Дарк тогда был полон энтузиазма и все наезды от Древнего Зла игнорировал. Однако, в душу запали его опасения по поводу действий Кима и его людей. Вот потому и умчался в лес сразу после переноса.

И ещё Дарк подстраховался от некоторых крайне маловероятных, но всё же возможных ситуаций. Как раз с этой целью положил в инвентарь эликсир обнаружения тайного. Выбил эту склянку с одного из элитников. Помогает при поисках тайников и ловушек.

И ещё в некоторых ситуациях может выручить.

Выхватив склянку, Дарк одним движением пальца привычно сбил пробку и опрокинул содержимое в рот. Зелье высокоуровневое, за его использования нубскому персонажу штрафы должны начислить. Но основное свойство должно сработать, пусть даже в ослабленном виде.

Крутанувшись на пятке, Дарк замер, потрясённо уставившись на возникшего из ниоткуда низкорослого неприметного мужчину средних лет, облачённого в одеяние ниндзя, как их представляют киношники. Разве что лицо открыто почти полностью, ну а так – полный комплект. Даже изогнутый меч за спиной присутствует.

Невидимка, поняв, что его обнаружили, тоже удивился, о чём тут же озадаченно сообщил:

– Нуб, у тебя что, наблюдательность выше сотки? Ты как меня видишь?

– Зелье обнаружения тайного выпил, – на автопилоте брякнул Дарк.

– Хорошее зелье перевёл, наверное, дорогое, – понимающе кивнул незнакомец и противно засмеялся.

Дарк, отстраняясь, злобно спросил:

– Чего ржёшь?!

– Да так. Ничего. Ты смешной. Такой тупой. Знаешь, сколько тебя тут караулили? А попался ты именно мне, с первого раза. Удачно получилось.

– Камнем получишь, – угрожающе прошипел Дарк, и правда показывая зажатый в левой руке камень.

– Камнем? – сквозь смех выдохнул невидимка. – Не, ну ты меня реально напугал.

Дарк без замаха бросил камнем и легко попал. А почему бы не попасть, если до цели и двух метров не будет.

Камень, ударив в грудь, затянутую серой тканью, на миг вспыхнул ослепительно-белым, после чего смех затих, а тело незваного собеседника рухнуло в траву.

Внимание! Личная победа! Самый Честный Парень убит! Игрок. Раса – гибридная: человек и тёмный эльф. Сторона конфликта – нет данных. Уровень – 107. Внимание! Игрок был застигнут в момент совершения противоправных действий! Его поведение приравнивается к акту прямой агрессии! За победу над агрессивным игроком вам не начисляются репутационные штрафы.

Внимание! Это ваша первая победа над игроком! Бонус – плюс один уровень к любому навыку.

Внимание! Вы убили игрока, уровень которого выше вашего уровня на 39. Поздравляем! Достойная победа! Бонус – 250 единиц свободного опыта.

Внимание! Вы впервые покарали вора! Бонус – плюс один к Наблюдательности. Наблюдательность вам пригодится при разоблачении новых преступников.

Вот так. Сто седьмой уровень слился в одну секунду, от слабенького броска небольшим камнем. И правда чудесная победа.

Если, конечно, не учитывать то, что Дарк прорву маны слил, заряжая этот булыжник светом. Этой магии всё равно где накапливаться: что стрела, что гранита кусок. Камень ведь тоже считается оружием, в том числе и метательным. Не зря ведь в его свойствах указывают величину наносимого урона.

Ладно, это мысли неуместные. Сейчас о другом думать надо.

О том, как бы отсюда свалить побыстрее.

Дарк открыл главное меню и уставился на мигающую иконку с изображением персонажа и слотов для экипированных предметов. Мигание здесь не для красоты, а для обозначения статуса. Если ты подвергся нападению, или сам кого-то атаковал, игра включает агрессивный статус. В зависимости от разных условий, он может провисеть после окончания боя до пяти минут. Но сейчас не та ситуация, сейчас всё должно пройти по минимуму: молниеносная схватка с одной-единственной атакой не должна озадачить игру до такой степени, что она сочтёт участника великим агрессором.

Давай же. Прекращай мигать. Ведь пока это мелькание не утихнет, свитки телепорта использовать нельзя.

А очень надо.

Причём срочно.

Все планы пошли псу под хвост. Теперь не будет ни аукциона, ни торговцев, ни с блеском выполненных мудрёных квестов. Но обо всём этом Дарк станет думать лишь после того, как унесёт отсюда ноги.

Пора назад, в благодатную Эртию. Где всегда тихо и спокойно. Где из собеседников лишь Древнее Зло, со своим уже изрядно поднадоевшим однообразным лексиконом.

И где возле тебя не возникают из ниоткуда нехорошие личности.

Домой. Быстрее домой! Давай же, заканчивай мигать!!!

В той стороне, где протягивалась дорога, сверкнула яркая вспышка, и в небо начало быстро подниматься что-то похожее на осветительную ракету. Разумеется, это не ракета, а какая-то магия. Нет таких ракет, которые светят, как связка корабельных прожекторов.

Ещё вспышка и ещё, и вот уже в небеса устремляются новые источники освещения. Даже здесь, в сотнях метров, мрак рассеялся до такой степени, что можно без опаски бежать по самой густой чаще, не опасаясь серьёзно травмироваться.

Этим Дарк и занялся.

Побежал.

Просто прочь от дороги, не выбирая направление. Он всей шкурой ощущал, что там, за спиной, даже не враждебные тучи сгущаются, там всё гораздо хуже.

Те, кто день и ночь стерегли все места, где мог появиться Дарк, должны достойно спланировать тёплую встречу. И сейчас вся эта машина завертелась. В прах рассыпаются десятки и сотни свитков телепортации. На дороге появляются те, о ком предупреждал Древнее Зло.

Люди Кима дождались своего часа. Жертва решила, что они не настолько злопамятны, или предусмотрительные не до такой степени.

Нет, ещё как злопамятны. И предусмотрительные. И возможностей у них выше крыши. Хватило сил, чтобы по всей дороге расставить не самых нубских игроков теневых классов. Такой, если превосходит тебя по уровню и навыкам, способен и средь бела дня скрываться в паре шагов, а уж ночью им работать гораздо проще.

Один из них легко заметил Дарка и начал следить. Не предвидел, что будет обнаружен и легко слит, но вряд ли сильно из-за этого обиделся. У него ведь задача такая: ни в коем случае не навредить. Просто найти и присмотреть.

Естественно, что, при виде дичи, этот Самый Честный Парень первым делом отписался в чате сообщников. Так что, люди Кима знают, что Дарк выбрался на свет.

И у них на этот случай всё готово.

Странно, что шум подняли именно сейчас, а не сразу же. Наверное, пытались схватить без лишней суеты, чтобы жертва до последнего не понимала, что попалась.

Хотя зачем им такие сложности разводить?

Непонятно…

Выскочив на прогалину, Дарк на миг оглянулся. Разглядел, что над дорогой уже неба не видать, там всё увешано сияющими шарами. Которые, к тому же, на месте не стоят, стремительно смещаются в лес, освещая дорогу многочисленным преследователям. Их ещё не видно и не слышно, но у него уши начинают шалить, то и дело мерещится непрекращающийся треск веток под торопливой поступью десятков ног.