Дальше Дарк побежал не куда глаза глядят, а целенаправленно. Иначе не выжить. Ведь как ни мчись, он всего лишь нуб, а за ним послали явно не самых последних игроков. Догонят быстро. Ночь им не помеха, вон, на небе уже звёзд не видать, всё заполонили сияющие штуковины.

Но это даже к лучшему, ведь они помогали не только погоне, а и беглецу. Летел строго по прямой, то и дело сверяясь с картой.

С чем там, вообще, можно сверяться? Он ведь в этой местности мало где бывал и к тому же не помнит ничего, кроме спартанской обстановки обиталища Паука.

А ему и не надо помнить. Главное на карте отмечено – река. Точнее – часть реки. Дарка в самом начале игры перевезли через неё. На память об этом событии записались два коротких участка русла по обе стороны от моста. По конфигурации берегов можно прикинуть примерное направление, приблизительно обрисовав недостающие части водоёма.

Дарк ошибся всего ничего – на пару сотен метров. Лес закончился, река оказалась чуть ближе, чем предполагалось.

И это хорошо. Он нырнул в неё, не снижая скорости и поплыл с максимально возможной скоростью.

Дарк направлялся к новой цели.

К зарослям камыша.

Не так давно, в самом начале своей робинзонады, он, без особого успеха пытаясь воевать с бобрами, сделал неожиданное открытие. Оказывается, нет смысла связываться с этими злобными и болезненно-зубастыми созданиями. Куда быстрее можно прокачиваться на крупных рыбинах.

И чем они крупнее, тем лучше кач.

Дарк тогда с разными способами экспериментировал. Ведь рыбалка – дело не самое простое. Некоторые речные создания ни за какие приманки не подпускали к себе робинзона. Очень уж напрягало их непонятное существо, наполовину пребывающее в воде, а наполовину на воздухе.

Против самых хитрых рыб иногда срабатывало полное погружение в их среду. Дарк привязывал к ногам тяжёлые камни, с головой погружался в воду и крался к заводи, где скрывалась добыча. Та почему-то не видела в происходящем ничего странного, и в большинстве случаев удавалось подобраться на дистанцию уверенного удара гарпуном.

Он тогда неплохо натренировался. Мог часами по дну бродить, не показываясь на поверхности. Нет, жабры Дарк не отрастил, просто навострился использовать трубочку из полого стебля камыша.

Вот ради изготовления такой трубочки он и поплыл прямиком к зарослям водной растительности.

Дальше принял спорное решение, но оно в тот момент показалось ему оптимальным. Определив, что течение направлено в сторону того самого моста, который обозначен на карте, Дарк позволил воде нести его тело, чуть погрузившись в неё, в чём помогала не самая лёгкая амуниция и увесистая сумка. Приходилось помогать себе руками, плавными движениями удерживаясь вблизи от поверхности.

Течение вынесло его на отмель в полутора сотнях метрах от моста. Дарк поднял голову над водой и убедился, что он не первый, кого сюда вынесло. Корова, лежащая чуть дальше, пованивала столь мощно, что его едва не стошнило. Игра, вообще-то, не стремилась к максимальному реализму в вопросах разложения, но для этого случая почему-то сделала исключение.

Первая мысль была очевидной, – Дарку захотелось оказаться как можно дальше от источника зловония. Но первая мысль на то и первая, не следует слепо ей следовать. Если подумать, то неприятный запах – не самое плохое, что ему сейчас угрожает. Даже более того, он может помочь спрятаться. Ведь врагам, добравшимся сюда, тоже не понравится атмосфера, и у них возникнут схожие пожелания.

В общем, как ни противно, но Дарк решил использовать тушу в качестве укрытия. Очень уж хороший вариант. Вовремя подвернулась и к месту. Преследователи быстро поймут, что беглец ушёл по воде. А дальше бросятся вверх и вниз по течению, искать место, где он выбрался на берег. Не найдя, они вдумчиво изучат русло. В первую очередь, по логике, должны уделить внимания мосту. Ведь дичи про него известно, мог именно его выбрать в качестве укрытия. А он, получается, всех перехитрит, затаившись от него в полутора сотнях метров, да ещё и на открытом месте. Растительности рядом нет, эта туша отовсюду прекрасно просматривается. Но кому взбредёт в голову её обыскивать, если чуть дальше, на заболоченном берегу, хватает зарослей камыша и рогоза, а в направлении моста просматриваются завалы из коряг, среди которых, при желании, слона можно припрятать.

Да и вообще, кто сказал, что этот участок реки станут обыскивать, вдумчиво просеивая каждую песчинку? Скорее всего, погоня решит, что беглец убрался подальше, не выбираясь на берег. Что ему здесь делать? Наоборот, надо валить отсюда, как можно быстрее и желательно подальше. В первую очередь погоня просто обязана обложить всё, что располагается ниже по течению. Во вторую то, что выше.

А здесь, в эпицентре поисковой зоны, ей делать нечего. Да, проверить, конечно, должны, но вряд ли выделят на это приличные силы. Ведь каким бы боссом Ким ни был, число помощников у него ограничено. Ну а прочесать реку в обе стороны, перекрыв беглецу путь в этих направлениях, это уже не сотни, это тысячи игроков потребуются. Нет, никак ему не найти столько людских ресурсов.

Или всё же найдёт?

Нет, о таком лучше не думать. Это лишние мысли.

И вредные.

Убежище у Дарка из тех, которое райским не назовёшь. Но он готов просидеть здесь день, два или три. Ему плевать на все неудобства, включая режущую глаза вонь и многочисленных раков, которые то и дело пробуют тело клешнями на прочность.

Да, здесь с комфортом не очень, с этим не поспоришь.

Но лучше лежать под гниющей тушей, чем на столе у Паука.

Характеристики: +26

Уровень основной: 68 +6

Уровень мастерства: 7

Кругов перерождения: 3

Общая репутация: 300

Бодрость +500

Мана +1000

Хит-поинты +1500

Ступеней четвертого круга: 0

Рассвело, а Дарк, как лежал под вонючей коровой, так и продолжал лежать. Из неудобств прибавились мухи, налетевшие на гнилое мясо. Заодно они и по лицу ползали, а отмахиваться от этих мелких тварей, по понятным причинам, нельзя. Увы, почему-то с этой падалью игра строжайше придерживалась правил реализма, доставляя беглецу одно неудобство за другим.

Приходилось терпеть. Деваться-то некуда…

Несколько раз уши улавливали что-то похожее на шлепки шагов по мелководью. Приближались, замолкали, а затем удалялись. Также пару раз доносились отзвуки голосов, но кто это общается, и что вообще вокруг происходит, Дарк узнать не мог. Конечно, несложно попытаться чуть изменить позицию, попробовать что-то рассмотреть через решётку гнилых рёбер, но это лишний риск.

Так что, информацию удавалось получать исключительно от ушей.