- Это плохо. Очень плохо. А вдруг я превращусь в Джесси, какая из меня тогда травница?

Даррен искренне пытался понять, о чем говорит девушка, но не мог.

- Почему ты должна превратиться в Джесси? И кто это?

- Это та, которую ты… - Лия даже под ментальным воздействием не смогла закончить предложения. Покраснев, девушка промямлила. - Она работает в таверне, но чаще выполняет приватные заказы.

Даррен, поняв, о ком речь, хмыкнул.

- А какое отношение ты имеешь к этой Джесси.

- Мне было приятно, так же как и ей. - пробормотала Лия. - Теперь ты понимаешь? Я становлюсь такой же распущенной, как она.

Она горько всплеснула руками.

- А мне нельзя, я же травница. От меня лес отвернётся.

- Ты не превращаешься в Джесси.

- Превращаюсь, - упорно повторила Лия. - Правда, я стараюсь с этим бороться.

- Поэтому ты не хочешь есть мяса? - уточнил Даррен.

- Именно, - всхлипнула девушка.

Даррен прижал Лию к себе, магически её убаюкивая. Через несколько мгновений дыхание девушки выравнилось.

- Заснула?- тихо спросил подошедший Саммир. Даррен кивнул, перекладывая Лию с рук на толстое одеяло.

Все в лагере слышали их разговор - у драконов слух хороший, так что повторять речь Лии не было необходимости.

- Её воспитывала бабушка, - сообщил зачем- то Саммир. - Бедная честная травница. Дочка её спуталась с богатеньким из села, нагуляла Лию, да умерла в родовой горячке. Бабушка боялась, что не убережёт внучку, и стращала ту как могла, чтобы Лия не повторила ошибку матери.

- Макдима мы встретим только завтра вечером, - кивнул Даррен скорее своим мыслям, нежели стоявшему рядом Саммиру. - Мы в пяти часах езды от места встречи, так что сегодня нет никакой нужны трогаться в путь. Разбивайте лагерь. Я на охоту. Как проснётся, накормлю её мясом.

Лия

Медленно выплывая из сна, я пыталась вспомнить, в какой момент времени я заснула. Последнее, что я смутно запомнила, это разговор с Дарреном. Он, кажется, о чем - то меня спрашивал, но о чем точно - я не помнила. Откинув одеяло - два одеяла - кто - то укутал меня меня в них, словно куколку бабочки, я нехотя села. Темнота уже опустилась на лес, неподалеку весело горел костерок и жарился ужин (по запаху, драконы не изменяли своим привычкам - жарили мясо), а кони, уставшие за день, неподалеку лакомились вкусным зерном.

Я сначала подумала, что проспала всю ночь - и проснулась ранним утром, но утром драконы мясо не жарили - они его только быстро разогревали для меня, сами же ели холодное, да и коней по утрам, перед долгой дорогой, особенно не баловали.

- Проснулась, - с тарелками в руках ко мне направлялся Даррен. Почувствовав изумительный запах жареного мяса, я сглотнула слюну, умоляюще посмотрев на Дракона.

- Не надо мяса.

- Надо, - велел он, устраиваясь рядом со мной. - Твоему организму сейчас необходимо много белка, и наш рацион самый... естественный и полезный.

Протянув мне тарелку, Даррен просто вынудил принять мясо.

- Ешь, - велел дракон и сам принялся за свой ужин. А я...я и вправду съела всё, что было на тарелки. Подчистую.

- Умница, девочка, - хмыкнул Даррен. - И больше никаких постов.

- Ты не понимаешь.. - начала было я, но Даррен не дослушал. Он поднял меня и, усадив к себе на колен,и стал целовать.

- Я не понимаю, и не хочу понимать, - я чувствовала легкие нежные поцелуи на щеках, на губах, на лбу...- потому что если я пойму, то буду сильно ругаться, и это тебе не понравится.

- Ho.

Даррен опять не дал мне договорить.

- Девочка, не борись со мной, не стоит.

Я кивнула, соглашаясь, и несколько не кривя душой: я уже давно не боролась с Дарреном, я боролась сама с собой, да и тут проигрывала, иначе почему мне хотелось закрыть глаза и сидеть дальше, млея от нежных поцелуев дракона.

Мы сидели вдвоем у костра, неподалеку от остальных, и смотрели на огонь. Даррен обнимал меня - ему невозможно было сопротивляться - и тихо рассказывал про драконов.

- Ты знаешь, малышка, что драконы не самая открытая раса нашего мира.

- Точнее, самая закрытая, - улыбнулась я, глядя на огонь. Большой Дракон легонько поцеловал меня в макушку.

- Именно. Мы, конечно, общаемся с другими народами, но делаем это редко. В наших землях есть всё, что нам необходимо: богатство, магия, мы сами производим продукты и остальные товары, которые необходимы. Конечно, в землях драконов можно встретить другие расы, но как правило, это тот, кто подконтролен своему хозяину.

Я вздрогнула, обернувшись лицом к Дракону.

- Ты же мне сейчас не о рабстве говоришь?

Даррен замялся.

- У нас по приняты примерно те же законы, что у вас насчет рабства, -заметил Саммир по другую сторону костра. У драконов, должно быть, отличный слух, если он услышал вопрос, который я тихо задала Даррену. - Как такого наследного рабства нет, но кабальные контакты довольно распространены.

- Драконы идут на кабальные контракты?- не поверила я.

- Нет, - хмыкнул Даррен. - Это люди идут на кабальные контакты.

- Почему?

- А почему ты пошла на такое?- вопрос на вопрос ответил лаэрд Черных драконов.

Я пожала плечами.

- У меня не было выбора. Срочно были нужны деньги, а где найти большую сумму... мне и правда очень повезло, что Мег располагала двадцатью золотыми.

Даррен снова хмыкнул. Прижав меня к себе, он вынудил посмотреть ему прямо в глаза.

- Расскажи, зачем тебе понадобилась такая сумма, ещё и сразу?

Я тяжело вздохнула.

- У меня заболела бабушка... Всё началось с мага. К нам в село повадился ездить один маг.

- Маг - это хорошо, - кивнул Саммир, прислушивающийся к моему рассказу. Я кивнула.

- Хорошо, когда он светлый. Он заморозок посевы убережёт, дождик когда надо вызывет... Да только этот маг только сначала был светлым, а потом он сторону поменял...или он, темный, ещё изначально был, а нас, деревенских дурачков, просто ловко надурил. У нас ведь в селе никого с даром больше не водилось, откуда ж мы могли его сторону почувствовать.

- А как потом узнали?- это уже Даррен выдохнул свой вопрос мне в ухо. Его близкое дыхание очень меня смущало и нервировало, я пыталась было отодвинуться, но каждый раз жесткие мужские руки возвращали меня назад.

- Маг стал привозить в свой дом в наше село друзей и девушек для сопровождения... Они устраивали там плохие вечеринки, о которых моя бабушка каждый раз сокрушалась. Не дело это, говорила она, что маг подаёт плохой пример молодежи. Разве светлый стал бы заниматься такими темными делами?