Зазвонил новый телефон Патча. Необычное поведение для него. Эти дни, он переадресовывал все звонки на голосовую почту, а затем тщательно проверял оставленные сообщения.

- Ждешь важного звонка? - спросила я.

- Да, и мне нужно позаботиться об этом сейчас. Я на твоей стороне, Ангел. И всегда был. Мне жаль, если тебе показалось, что я разрушаю твои мечты. Это последнее, чего мне хочется, поверь мне.

Он прикоснулся поцелуем к моим губам, но чувствовалась резкость. Он уже шагал по направлению к лестнице, ведущей в гараж.

- Я хочу, чтобы ты кое-что сделала для меня.

Смотри, если ты можешь откопать что-нибудь на Блэйкли. Что он называет своим домом в эти дни, какие места посещал, сколько Нефилимов-телохранителей защищают его, любые новые прототипы, которые он изобрел, и когда он планирует внедрить этот супер напиток в общий поток. Ты права, я не думаю, что Мастерство Дъявола распростанилось за пределы Данте и Блэйкли, пока еще. Если бы это произошло, архангелы бы набросиль на них. Вскоре обсудим, Ангел.

- Значит, закончим этот разговор позже? - крикнула я ему в след, все еще ошеломленная его экстренным отъездом.

Он остановился наверху лестнице.

- Данте предъявил тебе ультиматум, но это произойдет с ним или без него. Я не могу решать за тебя, но если ты хочешь срезонировать, дай мне знать. Я рад помочь. Прежде чем уехать, включи сигнализацию. Твои персональные ключи на стойке бара. Добро пожаловать в любое время. Я буду на связи.

- Как насчет Хэшвана? - сказала я. Я не обсудила с ним и половины того, что хотела, а теперь он убегал. - Он начинается сегодня вечером с восходом луны.

Патч резко кивнул.

- В воздухе витает плохое предчувствие. Я буду следить за тобой, но хочу, чтобы ты также оглядывалась назад. Не отсутствуй дольше, чем нужно. Закат - твой комендантский час на сегодняшний вечер.

Так как я не видела смысла возвращаться в школу без уважительного оправдания своего отсутствия, и потом, если бы я ушла сейчас, успела бы только на последний урок, то я решила остаться у Патча и сделать что-то вроде убиваться-размышлениями-занимаясь-самоанализом.

Я подошла к холодильнику, чтобы перекусить, но в нем было пусто. Очевидно Патч переезжал в спешке и мебель уже была включена. Комнаты были безупречны, лишенные индивидуальных штрихов. Приборы из нержавеющей стали, темно-серые цвета, пол из ореховой древесины. Современная американская мебель в темных оттенках. Телевизор с плоским экраном и кожаные клубные кресла, обращенные друг к другу. Мужественно, стильно и не хватает тепла.

Я воспроизвела беседу с Патчем и решила, что он не слишком сочувствовал по поводу ультиматума Данте и моей большой дилеммы. Что это означало? Он думал, что я могу решить проблемы самостоятельно? Что выбор между Нефилимом и падшими ангелами - легкая задача? Потому что это было не так. Выбор становился все труднее с каждым днем.

Я размышляла над тем, что знала. А именно, Патч хотел, чтобы я выяснила чем занимался Блэйкли. Должно быть, Патч считал Данте лучшим связующим звеном между мной и Блэйкли, так сказать. А для того, чтобы сохранять связь между нами, вероятно, самое лучшее, сохранять мысли Данте о том, что я была на его стороне. Это я наблюдала, глядя в глаза Нефилиму.

И это было так. По многим причинам. Моя симпатия принадлежала им, потому что они боролись не за власть или другие безнравственные амбиции, они боролись за свою свободу. Я понимала это. И восхищалась. Я сделаю все, чтобы помочь. Но я не хотела, чтобы Данте и Блэйкли поставили под удар расу падших ангелов. Если их род будет стерт с лица Земли, Патч отправиться вместе с ними. Я была не готова потерять Патча, и сделаю все, чтобы убедиться, что падшие ангелы выжили.

Другими словами, я не стала ближе к ответам. Вернулась на круги своя, играя по обе стороны поля. Ирония происходящего поразила меня. Я была как Пеппер Фрайберг. С одной только разницей - я хотела выбрать сторону. Все это - прятки, ложь, и мнимая преданность двум противоположным сторонам - держали меня во мраке. Совсем скоро мой мозг будет поглащен запоминание лжи, поэтому я не попаду в свои собственные продуманные ловушки.

Я вздохнула с облегчением. И повторно проверила морозилку Патча. Картонные коробки мороженого не появились волшебным образом с момента моего последнего осмотра.

11 глава.

В ПЯТЬ УТРА МОЙ МАТРАС прогнулся под весом второго тела. Мои глаза распахнулись в поисках Данте, сидящего в ногах на кровати, с мрачным выражением лица.

- Итак? - просто спросил он.

Я провела весь вчерашний день до ночи, пытаясь принять решение, и наконец я определилась с линией поведения.

Его брови слегка вопросительно приподнялись, надежда была очевидна.

- Означает ли это то, о чем я думаю?

- Я не тренируюсь с падшими ангелами, не так ли? - не совсем прямой ответ, и я надеялась, что Данте не будет настаивать.

Он улыбнулся.

- Пять минут.

- Но никакой синей жидкости, - сказала я, остановив его на полпути к двери, - только так между нами будет ясность.

- Вчерашний пример не убедил тебя? - к моему ужасу, он не выглядел раскаянным. Во всяком случае, выражение его лица не оправдало моих надежд.

- Я чувствую его не включат в список одобренный FDA.

- Если ты передумаешь, то я угощаю.

Я решила использовать разговор в своих интересах.

- Блэйкли разрабатывает другие совершенствующие напитки? Как думаешь, когда он расширит испытательную группу?

Уклончивое пожатие плеч.

- Я не разговаривал с Блэйкли за все это время.

- Серьезно? Ты тестируешь Мастерство Дьявола для него. И вы оба были близки к Хэнку. Я удивлена, что ты не общался с ним.

- Ты знаешь выражение "не кладите все яйца в одну корзину"? Это наша стратегия. Блэйкли разрабатывает прототипы в лаборатории, а кто-то другой доставляет их мне. Если с одним из нас что-то случится, другой находится в безопасности. Я не знаю, где Блэйкли, поэтому если падшие ангелы схватят меня и будут пытать, я не смогу сказать им что-нибудь полезное. Стандартная процедура. Мы начинаем с пятнадцати миль, поэтому убедись, что ты достаточно выпила жидкости.

- Подожди. Что насчет Хешвана? - я пристально изучала его лицо, готовясь к худшему.

Прошлой ночью я пролежала без сна несколько часов, напряженно ожидая внешнего проявления того, что он прибыл. Я ожидала сдвиг в воздухе, ток отрицательной энергии, обжигающий кожу или другой сверхъестественный знак. Вместо этого, Хешван прибыл, как шепот. И все же, где-то там, я была уверена, тысячи Нефилимов страдают так, как я не могла себе представить.

- Ничего, - мрачно сказал Данте.

- Что значит ничего?