выбить Нефилимов из колеи?

- Я думаю, что они знают что-то, чего не знаем мы.

После того, как Данте бесшумно закрыл дверь моей спальни, я стерла пот и мысленно сохранила эту новую информацию. Я умру, но доберусь до Патча, чтобы узнать о неожиданном и разочаровывающем начале Хешвана прошлой ночью. Так как он был падшим ангелом, у него, вероятно, будет более подробное объяснение. Что означает это затишье?

Огорченная отсутствием ответа, но, зная, что размышлять - это пустая трата времени, я сфокусировалась на том, что уже узнала. Я чувствовала, как один бесконечно малый шаг, приближающий к отслеживанию Мастерства Дъявола, вернулся обратно к источнику. Данте сказал, что они с Блэйкли никогда не встречались лично, а посредником выступал поставщик, передавая прототипы Блейкли к Данте. Мне нужно было найти поставщика.

На улице Данте просто побежал в лес, и это был мой сигнал следовать. Сразу я могла сказать, что синий напиток, заваренный на Мастерстве Дьявола, был вытеснен из моего организма. Данте пронесся между деревьями на опасных скоростях, в то время как я отстала, концентрируясь на каждом шаге, чтобы уменьшить травмы. Но даже не смотря на то, что я полагалась только на себя и свои собственные силы, я могла сказать, что был прогресс. Стремительный.

Большой валун расположился прямо на моем пути, и вместо того, чтобы обойти его, я приняла мгновенное решение перепрыгнуть через него. Я поставила ногу на середине изогнутой поверхности, оттолкнулась и взлетела над валуном. После приземления я скользнула под дерево с низкими ветвями, не моргнув глазом, вскочила на ноги с другой стороны и продолжила бежать.

В конце пятнадцатой мили, я была покрыта пОтом и тяжело дышала. Прислонившись спиной к дереву, подставила лицо ветру.

- У тебя улучшения, - сказал Данте, звуча удивленно. Я посмотрела в сторону. Он, конечно, по-прежнему выглядел свежим, как после душа, ни один волосок не выбился.

- И без помощи Мастерства Дъявола, - подчеркнула я.

- Ты увидела бы еще большие результаты, если бы согласилась принять супернапиток.

Я оттолкнулась от дерева и вращала руками, разминая мышцы.

- Что дальше по списку? Более интенсивные тренировки?

- Трюки с разумом.

Это застало меня врасплох.

- Вторжение в разум?

- Заставлять людей, особенно падших ангелов, видеть то, чего нет на самом деле.

Мне не нужны были объяснения. Я испытала игры разума на себе, и не один опыт не был приятным. Весь смысл трюка был в том, чтобы обмануть жертву.

- Я не уверена на этот счет, - пыталась увиливать я, - это действительно необходимо?

- Это мощное оружие. Особенно для тебя. Если ты сможешь заставить своего более быстрого и сильного противника поверить, что ты невидима, или, что они близки к прыжку с обрыва, несколько дополнительных секунд могли бы спасти тебя.

- Хорошо, покажи как это работает, - сказала я с неохотой.

- Шаг первый: вторгнуться в разум противника. Это также, как использовать телепатическую связь для разговоров. Попробуй на мне.

- Это просто, - сказала я, бросая свои умственные сети, желая использовать как Данте, поймав его разум и вталкивая слова в его сознание.

"Я в твоем разуме, оглядываюсь вокруг, здесь ужасно пусто".

"Мисс всезнайка," - ответил Данте.

"Никто больше не говорит этого. Кстати сколько тебе лет?" - никогда не задумывалась спросить.

"Я дал клятву верности во время захвата Наполеоном Италии - моей родины".

"И это было в каком году?... Подскажи. Я не любитель истории".

Данте улыбнулся.

"1796"

"Ого. Ты старый".

"Нет, я опытный. Следующий шаг: разграничить потоки сформировавшихся мыслей твоего противника. Разбей их, пытайся захватить, сломай их пополам, все, что подходит для тебя. Способы исполнения данного этапа зависят от Нефилима. Для меня больше всего подходит разбивать мысли жертвы. Я хватаю стену в их разуме, ту, которая окружает самый центр, где формируются все мысли, и разрушаю ее. Вот так".

Прежде, чем я даже поняла что происходит, Данте снова прислонил меня к дереву, нежно укладывая несколько выбившихся прядей с моего лба. Он коснулся моего подбородка, чтобы посмотреть мне в глаза, я не смогла отстраниться от его проницательного взгляда, если бы захотела. Я упивалась его прекрасными чертами лица.

Темно-карие глаза находящиеся на одинаковом расстоянии от строгого правильного носа. Пышные губы, изогнутые в уверенной улыбке. Густые каштановые волосы упавшие на лоб. Его скулы были широкие, отточенные и гладкие. И все это на фоне кремово-оливкового тона кожи.

Я не могла думать ни о чем, кроме того, как было бы приятно поцеловать его. Все остальные мысли в моей голове исчезли, и я не возражала. Я погрузилась в восхитительную мечту, и если бы я никогда не очнулась, то не расстроилась бы. Поцеловать Данте. Да это именно то, чего я хотела. Я привстала на цыпочки, сокращая расстояние между нашими губами, волнующий трепет бился в моей груди словно крылья.

Крылья. Ангелы. Патч.

Импульсивно я выстроила новую стену в своем сознании. И вдруг, я увидела обстановку, реально окружавшую меня. Данте прислонил меня обратно к дереву, все верно, но я не хотела целоваться с ним.

- Демонстрация окончена, - сказал Данте, его улыбка выглядела слишком дерзкой, на мой взгляд.

- В следующий раз выбери более подходящую демонстрацию, - сказала я напряженно. - Патч убьет тебя, если узнает об этом.

Его улыбка не исчезла.

- Это иллюзия, которая не очень хорошо работает с Нефилимами.

Я была не настроена шутить.

- Я знаю, что ты делаешь. Ты пытаешься соперничать с ним. Эта мелкая вражда между вами перейдет на новый уровень, если ты позволишь себе лишнего со мной. Патч последний человек, с которым тебе хочется разжигать вражду. Он не держит обиды, потому что люди, которые переходят ему дорогу, склонны быстро исчезать. И что ты сделал только что? Ты пересек его границу.

- Это была первая идея, которая пришла в голову, - сказал он, - этого больше не повторится.

Я могла бы почувствовать себя лучше от его извинений, но его голос был далек от раскаяния.