Как выглядит местность внизу, Дарк уже знает. Не удержался, спустился и проверил. На первый взгляд – ничего особенного. Идеальный круг меж идеально отполированных скальных стен. Вечно сумрачный из-за тумана, но видимость неплохая. Похоже на одну из арен, где ему однажды довелось поучаствовать в виртуальном поединке, только освещение хуже.

Ну да, это тоже можно назвать ареной. И не только за оформление.

Яма Страданий – пустынная локация. В ней вообще ничего нет, только камни и песок под ногами, да будто вылизанные скалы, на которые не сумеет взобраться даже игрок с рекордно прокачанным скалолазанием.

Но пустынной она остаётся ровно до того момента, когда ты делаешь шаг в бездну. Это событие запускает механизм, превращающий Яму Страданий в идеальное место для тех, кто хотят очень быстро прокачаться.

Дарк тогда меньше секунды любовался скалами да камнями под ногами. А дальше почувствовал укол выше колена. Посмотрел вниз, и увидел жирную мышь, которая, подпрыгнув, будто миниатюрный кенгуру, вновь достала выше голенища сапога, прокусив штанину.

Убил её, получив жалкую единичку опыта. Как за обычную лягушку, коих, в своё время, изничтожил немало. Но тут же из ниоткуда появилась следующая мышь и тоже начала атаковать.

Убил и эту, после чего всё повторилось.

И так снова и снова.

Урон от этих грызунов выходил смехотворный – всего-то по одному хит-поинту отнималось. Это даже в плюс, потому что к мане, наоборот, капала единичка. Такие вот загадочные мобики, вредящие одной шкале, но заполняющие другую. Для Дарка – выгодно, ведь он может сам себя лечить за счёт магической энергии. Однако – неприятно. Укусы пусть и слабенькие, но всё равно болезненные.

Раздражают.

Потому устроил грызунам небольшую войну. Но увы, победить не получилось, как ни старался. Они, похоже, бесконечно появляться могут. Изничтожив одного, Дарк тут же подвергался нападкам следующего. И даже понять не мог, откуда берётся эта неугомонная мелюзга.

Будто из воздуха рождаются.

Около минуты отбивался от мышей, а затем стало не до них. Участок стены, слева от Дарка, заколыхался и подёрнулся красноватым туманом. А потом из марева начали валить мобы. Десятки и сотни мобов. Уровень у них был одинаково-смехотворный – первый. Неудивительно, что победить их получилось, что называется – одной левой.

Но прошло с минуту, и показалась новая орава. Примерно столько же – около трёх сотен. Отличались внешним обликом и тем, что уровень у всех уже не первый, а второй.

Дальше пришла очередь третьего, потом четвёртого.

Поначалу умирали они легко, всей толпой с одной массовой плюхи. Не надо было даже много маны сливать, хватало пары-тройки процентов от максимального запаса. Целая куча тушек образовалась, а они всё шли и шли, грозя завалить своими телами всю площадь арены.

Дарку не улыбалось по останкам ходить, да и хотелось узнать, что из них можно добыть. Потому не поленился облутать образовавшуюся кучу массовым сбором лута. Но увы, почти все тушки оказались пустыми. Из трофеев достались лишь несколько потусторонних костей – почти бросовый алхимический ингредиент, на таком много не заработаешь, даже если десяток сумок заполнишь. Порядочные игроки за столь откровенным мусором нагибаться брезгуют.

На сбор лута потребовалось не больше десяти секунд. А дальше стена заколыхалась в новом месте, и продолжили валить мобы, волна за волной. Всё также сливал и сливал их, время от времени, на коротких паузах, проверяя лут, который раз за разом оказывался таким же никчемным.

На двадцать шестой волне подошла очередь нового потока. Эти оказались и злее, и сильнее. Дарку впервые снесли часть шкалы здоровья. Нет, ни один до него не сумел добежать, всё дело в том, что часть новых противников умела летать. Омерзительные твари, похожие на помесь нетопырей с самыми жуткими исчадиями ада. Почти все быстро попали под удары массовой магии, но оставшиеся кружили над головой. И при запуске локации пернатых гадов хватало, пусть и размерами поменьше. Но те осыпали исключительно короткодействующими дебаффами, а эти начали по чуть-чуть щипать хит-поинты.

Ну да не страшно. Маны ещё хватало, в том числе и на самолечение.

Всех крылатых Дарк слить не успел, – повалил новый поток. Эти оказались предсказуемо сильнее, но тоже ничего особенного из себя не представляли. И впервые за всё время из завала тушек выпало что-то приличное – малый модификатор сущности.

Дарк продержался в Яме Страданий около тридцати пяти минут. Слился на тридцать шестой волне. Он вполне успешно валил и этих мобов, но увы, и мана закончилась, и запас заряженных светом стрел.

Ману, в теории, можно восполнить расовым умением, сделав это в паузах между мобами, или под эликсиром неуязвимости. Но Дарку требуется шестьдесят секунд покоя, а столько выгадать не получится: не успевает пеших противников раскладывать, не говоря уже о летающих. Плюс мыши так и не угомонились, кусают и кусают.

Под действием расового умения их укусы по болевым эффектам превзойдут укусы крокодилов.

Ну а если и как-нибудь выкрутится, заполнит шкалу маны, что дальше? Кулаки светом заряжать, что ли? Контактное оружие прихватить не догадался.

Стрелы, которые Дарк использовал в конце, били слабенько. Только физическим уроном по одиночной цели, а не массовой магией. Световой шквал держится на предмете как раз сорок минут, после чего заряд пропадает бесследно. Восстановить его можно за секунды, да только не с чего, ведь шкала маны опустошена.

За, грубо говоря, полчаса Дарк очень неслабо приподнялся. Лута почти нет, ну да он туда не за ним спускался, а именно за качем. Пока мана не слилась, прогресс мчался, как на атомных дрожжах.

А ведь это были только начальные волны. Чем дальше, тем противники становятся сильнее и многочисленнее. Рано или поздно подступает неизбежный момент, когда они значительно перерастают персонажа, или группу персонажей. И тогда неизбежный слив.

Но жаловаться на посмертную трату крох опыта не приходится. Если хорошенько подготовиться и не глупить, заработать можно столько, что хоть сто раз погибни, заработанное за этот кач все потери с лихвой компенсирует.

Подготовка включает в себя сбор полноценного отряда, грамотный подбор амуниции и обеспечение качественными расходными материалами: зельями и эликсирами усиливающими и защищающими персонажа, восстанавливающими ему бодрость, жизнь и ману; свитками, способными поднять павшего товарища и помочь с многими другими проблемами; лучшими стрелами и прочими метательными расходниками. Плюс баффы, плюс лечение от игроков соотвествующих специализаций, плюс распределение ролей, где танки держат на себе волны, а слабо защищённые дамагеры без помех разделывают одну ещё до появления другой.

Из всего этого списка Дарк разве что зелья и эликсиры обеспечить в состоянии. Причём, почти все приходится изготавливать самостоятельно, а так как ремесло у него развито слабо, результаты не блещут роскошью. Если он за час выпьет десять убогих склянок ради пополнения маны, персонаж приблизится к опасной грани, за которой последует передозировка. А за неё такие дебаффы могут начислить, что превратишься в инвалида, которого только что вылупившийся цыплёнок отделает до смерти, не напрягаясь.