— Он делает не для того, чтобы помешать мне. Он просто не понимает. Он действительно не понимает, зачем я поступаю так… Нет! — более уверенно повторил Кулагин. — Давайте повременим с Шумским. Мы дадим ему еще немного времени. А предупрежденьице ему пошлем.

— Это как? Типа, черная метка? — усмехнулся Горшаков.

— Хуже! Мы уберем Круглова. Если Шумский — голова гидры, то Круглов — ее шея. Мы повременим рубить гидре голову. Посмотрим, как он будет жить без шеи. Ясно?

— Глубоко! — оценил изложенные Леонидом планы Горшаков.

— Я сам пообщаюсь с Мазитовым и Копниным, — сказал Кулагин. — Проинструктирую. Я думаю, что это самое правильное решение…

— Эй, парни, смотрите! — Вершинский привлек внимание товарищей к происходящему в соседнем зале.

Через открытую дверь было хорошо видно, как Левинсон на виду у компании парней подсел за столик, за который села светловолосая девушка. Парни остановили игру и медленно стали обступать Левинсона. Один из братков схватил со стола сервировочный нож. Остальные плотной стенкой стояли за спиной товарища. Левинсон как ни в чем не бывало продолжал обхаживать красотку.

— По-моему, у нас проблемы, — Горшаков поднялся со своего места. — Разберемся?

Кулагин и Вершинский одновременно встали с дивана и двинулись в сторону выхода. Когда они вошли в соседнюю бильярдную, братки уже плотным кольцом обступили Левинсона вместе с его светловолосой пассией. Тот по-прежнему спокойно сидел за столиком.

— Ты, Казанова! Кого клеишь? — послышались возгласы из группы заступников молодой особы.

Левинсон откровенно, по-русски, послал самого смелого.

— Эй, давай, за воротник его и сюда! — выкрикнул кто-то из парней.

Кольцо вокруг Левинсона сомкнулось. Самый активный из молодых людей, черноволосый бугай, толкнул Левинсона в спину. Лева опустил правую руку в карман жилета, где он всегда держал свой «макаров», но выдернуть пистолет из кармана не успел. Бугай метнулся к нему и, захватив его сзади за горло, резко рванул на себя и вбок. Разница в росте и в массе тела не позволили Левинсону оказать сколько-нибудь заметное сопротивление. В следующую секунду он рухнул на пол вместе со стулом.

— Эй, чего клешни распустил? Слышь, ты, баран! Отойди от него, понял? — Голос Вершинского заставил молодых людей обернуться.

— А это еще кто? Твоя подружка? — пошутил парень в кожаной куртке. — Уносите отсюда быстрее ноги, придурки, пока мы вас тут не расписали… Давайте-давайте, мы тут потолкуем немного с вашим дружком… А потом, если желание появится… подойдете…

В руках у него сверкнул клинок выдвижного ножа.

— Толян, не парься с ними, — сказал Горшаков. — Не до них.

Вершинский, Кулагин и Горшаков одновременно извлекли из карманов стволы. Повисло гробовое молчание. Парень в кожанке незаметно спрятал нож в рукав.

— Да ладно, ребят, мы так… Это… Извините… — Бугай присоединился к товарищам, прячась за спины впередистоящих. — Все-все. Мы уходим. Какие проблемы-то? Ну, не врубились… Пошли, парни. Мы же неместные. Мы не знали…

— Ну что, Нес, давай выпьем, пока эти куры танцуют. Я, честно говоря, уже устал от них. Вообще, мне пьяные бабы не нравятся, я звереть начинаю… Хорошо еще, что они это кафе выбрали. В приличном кабаке с такими было бы в падлу появиться, — Круглов налил водку в рюмки и чокнулся с Шумским.

— Чего-то я не пойму, Вася, — это же твои телки. Ты что, послать их не мог? — усмехнулся Нестор и, выпив, поморщился. — Ну вот, и водка здесь левая.

— Васенька! Закажи еще шампанского! Мы с Ксюшей хотим шампанского! Ну, Васенька, котик, у меня же именины! — заверещала раскрашенная, как индеец, девица, подбежав к столику, за которым сидели Шумский и Круглов.

— Конечно, Зоенька. Конечно, радость моя! Закажу! Ты пойди потанцуй еще с Ксюшей. Я вас позову, когда шампанское принесут.

— Обожаю тебя, котик, — простонала девица.

Решив, что со стороны она выглядит очень сексуально и соблазнительно, Зоя, мяукнув, сделала неуклюжий жест, пытаясь подражать кошке. Затем, чмокнув Круглова, она, непристойно виляя бедрами, пошла к подруге продолжать танцы.

— Не мог, — обреченно проговорил Круглов. Он выпил и обратился к Шумскому: — А водка нормальная, просто теплая.

— Все познается в сравнении, — ответил Шумский. — Если бы, например, водку было возможно сравнить с твоими подружками, то эта водка — безусловно, напиток богов и…

— Прекрати, Нес, мне и так тошно… Если бы Катька на последнем месяце беременности не была, я бы и близко к этим шмарам не подошел. Ну ты же знаешь, не могу я долго без бабы.

Круглов снова разлил водку по рюмкам.

— Слушай, ты, бык-производитель печального образа, — зло начал Шумский. — У тебя что, в голове вместо мозгов сперма?

— Да чего ты шумишь, Нес? — по тону Шумского Круглов понял, что сегодняшняя встреча их далеко не случайна, и, предполагая, что дальше разговор будет идти не о его сексуальных страданиях, осторожно спросил: — Что случилось?

— Что случилось? Мать твою, он еще спрашивает! Полгорода на тот свет отправлено, а ты только о том и думаешь, куда свой член пристроить. — Шумский выпил водки, снова поморщился и более спокойно продолжил: — Гадость… В общем, я считаю, тебе нужно уехать. На время.

— Куда уехать? Ты чего, Нес?

— Кулагин начал активно устранять людей, которые против него пошли… Меня он не тронет. По крайней мере, пока. А вот тебя он будет обязан убрать.

— Да не боюсь я твоего Кулагина! Да мы с тобой его…

— Слушай меня внимательно, — резко прервал Шумский браваду Круглова и, взяв у него из рук бутылку, из которой тот хотел налить водки, поставил ее обратно на стол. — Ты меня не первый день знаешь, Васек. Ни трусом, ни перестраховщиком я никогда не был… Ты по делам самый близкий ко мне человек, ты в курсе всего. Кулагин тебя только за это убить должен, а ты еще к этому прибавь показательный момент для других… В общем, валить тебе срочно из города надо. Отсидишься где-нибудь две-три недельки, а там видно будет.

— Ку-ку! — закричала Зоя и, обхватив Круглова за шею, смеясь, проговорила: — Котик испугался! Котик — трус…

— Пошла на хер отсюда! — сквозь зубы процедил Круглов.

— Чего молчишь? Мой котик обиделся? — По-видимому не расслышав слов Круглова, девушка продолжила: — Кстати, а где наше шампанское? Мы с Ксюшей можем и…

— Пошла на хер отсюда, — так же сквозь зубы, не повышая голоса, выговорил по слогам Круглов и пристально посмотрел Зое в глаза.

Для девицы такая реакция Круглова была явно неожиданной. Она как будто на мгновение отрезвела. Попятившись назад, Зоя чуть не сбила с ног официантку. Извинившись, девушка поспешила слиться с толпой танцующих и больше к столику не подходила.